“只要我们能在第一阶段将马尼拉湾迅速清理干净，那么接下来第二阶段攻打马尼拉城的难度就会相对小很多。”颜楚杰指向马尼拉湾东侧道：“如果采取第一种行动方案，我们有大约十天左右时间来攻打这座城市。但根据我们现在所掌握的情报来看，如果要尝试强攻马尼拉城，恐怕除了弹药方面的消耗之外，人员伤亡数字大概也不会太少。”

“西班牙人有多少兵力？”陶东来关切地问道。

“陆军至少保持在两千至两千五百人左右，这还不包括他们随时可以招募到部队中充当临时兵员的水手和西班牙平民。此外他们所能驱使的当地武装差不多也有同样的规模。虽然这些当地武装都是以冷兵器为主武器，但终究也是个不能忽略掉的麻烦。按照我们的估算，他们在战时大约能够集结到六千人以上参与作战。我不得不说，这场战争可能要比我们在辽东打野猪皮更为艰难。”

颜楚杰的描述非常慎重，可见国防部对此也十分小心。海汉在对外战争中虽然常年都能打出以少胜多的战绩，但那终究还是在双方战斗力相差悬殊的情况之下。如果对手装备有相当数量的火器，有坚城可供防御，再加之在主场作战，那海汉军势必就得付出一定的代价才能换来胜利了。

执委会和军方并不怀疑自己能够取得战争的最终胜利，但需要为此付出多大的代价，得到的结果又是否能够达到期望值，这都是目前拿不稳的事情。执委会和军方也在不断地对此进行评估，希望能够作出对自身最为有利的判断。

“那军方打算怎么办？赌一把还是慢慢来？”施耐德开口问道。

“我们恐怕没有慢慢来的条件。”颜楚杰解释道：“为了这次的行动，国防部准备集中所有的精锐部队，包括驻防在辽东地区的特战营、海军陆战队，驻防在舟山的东海舰队，驻防三亚的南海舰队，驻防在星岛的南海特战大队等等。这种大规模的换防调动会有一定的安全风险，比如辽东和山东地区就不得不从南方调去了三个步兵营作为补充。我们最终需要集结大约两支满编舰队，以及四个营的陆军，这还不包括辎重后勤部队在内。就算我们能够长期维持跨海补给，也还是得尽快解决马尼拉城，尽量避免其他海外控制区被人抓住漏洞。”

军方想要毕其功于一役的决心由颜楚杰这番话表现得非常彻底了，像这样调集军中精锐部队于一处投放，在近年来都十分少见了。而参战部队原部署地的南北两端，从辽东前线到南海的邦加勿里洞岛，其间距离竟然达万里之遥，这番调动换防的难度之大，由此可见一斑了。

将这些部署在一线的精锐部队调集到南海作战，国防部自然是冒了不小的风险，马尼拉之战拖得越久，这些部队的原驻防地就越是危险。所以国防部希望能够一次性解决问题，以免引连锁反应。

“就算把海南岛上的军队都调出去，还是不够补上窟窿吧？”施耐德虽然不是军事专家，但对海汉军的大致状况还是有数的，立刻向颜楚杰继续追问道。

颜楚杰点头承认了施耐德的猜测：“所以我们这次向盟友秘密借了一些兵，安南国派了大约一千五百人的部队南下去了星岛协防，然后许心素从福建调拨了大约一千火枪兵给我们，送去了辽东那边暂时顶上。葡萄牙人也出了五百人，届时会跟我们一同前往菲律宾。”

“葡萄牙人倒是很会抓时机。”施耐德对葡萄牙人会主动参与进来表示理解，毕竟他们一心想要脱离西班牙的统治，如果能够在远东地区抓住机会痛击西班牙人，那他们一定不会错过。而葡萄牙派出的五百人肯定不会是去前线打杂的，他们的火枪兵和炮兵都具有不错的军事素养，以前也曾是大明的军事顾问，在战斗时应该能够为海汉军提供一些助力。

“养兵千日，用兵一时，我们往年给这些盟友提供军事援助，如今倒是终于收到一点回报了。”陶东来颇感欣慰地说道。当然了，其实海汉向这些盟友所提供的军事援助也并非免费，反倒是从中赚得了可观的经济收益。不过类似这样的借兵行动，其实这些盟友倒是很乐于参与，毕竟能够派部队去到海汉的边防一线驻扎，也是一种极为难得的练兵手段，而且也不用担心会出现大的伤亡——至少海汉保证过他们去到的地方不会有大规模战争爆。

至于没有直接借兵参与作战的原因，主要还是国防部认为这些盟友的部队与海汉正规军之间存在着一定的实力差距，指挥体系也不统一，平时搞搞军演还问题不大，但真要跟西班牙这种对手作战的时候，最好还是上自家部队比较稳妥。至于葡萄牙人为何得以加入联军，是因为海汉这边是想着他们与西班牙语言文化相通，这样就无需再携带战地翻译，战后也可以由他们来负责收押和审讯西班牙战俘。葡萄牙只派五百人参战，实际上也就两三船人而已，在这种规模的战役中帮不上多大忙，但也添不了什么乱。

当然了，要将分别部署在天南地北的部队集结到一起，准备好作战物资，然后运到两千多里之外的菲律宾群岛去打仗，这个过程所需要的时间和各个方面的协调也是一个非常麻烦的系统工程，仅靠国防部一家还难以完成，所以才需要执委会牵头召开会议，来协调各个部门的工作。而今天这个会，已经是三个月以来围绕这个主题所召开的第十三次会议了。