面对于众人的赞美，皇帝多是沉默去听，最后笑眯眯的来一句“好好好，他果然不负朕的期望”。

大家都觉得自己夸对了，个个美滋滋。

唯独靖英光一眼看透了皇帝的心事，他跟随皇帝办事多年，这点眼力他是有的。皇帝欣赏某一个人时，提起这人时表情便会有所动容，且嘴角含笑。当初皇帝口里虽骂着贾琏是怪人，但嘴上总是挂着笑，可见是出自真心的喜欢。而今皮笑肉不笑的，态度截然相反。

靖英光的睿智，让他成为唯一一个没有去称赞贾琏的人。礼郡王逃不掉夸自家女婿的毛病，不过说了两句话后，见靖英光瞄自己一眼，料知事情不对，识趣儿的再不说，甚至还谦虚起来。

皇帝因此心里舒坦不少，至少朝堂上还有一两个懂分寸的。

皇帝立即召靖英光单独觐见，问他对贾琏的看法。

“能防治稻病，令百姓免于受饥饿流离之苦，事本身是一件好事。”靖英光公正的评价道。

皇帝赞同：“这件事的确是他做得好！他做的太好了，那些曾跟朕抱怨贾爱卿狂妄自大的大臣们，竟全对他一致交口称赞。”

“臣觉得此事很怪。”靖英光问。

皇帝：“噢？”

“贾大人的性儿曾在朝中出了名的不讨喜，好多人恨不得将他挫骨扬灰，解心头之恨。这次贾大人出了远门，山高路远的，这些人倒不碎嘴骂他了，反而情况相反，都一致赞美。”靖英光道。

皇帝一听这话乐了，“原来贾爱卿在朝中的人缘如此差，看来他也就只跟朕的关系好了。”皇帝突然觉得很知足，“爱卿，找你的说法，那些夸赞他的人竟都不喜欢他？”

靖英光摇头，“臣不敢妄断，但臣听闻的传言的确如此，应该是错不了。就说北静王，曾当朝跟皇上允诺过，他身边就许多朋友都愿意花百两去买一斤草莓品尝。可事后又如何呢，百汇楼真开始售卖草莓的时候，王爷和他的朋友们一位都没出现。后来还是贾大人派人去再三催促，才要了三百两来。”

“哦？竟有这样的事。”皇帝眼眸里燃起几分兴致来，“看来北静王的确并非如他所言的那般，赞赏贾爱卿。”

靖英光躬了躬身子，这种评论外姓王的话，他身为丞相自然不能胡乱附和。不过皇帝就照着这个方向顺下去，他的话就不白费了，好歹能帮贾琏稳住局势。

“这事儿如果搁在别人身上，断然做不出贾爱卿之举。为充盈国库，区区三百两就得罪了王爷，谁会如他这般犯傻？”

“皇上还不知他？最是个较真的怪性儿。”靖英光很聪明的选择避开评断贾琏的话。他不说贾琏好，也不说不好，只有这种恰到好处形容，才会令皇帝觉得他不偏不倚站中间，言语可信。

“一个个都自私为己，鲜少有如贾爱卿这般真心为国的。”

皇帝想了想，觉得北静王的事还需查证确认，所有重金购买草莓的人在户部都有记录，回头调查一下便是。

而今得知俩人的关系不怎么好，皇帝心里就开始犯嘀咕了。琢磨这是事儿不简单，里面可能还有事儿。如果贾琏没问题，那问题肯定就出在北静王那儿。他如此夸赞贾琏，到底什么目的？

“算算日子，贾大人这会儿应该才到福建。他才离开扬州多久，折子就递上来了。扬州这次的事儿，他上奏得十分及时。”靖英光略带讽刺口吻说贾琏。

表彰奏折的事儿，皇帝只是阅览之后提了句，至于奏折到底是谁递上来的，皇帝没说，而靖英光也不知情。

皇帝笑道：“靖丞相或许还不知道，这折子是地方官呈奏上来的，并非出自贾琏之手。”

提到这儿，皇帝忽然觉自己对贾琏的品格竟有种自信。这厮有才干务实，却十分死板任性，又不居功自傲，怎可能会干出什么出格的事情来。

难得良才，切不可因猜忌而毁。

皇帝一再在提醒自己。

“地方官呈奏？”靖英光假意随口道，“这扬州知府倒是个热心肠。”

皇帝心里头一愣，忽想起靖英光之前说的那句“上奏得十分及时”。对啊，这件事上报的未免太快了，如果是贾琏自己奏报呈上来，还算能以‘急于邀功’来解释。但地方官跟贾琏没什么关系，如此迅速的送上来一份跟自己毫无关联的赞美奏折，目的为何？

地方官从来都是自扫门前雪，哪会操心别人。皇帝可不信这扬州知府单纯是因为好心热情。

果然，这件事不简单，差点就达到了离间他和贾琏的君臣关系的目的。

皇帝冷哼一声，突然暴怒拍桌。

靖英光故作震惊的吓一跳，忙问皇帝怎么了。

皇帝重重地呼出一口气，目光凝重的盯着靖英光，“草莓的事儿，你去查清楚。”

“臣遵旨。”

靖英光查了小半日，便在晌午后，文绉绉的挪动着步子，往宫城去。刚巧北静王从太后宫里出来，二人碰个正着。

北静王客气地着问靖英光觐见有何事。

“圣上吩咐我查件小事，刚查清楚，便前去禀告。”靖英光如实答道。

北静王温温一笑，不敢继续叨扰，和靖英光拱手分别，便目送靖英光进宫。

“王爷，我瞧靖丞相一副高深莫测的样儿，会不会是什么事儿生？”宏盛瞧出自家主子面色有异状，忙问。

“的确有事儿，八成就是贾琏的事儿了。哼，不识抬举的人，下场都很惨。”

水溶嘴角露出几分不屑的冷笑，但表情仍保持着温润的态度。不管是对宫门的侍卫，还是对平常的百姓，他的温文尔雅从来都是浸透到骨子里的。

宏盛乐呵的扶着自家主子上车，“王爷，咱们一会儿去哪儿，回府还是怡红院？”

水溶听到怡红院三个字蹙了蹙眉头。

宏盛忙道：“老鸨昨儿个捎话来说，刚进来一批人。有几个新鲜货，长得好，还没沾过男人。”

水溶眉头舒展，“罢了，正好本王心情差。”

宏盛立马明白了，撤了踏脚，便高兴地坐在车头，打车夫快马加鞭前去怡红院。

御书房内。

皇帝看了靖英光呈奏的内容，确定信了靖英光之前所言，北静王在贾琏的事情上表现太过奇怪。水溶之前就在朝堂上，的确信誓旦旦说过愿意花重金品品尝草莓的话。此关国家大计的事儿，一般的大臣都会给个面子去凑热闹，水溶却没有。可见他当初那话只是为敷衍自己，胡编乱造。

这可是欺君之罪！

皇帝有点恼，但还不至于因此失去理智。“不能仅凭他没去过百汇楼，而妄下决断。”

靖英光接着道：“臣还查了一件事，有点怪。”

“说！”

靖英光便告知皇上，北静王将买下草莓全部送给庶妃的事儿。

“价值数百金的草莓，他一口不吃，也没有给老太妃和王妃吃，反而悉数送给了给身份卑贱的庶妃家。”

皇帝冷哼，重金购买的东西，转手全部送给了身份卑贱的庶妃，可见他如何轻视贾琏的东西，由此便可知他跟贾琏的关系有多差了。而且这之后，的确再未见北静王再有购买草莓的记载，更足以佐证前面的推测。

由此可见，北静王真跟贾琏不是一伙儿的。他甚至为贾琏胁迫他的事儿，对贾琏记了仇。而且，却反常的主动赞美贾琏，最可笑的是满朝文武竟然都附和了他的说法。北静王威武了！

“不过，那位被他疼爱的庶妃倒是享福了。”皇帝随口问道。

庶妃的事儿皇帝不提，靖英光也会找机会说，而今倒正好了，“毁圣上，秦氏已经死了。”

皇帝本来没挂心，忽听死了，倒有几分好奇，“死了？因什么死了？”

“溺水，就在那日，北静王带着她游船，随后此女子便溺死在河中。”

皇帝讶异的挑眉，讥讽小：“这可真巧了。”