两天后，钱魁看见庭院内的那棵桃树下一只死鸟，正是他放飞抑或放生的那只画眉鸟，它许是饿死的。钱魁这么想，早知道你会饿死，我不该放你的生，就饲养你呗，若是没有功夫饲养，再把你还给铁路工区的王师傅饲养也行哦！他有些后悔，迅速拿来锄头在桃树下掘一个土坑，把这只死鸟埋了。钱魁把这件事说给妈妈听，妈妈说，你这是害性命。笼养画眉鸟已经习惯了人来饲养，早已丧失自己觅食的能力，你现在放了它，它又觅不到食，不饿死才怪？钱魁像做错了事，双手抱头低垂着，沉默不语。

钱魁读书的那所中学大部分都是农村来的学生，家里都很贫困。他们在学校住读，一般周日回去带一周的生活费，大都是带100元左右，条件好的或更好的带200元左右，甚至更多。条件差或者特困生所带的学费就少得可怜。

这所学校的高三（4）班学生马七儿就是，他上周回去，家里没有钱给他。他父亲患了脑溢血，在医院住院几天，没钱，病没治愈，就抬回了家。马七儿上学要生活费，他母亲没办法，就捉了一只鸡婆给他，要他拿到街上卖钱。结果周一，他没有上学，在县城的菜市场坐等了大半天，才卖28元钱。他速速赶到学校，下午上课时，老师要罚他的站，问他为什么迟到大半天，他把家里情况一说，边说边流眼泪，嘘唏有声。他讲完卖鸡的情况，还把卖鸡换得的钱皱巴巴地捏在手里。看他可怜的样子老师感到心酸，叫他回到座位，不罚站了。可是他仍然哭，全班学生都默不作声地看着他。老师便走拢去问，马七儿，还哭什么？你迟到说明了特殊情况，老师也没有怪你。马七儿就把手里的5张大小不一的纸币（其中，一张20元，一张5元，三张1元）往桌上一放说，老师，这些钱不好买餐票。老师一看就明白，学校食堂卖餐票，规定每个学生每周买一次，按每日10元钱的标准，每周作6天算，需要60元钱，家庭条件好的，适当多买，改善生活，一般不限制。可是买一周的餐票如果少于60元，食堂就不卖。

这会儿，马七儿之所以还在哭，是因为他卖鸡的钱不够到学校食堂买一周的餐票，不能买餐票，就意味着他在学校没有饭吃，就要饿肚子。鉴于此，老师不知怎么解决好，马七儿买本周的餐票还差32元钱，借给他吧！他不一定有还的，那么就捐给他吧！老师下意识地掏出荷包从里面只翻找出20元钱来，就放在马七儿的桌上，然后对全班同学说，哪个能够发扬风格借给马七儿12元，由我来还。

只见教室前3排的钱魁同学站起来说，老师，我送给马七儿50元，你把放在他桌上的20元钱拿回去吧！同学们都把目光投向钱魁，知道他是庄园主钱百万的儿子有钱，拿得出。

钱魁从座位上走下来，绕半个圈，来到最后一排第4桌的马七儿同学面前，把早已准备的捏在手里的50元纸币，往他课桌上一放。正要离去，马七儿一把抓住钱魁的衣袖，把那放在课桌上的一张50元纸币抓起来塞回钱魁左边衣袋里，说不要你的臭钱。