随即她带陌生男子穿过一条巷子，走进一家庭院，一个戴着眼镜的额上布满皱纹的老先生正在看一本古书。阿菲说，刘先生，这位大人给我弟弟付一个学年的一半学费，余下的在学期结束之日再付。刘先生取下眼镜，看这男子，他认识，并叫他林峰，还说你原来也是我的学生，现在有了能力发财啦！这些寒暄话说过之后，就问你愿意给阿菲的弟弟先垫付一个学期的一半学费吗？

愿意，只是我现在身上没有带钱。林峰说，这样好不好，我做个担保人，保管在一个学年结束之前把钱付清。刘先生擦一下眼镜又戴上，之后缓缓地说：我不怕你不付钱，问题是我没有开这个先例。阿菲说：姓林的，你不愿付钱，干嘛要揭我的牌子，我的牌子不是随便让人揭的。好好，我这就回家取钱来。说着就拉住阿菲的手，穿过几条街道径直朝自家走去。

走到门口，阿菲站着不肯进去，林峰拽不动，问有什么顾虑。阿菲说她不必要进去，你拿钱付给了刘先生，让他接受我弟弟上私塾，我再到你家当保姆。林峰犹豫一下，说可以。于是他进屋取钱，照阿菲所说的办好，阿菲跟他去了又来到门口，仍然不进去，林峰问这是啥原因，阿菲说，阿姨还没有答应，我怎能轻易进屋？这下僵住了。林峰见这女子有个性，越发有好感。便说好的，阿姨等会儿就回来，就等她回来了，你再进门吧！现在……阿菲接过他的话：现在我就站在这儿等，你不会怕我跑了吧？

我不会。林峰进门给她斟一杯茶，连同一把椅杌一起送来，阿菲看了他一眼，接过茶说：我不坐，就在你家门口走走。阿菲把一杯茶刚喝完，就见一个中年妇女从外面走进门口，林峰对她说：刘茹饴，我给你请来了一个保姆。刘茹饴转身看见一个小女子站在家门口，问是她吗？

是她。林峰把手一摆，示意阿菲进屋。阿菲看一眼刘茹饴，见她一副亲和的样子，故意问：阿姨欢迎不欢迎我来你家当保姆？

欢迎，求之不得。刘茹饴拉着阿菲的手进屋，又引她到一间小房，边收拾床铺边说：阿菲，晚上你就睡在这里。

当天晚上，阿菲房间熄了灯，忽然她惊叫着跑出来，冲着刘茹饴所住的房间讲：阿姨，我不能在你家当保姆，我要走。刘茹饴从房间里出来问：阿菲，为什么又要走？阿菲已冲出门口，甩下一句话：你问你家男人。

是不是林峰欺负你？刘茹饴很敏感，当下臭骂男人一通。这时，阿菲的背影已消逝在黑夜之中。当天晚上，刘茹饴与林峰闹得不可开交，邻人请来族长解决，族长让林峰写一份保证书再也不调戏女人，尤其是家里的保姆。林峰说，不要这个保姆要再请一个，林茹饴说，这个保姆正经，谁也不要就要她。旅长赞同，第二天，让刘茹饴拿着林峰的保证书，又把阿菲请进了家门。她干活利索，讨得刘茹饴喜欢。林峰也随她去，再也不敢对她起非份之念。

阿菲担心丢失铜磬这个事，林峰以此为由炒她的鱿鱼。一夜不安，卯时哭得累了，和泪而睡，恍惚见一个人走来，她豁然站起，很紧张地拿起一把剪刀，吼道：你是谁？你要是拢来我就自裁，死给你看。

阿菲别害怕，我是你妈妈。一个渐渐拢近的人影还说着话。阿菲定睛看，来的正是妈妈。她惊讶地问：妈妈，您怎么在这里？妈妈慈祥地望着她，欲回答，她又抢先说，妈妈，您不是去世一年多，怎么又活过来了？