“还是没有办法联系到里德勒吗？”激流城首席内政官德莫雷托脑门的青筋一跳一跳，显示出这位好脾气的大人此刻郁积的烦恼和苦闷。

雷欧萨斯睁开满是血丝的眼睛摇了摇头，他的情况还是比较好的，最凄惨的就是里德勒亲自收下的三个徒弟，作为激流城高层最看重的瑞文·马汀此刻承受着最大的压力，就连脑子一根筋而且粗如水桶的小铁匠索密特也饱受摧残，至于孤儿奥列弗也不好受，完全没有之前被里德勒称赞的遇事沉稳镇定，三个小学徒的脸上只剩下惶恐不安，因为里德勒失踪了大半年，中断了所有的联系。

“冷水城那边有没有传来消息？”

“没有。他们的称号法师塔斯克据说一直保持沉默。”

“里德勒大人的行踪下落不明，和他最后一次见面的就是这三个小家伙，还有冷水城的法师。”

“现在的所有细节总结出来可以得出一个粗糙的结论，我们敬爱的里德勒大人很有可能是引发了丰产的神迹后不堪被闲杂人等『骚』扰，因此暂时关闭了进入新芽庭院的通道。而且最可惜的就是一个星期一次的里德勒大人的馈赠中断了整整六个月，让我们损失了很大的一笔额外收入。”

瑞文·马汀听到这些激流城高层的议论忍不住腹诽：‘这个才是你们想念里德勒老师的最大原因吧。都是为了追逐利益。’

微微叹了一口气：‘里德勒老师，您为什么要离我们而去？难道这里真的没有值得您留恋的地方？’

红『色』曙光雷欧萨斯重重地一拍桌子发出炸雷般的巨响，瞬间吸引了所有人的注意：“里德勒大人对激流城实在太重要了，没有他的指引我们像是失去了前进的方向。”[]巫师里德勒24

周围的与会者不约而同地点头表示赞同，就连一直不表态不发言的鲁格·海德恩斯也忍不住微微额首。

“激流城在魔灾结束后表现出了惊人的回复力，灾后重建工作不说北地，就是王国内也是首屈一指，至于收容冷水城寻求紧急避难的举动更是得到教会的赞许，这一切都要归功于里德勒大人。”

说到这里，更加没有人表示反对。

“激流城的耀眼荣光吸引了那些面目可憎的鼹鼠和肮脏的下水道毒蛇，它们对树藤禁林的冒犯『逼』走了里德勒大人，让庇护激流城免受兽『潮』淹没的树精也不得不搬离。而我们在做什么？我们什么都没做，为了北地的大局，为了王国的稳定我们保持了克制，我们要继续忍让，最后给予我们的是什么。无穷无尽地刺探和诘问，要我们交出引发神迹的里德勒大人。我要说的是，这些都是狗屎，这些人都是垃圾。”

半只脚踏在圣骑士的门槛上的雷欧萨斯握紧双手的钢刺铁拳套，重重地锤在原木桌子上：“我要清洗打扫这座城市，将那些碍眼的垃圾统统扫进历史的尘埃里，还诸位一座干净的激流城。”

德莫雷托微微皱起眉头：“这会不会影响我们仔细经营拓展的商路，毕竟作为北地的最大商业中心，如果发生这种大动作，会对自由贸易造成恶劣的影响。”

雷欧萨斯狠狠地瞪了他一眼，顿时让首席内政官接下来的长篇大论咽进肚子里。

小海德恩斯咳了一声：“商路带来汹涌的物资流动，直接促发激流城的繁荣，这是一件大家都喜闻乐见的好事，可是伴随繁荣而来的阴暗让激流城蒙上了阴影。其实城主府早就在我的指挥下搜集大量的情报，经过情报官员的分析和总结，目前潜伏在激流城的几股暗面势力主要来自王都的宫廷贵族的采买代理人和边疆的军事家族的奴隶贸易。其余的都是来自国内各个封爵领地的情报组织，以及那些国外大商会掌控的眼线，还有一些略有名气的盗贼工会，佣兵行会。”

“清洗的首要目标放在那些没有强有力后台的工会上，先拿他们开刀，手段尽量狠一些，震慑那些有背景的组织。”

“这些只是激流城的皮『毛』，损失了他们对激流城整体而言没有任何损失。我同意！”德莫雷托立即首肯。

小海德恩斯微微一笑：“这只是第一个阶段，那些该绞首的灰手指们不敢对激流城原居民下手，把目标锁定在人员来往最密集和最混『乱』的码头区以及城中心的商业街，得罪了很多商人和顾客。绞杀这些老鼠只会让我们激流城的名声增添光彩。”

次席内政官撒图安·马汀不顾贵族的体面，愤恨地咒骂：“商业管理部门接到很多豪客的投诉，说我们在治安方面毫无作为，更有甚者污蔑我们和盗贼沆瀣一气，狼狈为『奸』，这些滑溜的老鼠让我们蒙受羞辱，必须惩罚他们，让他们付出代价。”

小海德恩斯侧耳倾听，闻言额首：“我们激流城可没有豢养盗贼的习惯，我不想再听见这些下水道的老鼠们得意洋洋地在巢『穴』里数钱的声音，雷欧萨斯，你能清除他们，让我们可以睡个安心觉？”

红『色』曙光『露』出开心的笑容，白皙的牙齿缝隙之间流淌出刺骨的寒意：“我会精心打理老鼠们的衣着，让他们系上漂亮的领结在风中飘『荡』。”

“那些粗鲁肮脏的佣兵们可以暂时放一放，城防军开始重新组建，这些人资质足够地可以吸收进来我们的队伍。”[]巫师里德勒24

德莫雷托忍不住打断：“那些和老兵油子一样滑溜的佣兵会把坏风气带进还年轻的城防军里，败坏我们的军队名声，让那些菜鸟新兵永远成不了真正的战士。雷欧，你说呢？”

雷欧萨斯哈哈大笑：“军队就是熔炉，就是一块废铁，在我的手里也能给你锻炼成钢锭。”

海德恩斯笑笑：“我对雷欧有信心，他是战士的表率，不是一个夸夸其谈的宫廷骑士。”

微微顿了一顿，海德恩斯庆幸：“还好这些大大小小的刺头互相竞争和猜忌，也许时间太短的关系，他们只是私底下接触，还没有整合成完整的暗权力体系。北地以前有一个地下世界的圆桌议会，那些掌控大量财富的灰佬们不知道收敛，被觊觎的领主们派出正规军队联手绞杀。此后北地的地下世界一蹶不振，一直没有恢复过来。”