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第1227章 幕后黑手

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然而这还并非最糟糕的状况,近几年新冒出来的海汉国显然也对南海地区有着极大的兴趣,更要命的是他们竟然还具备了与其野心相称的强大实力,老牌殖民强国葡萄牙、荷兰和西班牙都先后在其手中栽了跟头。对于英国人来说,这无疑是旧患未去,又添新忧,有了这么一个强势角色的出现,他们想要在南海地区获取资源的难度就更大了。

听完罗杰对时局的详细解说之后,谭举任也终于意识到英国人的确是有干出这种事的动机,毕竟他们还没有在海汉这里碰过钉子,对于海汉的畏惧感也远不如葡萄牙和荷兰这些吃过大亏的先行者。英国人想要冒险尝试挑战海汉,倒也不无可能。

“不过这种冒险,对他们来说有什么实际的好处吗?就算能给我们制造出一些麻烦,也不代表他们就能在远东取代我们的位置,这一点,英国人不会看不明白吧?”尽管如此,谭举任仍是有不能理解的地方,英国人对于后果的估计是不是过于乐观了一点?

“原因很简单。”罗杰肃然道:“因为英国人也盯上了我们这个地方。他们做梦都想在马六甲海峡弄到一块地方,甚至很可能已经在暗中跟柔佛国谈妥了条件。取代我们,英国人应该没这么大的野心,但如果能把我们从星岛挤出去,这个目标对他们而言还是很实际的。”

听到这个原因,谭举任心中顿时豁然开朗。或许英国人想要的并不是取代海汉在南海地区的地位和影响力,而是一个能够让其顺畅通行于两洋之间的支撑点。

马六甲海峡的绝大部分地区分别被暹罗、柔佛、葡萄牙、亚齐、苏门答腊等国瓜分,只有海峡东南角的出口处有这么一片空闲地带,但或许是担忧周边敌对势力的反应,英国人下手终究还是慢了一步,让海汉抢在了前面。

而海汉进驻这地方已经过去了一年多时间,周边国家对于海汉的态度却似乎是默认了这个地方的归属权,英国人当然会对这样的局面大为不甘,难免也会生出“我上我也行”之类的侥幸想法。

英国人没有足够的能力对这一地区的国家实施灭国之战,也干不过在这里立足已久的葡萄牙人,这样一路看下来,倒是初来乍到的海汉似乎相对弱小一点。尽管海汉在过去几年中的战绩十分惊人,但那终究只是存在于传闻之中的事,英国人对此也没有多少实感。何况海汉驻扎在星岛这地方的人口实在不多,军队加上民众,总数也不足两千人。这比起其他势力所控制的地区可是要少多了,而通过武力将海汉逐出这一地区,似乎也有了实现的可能性。

或许是处于慎重考虑,或许是不打算正面得罪海汉这个实力颇强的对手,英国人才会选择了充当幕后黑手,指使怂恿别的国家站出来当炮灰。能赶走海汉自然最好,即便失败,英国人也无非就是损失一些经济方面的投入而已。英国东印度公司虽然暂时还比不了荷兰东印度公司财大气粗,但这点投入还是拿得出来的。

谭举任很快就自行脑补出了英国方面的意图,这对于通晓大致历史进程和国际形势的穿越者来说并不困难,所欠缺的也仅仅只是能够证明这些想法的证据了。

“那荷兰人给了我们什么情报?”谭举任好奇地追问道。关于英国人在暗中捣鬼的说法,都是来自荷兰人的情报,但如果荷兰人提供的证据在他看来不可信,那么罗杰的担忧也就缺乏足够的依据了。

罗杰应道:“他们声称英国人在去年下半年到今年年初,至少向柔佛国出售了三批军火,其中包括数量不详的火绳枪和火炮,以及盔甲和冷兵器。而柔佛购入这些军火的目的,很有可能是要用来对付我们。”

“声称?应该还有更可靠的实证吧?”谭举任很敏锐地抓住了罗杰话中的字眼:“就算这些秘密进行的军火买卖难以搜集到人证物证,但如果英国人插手这事,总会有其他征兆吧?”

罗杰点点头道:“从今年年初开始,在星岛靠港补给的英国船比以前至少多了三倍以上,我认为他们选择这里补给的目的不会很单纯。”

“英国船……就这么明目张胆地从马六甲海峡经过?”谭举任愕然问道:“他们不担心被葡萄牙人截住吗?”

罗杰摇头道:“不,这些英国船并不是东印度公司的船,而是拿到了英国皇室特别许可的私人商船,也就是跑单帮的。他们往往会打着别国的旗号,趁着夜间在马六甲海峡进出,以免引起葡萄牙人的警惕。西方国家在海上跑的这些盖伦船外形都相仿,海面上隔得远些就根本看不出是哪一国的了。不过英国水手的浓重口音,可别想瞒过我的耳朵。而且这些水手中的一些人,对这里的兴趣明显不太正常,我认为他们是在偷偷摸摸地考察这里的港口状况和军力部署。”

“既然你觉得不对劲,那为什么不拒绝让英国帆船进港停靠?”谭举任好奇地问道。

“拒绝?我认为没这个必要!”罗杰嘴角浮出一丝笑意道:“如果英国人觉得走马观花地看看这里的港口,就能在战场上击败我们,那我可真是要笑出声了。不瞒你说,我倒是希望他们能够轻视我们,早一点跳出来。这些洋鬼子,不好好敲打敲打,他们是不会收手的!”

谭举任心头一惊,罗杰这么说来,似乎是在以逸待劳,等着英国人玩完花样之后好开战了。

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