李进继续说道：“严老弟，你可想过若是事败，你我是否会受到牵连？以海汉人今时今日在琼州岛上的掌控程度，他们若是想让你我彻底消失，只怕也没什么忌惮了。”

“李兄，几日不见，怎么你竟会变得畏畏尾了？”严明君有些不满地应道。

严明君印象中的李进可是个初到儋州便跟人动手的直脾气汉子，而且对于海汉的怨气也不比自己少，如果要与海汉为敌，严明君认为李进一定是会很开心地站出来打头阵。但今天听他这番言论，却似乎对于行刺这件事并不是太看好。

李进摇摇头，没有回应他的质疑，而是提问道：“来到儋州这些日子，想必严老弟对本地民情也有了认识，敢问一句，严老弟认为儋州如今的状况比你我早先任职的罗定州如何？”

严明君虽然不明其意，但还是老老实实地应道：“儋州文教兴盛，商贸繁荣，民间安定，若论宜居，是胜过罗定州的。”

“这海汉民团城内城外到处都看得到，严老弟应该也见过了，比我大明军队如何？”李进继续问道。

严明君应道：“其船坚炮利，军纪严明，论实力当在琼州岛驻军之上。”

李进补充道：“以我之见，不但是琼州岛驻军之上，就算是整个两广，也很难拉出一支队伍能与海汉民团相提并论。”

李进的这个观点的确也很难反驳，因为从几年前开始，海汉民团就在替大明官府和军方扫清那些难啃的硬骨头。从山贼流寇到海盗巨枭，大明无法剿灭的这些匪患，最后都是海汉民团出手解决的。仅仅从战绩来看，双方的武装实力就远远不在同一个水平线上。

当然了，传闻跟实际看到的感受还是有很大区别的，李进来到琼州岛之前，对于某些快要把海汉民团吹上天的传闻也有很多质疑，但从广州一路来到琼州，途中不断地见识海汉民团所展现出的惊人实力，李进心中的质疑已经打消了不少。虽然抵达儋州之后最初几天的经历不是那么愉快，但他随后也得到了不少跟海汉民团近距离接触的机会，而对其实力的感受也就更为深刻了。

严明君道：“李兄，你这是长他人志气，灭自己威风啊！海汉民团战力虽强于明军，但他们在此终非正统……”

“严老弟，你们读书人就有毛病，就是喜欢把正统之类的废话挂在嘴边！”李进摇头打断了严明君的话头：“正统要是有用，朝廷在北边和中原的战事能打得这么艰难？还用得着三军拼命，直接把这两个字拿出来叫敌人投降不就好了？”

最近这两年大明所面对的战事越密集，除了北方年年叩关的野猪皮之外，从崇祯元年开始，中原地区也是匪乱四起。因为饥荒缺食，朝廷又赈灾乏力，王嘉胤在陕西府谷组织灾民揭竿而起，响应者蜂拥而至，高迎祥、张献忠、李自成等头目都在其麾下效力很快烽火便燃遍陕西，并且蔓延到了晋、宁、甘三省，武装队伍的规模达到了数万人。

虽然出事的地方距离南方的广东还隔着老远，但间接的影响已经开始显现出来，除了市面上来自中原地区的各种物产逐步在减少供应量之外，朝廷这两年从南方征饷的力度也在越加大。这道理也很简单，那几个省的饷银收不上来，朝廷又要增兵打仗，这钱就必须摊派到其他没出事的省份头上了。

李进作为军人，对于这些战事自然关心程度要比严明君高得多，听到严明君拿正统出来说事，他就有些急了——文官总认为秉承大义就能在战场上取得胜利，殊不知打仗是要有人去拼命，是要不停花银子的。话说回来，打仗的事真要这么容易解决，去年琼州岛闹匪乱的时候，广东官府又何必装死让海汉人出面收拾残局。

严明君没想到李进竟然会如此反驳自己，一时间愕然不知道如何作答是好。

李进接着说道：“最近这些时日，我每日出城看那海汉民团操演，对他们的战术也算略知一二了。说实话要是让我现在带兵跟他们干，实在是没什么底气了。”

严明君道：“李兄，你是不是又拿了海汉人的银子，所以才会为他们说话？”

李进摇头道：“严老弟，我已经想明白了，海汉人主动送银子，并不是怕了我们，只是不想多惹是非。对他们来说，送我们这点银子，远比拉军队出来打仗要花的银子少得多。但这些人非但不怕打仗，反而是时时刻刻都在准备打仗啊！我们若是默不作声，他们也不会主动跟大明撕破脸，你看这儋州，现在至少还承认大明官府的存在。若真是在这儋州杀了海汉人，你觉得他们会善罢甘休？若是海汉人要跟大明开战，你觉得广东的军队能挡得住他们？就算能挡，又能挡多久？朝廷会希望看到两广这边再开出一个新战场吗？”

李进这番话说得严明君又是一阵语塞，不抵抗海汉的蚕食肯定是不对的，他们来到儋州的初衷之一，就是要为大明，为朝廷拿回这地方的控制权。但李进现在的态度，却认为不能采取过激的行动，导致跟海汉撕破脸皮开战，那样要承担的后果很可能会还将超过大明失去琼州岛的损失。

严明君并不想承认这种可能性的存在，毕竟这对大明来说是一件极为丢脸的事情。但从李进所说的情况来说，激怒海汉人所将带来的报复的确有可能导致更为严重的后果——这并不是他或者李进能够承担得起的责任。

严明君犹豫片刻才开口道：“但若是任由海汉人肆意妄为，这琼州岛之地，迟早会被他们所吞并，到时候朝廷怪罪下来，一样是你我的责任！”