西班牙人采取这种龟缩防御的战术，其实是体现出了他们对双方的实力对比有着比较明确的认识，并没有打算在外围采取层层设防的方式来抵抗海汉的攻势。如果他们真要作出寸土必争的状态，那其实反倒更遂了海汉的意，因为那样一来，西班牙人就没办法将重兵集结到一处地方，而海汉却是可以用主力部队去攻打这些驻防据点，一点一点地消灭掉西班牙的武装部队。
虽然层层设防或许能给海汉制造出更多的麻烦，并且拖长海汉攻至马尼拉城下所需的时间，但这种战术会有一个致命的缺陷，那就是当海汉军消灭掉外围的据点攻至城下的时候，西班牙人用来守城的兵力就不会剩下太多了，以海汉军的战斗力，说不定就一举破城了。
而西班牙人的底线，就是要保住马尼拉城，自然不会允许这种情况出现。分散部署层层设防，最终肯定会被海汉一一清剿干净，但如果主动将防御圈回缩至马尼拉城，集中优势兵力与海汉一战，那输赢也未尝可知，至少还能有一个搏一搏的机会，说不定就真把海汉军拖死在城下了。
但无论是哪一种战术，对马尼拉当局来说都是在冒着极大的风险去执行，一旦失败，可能就是城破人亡的下场。而海汉现在只要步步为营，不贪功冒进，将战线推进到马尼拉城下基本只是时间问题了。所以虽然看起来西班牙仍是占据着主场之利，但在战局中占得主动权的却是客场作战的海汉军。
罗杰的部队在帕塞镇附近没有现大股敌军的存在，很顺利地拿下了这个通往马尼拉城的中间站。不过此地渔港的码头规模和设施都极为有限，并不适合舰队在此驻扎，只能充当一个临时的货运码头使用。就这样也还得抓紧时间对码头进行扩建，将原本用于停靠船只的栈桥再作加长加固，才能让运送物资的货船顺利停靠卸货。
不过罗杰肯定不会让自己的部队放下武器去干这种苦力活，好在国防部在战前考虑到了西班牙人可能会采取坚壁清野的战术，所以特地在这次出征的部队中带了两个工兵连。这扩建码头的任务，自然是要交给更专业的部队来完成了。
进入马尼拉湾的第八天，海汉军终于推进到距离马尼拉城不到十公里的地方。当然如果不是前些天的恶劣天气，或许这个时候大军本应该已经兵临城下了。
海汉军在帕塞镇附近登陆弄出的声势不小，自然也瞒不过敌方的监视，不过西班牙人似乎真的很耐得住性子，并没有急急忙忙地派部队过来驱逐，而是采取了冷眼旁观的态度。侦骑在外围也现了西班牙骑手的身影，不过这些负责打探海汉军情的骑手都将距离控制得非常远，似乎保证自身的安全才是他们的第一要务。
但马尼拉舰队的西班牙战船就没闲着了，尝试着派出了几艘船从马尼拉港南下，看看是否有偷袭海汉货船和运兵船的机会。但这种打算注定要失望了，每一队往返于甲米地港与帕塞之间的货船都有武装战舰担任护航，而西班牙战船只要在海上出现，很快就会引来更多的海汉战舰向这一海域靠拢。如果不想被围剿，那就只能选择主动后撤了。
虽然西班牙人主动选择了缩小防御范围，可海汉并不打算就此息事宁人。在两天之后的凌晨时分，海汉舰队突袭了马尼拉城西侧的巴石河入海口，对暂时驻扎在这里的马尼拉舰队进行了一轮蜻蜓点水式的炮火打击。
海汉舰队之所以没有选择突入到近处开火，主要还是因为马尼拉舰队停靠的码头便处在岸防炮台的火力掩护之下，如果在海岸附近逗留的时间过长，很可能就会招来岸防炮的火力打击。即便是“黑鲨”号这样的铁甲舰，也不敢担保自己的船体能扛得住岸防炮的大号实心炮弹。只能是在守军反应过来之前，放一轮炮就跑。
由于海汉舰队动攻击的时候时值凌晨，天色尚未亮起，而西班牙人对这种海上突袭的准备显然有些不足，尽管他们在海汉舰队排成攻击阵形之前就已经现了海上的来袭者，但反击措施还是来得太慢了。当岸防炮射出第一炮弹的时候，海汉舰队已经有三分之一的船完成了一轮炮击，开始往南方海域撤离。
事实上无论是攻方还是守方，在这种有限的能见度下都难以完成精准的射击，开火时间又极为紧迫，基本上都是瞄个大致方向然后就射，纯粹是撞大运的打法。不过海汉动这次攻势本来就是骚扰性质的作战，也没有真打算能通过这样的炮击就打垮敌方的舰队，而西班牙人在炮台上的反击也是类似于警告性质，闭着眼睛放几炮，期望能就此吓跑海汉人。
于是双方你打你的，我打我的，各自忙碌一番之后，并未正式接战就已经宣告战斗终结了。西班牙岸防炮台射的有限几枚炮弹并没有中奖，全部都落到了海里。而海汉这边倒是有数枚炮弹命中了目标，只是损伤都不算太厉害，有两艘船中弹起火也被船员水手及时扑灭了，没有酿成大祸。
胡安铁青着脸赶到码头，查看了中弹这几艘船的受损状况之后，心情这才稍稍舒缓了一些。他昨晚住的地方其实距离码头并不远，这个节骨眼上他也不敢回城里过夜，以免被人抓到把柄说他畏战。胡安对海汉可能动的突然攻势其实是有所防备的，但没想到海汉人居然在凌晨玩了这么一出。从海汉舰队得手之后立刻撤退，毫不恋战的表现来看，对方显然也没安心要通过这一战取得什么决定性的战果，说穿了就是一次骚扰而已。打击马尼拉舰队是名，打击西班牙一方的士气才是实。
总督阿拉贡内斯已经开始催促他施行那个所谓的作战计划，尽早将那艘难缠的黑色战舰处理掉，以此来作为动反击的信号。但胡安却一拖再拖，因为他必须要等到有足够多的链弹可用，才敢冒险一试。但海汉人的动作似乎就要比他快了那么一步，眼看着加班制造出的链弹数目快够用了，就被对方暗算了这么一手。虽然明知对方是有意骚扰，要激怒自己出海决战，但胡安也知道这事上报到总督府之后，总督大人肯定又得要催促自己赶紧动手了。