东晋建兴元年（公元318年）,靳准发动政变，刘渊一系死伤殆尽，汉国名存实亡。

刘曜正为皇帝镇守长安。闻靳准叛乱，亲自率领军队讨逆，行至赤壁，在大臣的拥戴下，即汉国帝位。

刘曜这么做可不是篡权，靳准是高级渔夫，将刘渊一系一网打尽。现在的匈奴汉国，只有他还能和皇族多少搭上一点儿关系，除了他，还真没有人配坐那个座位。

虽然成为了天下共主，但是，刘曜的处境并不好，在车骑将军靳明撤走之后，平阳立刻被石勒攻占。不仅如此，石勒抓住有利战机，分兵攻掠，平阳周围郡县尽为其所有。

石勒无视汉家天子威仪，公然向帝国的首都进军，夺占战略支点，摆明了要夺取汉国的正统地位，其野心昭然若揭。

因为利益不同，刘曜同石勒已经势同水火，所有等着下注的人都认为一定会打得头破血流，最少也要像祖鲁人那样跳舞，吓唬他三孙子的。但是，让观众失望的是，刘曜忍了，以剿逆有功的名义授石勒为太宰、领大将军、加殊礼，以河内二十四郡地盘封石勒为赵王，如曹操辅汉故事。

奴隶出身的石勒终于混大了，得到了中央政府的承认，因被封赵王，因此以赵国的名义建立了政权。所以在当时，北方出现了两个赵国，一个是以关中为根据地的刘曜赵国，史称前赵；另一个就是以河北为根据地，石勒建立的赵国，史称后赵。

这搞得是什么事儿！人家耍流氓，你就把老婆给人家，还让老婆要温柔，有这么窝囊的吗！

刘曜自己就是流氓，他才不怕别人跟他玩邪的。刘曜这么做是迫不得已，自己的根据地关陇是火药桶，随时有爆炸的危险，而石勒拥兵数十万，据有河北、燕代之地，具有和任何势力打一场持久战的能力。现在一旦和石勒翻脸，西北兵连祸结，保不准关中的司马家势力死灰复燃，如果关中一失，自己进退失据，必然会战败。

大丈夫能屈能伸，现在管你叫爹，以后你得当我的孙子。等到老子消灭了关中的敌人，回头再收拾你个兔崽子，让你把所有的地盘都吐出来，还得搭上你的老巢。

刘曜皇帝的名头光辉万丈，万民敬仰，但他的日子确实不那么好过。他统治中心地带的关中、陇右一带有很多氐、羌等少数族人未予归化，很同情西晋朝廷，经常同西晋残余势力联合进攻朝廷，给刘曜政权造成严重威胁。

不仅如此，或许是自己资历浅，难服众望，国家的内部也是军心不稳。东晋大兴三年（公元320年），刘曜部下长水校尉尹车，连结巴氐酋长徐库彭反叛。虽然这一群乌合之众没搞起太大风浪，最后被一网打尽，但是，叛乱的遗产让刘曜犯难了。

所谓的遗产就是数起来很费劲的一大群俘虏。刘曜先杀尹车，又囚禁徐库彭等五千人，准备明正典刑处斩。

这么多鲜活的生命即将成为冰冷的尸体，而且这些人都是巴氐族群中有头有脸的人物，杀了他们后患无穷啊！光禄大夫游子远以蜀汉丞相诸葛亮七擒孟获的故事谏阻，以至于叩头流血，请求给这些人留一条生路。刘曜已经被疯狂左右了心智，要以杀戮震撼首鼠两端巴氐民众，摆出了屠刀面前人人平等的道理，硬是将俘虏全部斩首，然后一个坑埋了。