天色已经不早了，本来夫妻应该欢欢喜喜带着孩在城里找家旅社住一个晚上的，可是听魏瞎讲孩的八字是那么的糟，简直是糟透了，他们的心里不好受，根本就没有心情在城里住。可是现在车站停止了来往城乡的班次，只有从浮屠镇开出来的回城的车，没有开进去的车。

离开魏瞎住家的那条街道，走进人群熙熙攘攘的街道，这个时候，整个城市已经是华灯初上，色彩斑斓，可是郑圭刘雪夫妇的心里却是那么黯然。他们从城里出来，踏上返回浮屠镇的路程，中途轮换着抱孩，到了镇上再走一段乡间土路回到家里，已经夜深。孩在刘雪的怀里睡着了。一路上默不作声的郑圭突然开腔说，刘雪，魏瞎、徐瞎说的都不要过于相信，我们只要把孩照顾好就行，要是孩打过了4岁，我倒要找算命的算账。

刘雪持反对态度，找人家算什么账？魏瞎给我们的孩算命又没有要一分钱。郑圭又沉默了，他甚至后悔不该给孩算个什么八字，这一算，不好，那事儿总梗在心里，不爽，以致他点灯时，那擦燃的柴竟然还烫着了一个指头。他自言自语地说，唉，真的，心里想着这个事，总搞不好那个事。刘雪比他冷静些，把已经睡着的孩放在床上躺着，小心翼翼的，免得弄醒了吵人。

不觉养到3岁，孩还算顺利，几乎没有病过。孩总是那么活泼可爱，经常嚷着要“哥哥”，他所要的哥哥就是小栓，小栓经常牵着他玩，偶尔放开他，藏在桌底下什么的比较隐蔽的部位。当郑书到处张望，找不到人并且着急的时候，小栓突然从他背后出现，蹲下身伸出双手在郑书的腰两边肋下一叉，也就是作一个合抱，就势将他举起来，举得高高的。他不知多么高兴，总是咯咯地笑，越是笑，小栓捉住他腰肢的双手就轻轻地动一下，挠痒痒样地动一下，郑书就笑更厉害了，双手摇桨般不停地摆动，以至笑得间或夹杂着一声或者两声咳嗽，小栓这才把举得高过自己头部的郑书放下来。

这个场面刘雪看见了，也很高兴，就叫郑书叫小栓哥哥，小栓也乐意当他的哥哥，只要有空，或者放学了，或者把什么事儿做完了，就从屋后通过茅厕的过道，从郑圭家总是敞开着的后门进入正房，到了堂屋，一般都能找到郑书，之后就和他玩。

有一次，郑圭还捉了几条泥鳅装在一个小塑料袋里，拎到郑圭家来给郑书。郑书想抓，就让他抓，只是让他抓那小塑料袋，恁地怎样抓，那里面的泥鳅都跑不了，尽管它们因被抓捏而不停地扭动滑溜滑溜的身。郑圭挺好奇地玩，还问哥哥这是从哪里抓来的，小栓说是从屋后快干了的水塘的稀泥巴里捉来的。这时候，郑书也要闹着去抓。小栓说，不去，不去，太远了。再要闹着去抓的话，小栓就懂事地把他交给刘雪——他那正在堂屋里干活儿的妈妈。妈妈一吼，他有些怕，站在堂屋里愣着，小栓乘机溜了。

之后，刘雪丢下活儿又来哄他，说让你长大了，长到小栓那么大，你再可以到后面的水塘捉泥鳅。但还是劝说他，就是塘里的水干了，只要还有泥巴也不能独个儿去，独个儿去就有危险，野猫也喜欢吃鱼，你独个儿去，野猫很可能欺负你，那就是咬你。

郑书张起耳朵听，越听越害怕，刘雪就抱起他，他一头埋在她怀里，低声说，妈妈，我不到屋后的水塘去。

那就乖。刘雪这么说，又想起徐瞎、魏瞎给他算命说过的，郑书难以打过3岁，要是打过了3岁，4岁是绝对打不过的。现在3岁满了，孩好好的，并无风吹草动，七痛八痒的，她越想越觉得算命的都是在狗屁胡说，所以也就不太在意两个算命瞎说过的话。

倒是郑圭很在意，就像一根难以消化的粗鱼刺梗在咽喉，上不能上，下不能下，暗自难受。孩快3岁的时候，他多次提醒妻要注意照看好孩。刘雪说，我还用你提醒吗？之后又抱起在一边玩耍的郑书来一句，我感觉没事，别听瞎说的话，瞎都是说的瞎话，是不是？郑圭没有回答，刘雪又轻抚郑书发丝顺溜的小脑袋说，郑书，没事是不是？郑书转过头莫名其妙地看着妈妈。

未料郑书满3岁4个月的一天，平时好端端的郑书，突然身抽筋，嘴吐白沫，眼睛翻白。郑圭抱着孩从堂屋里冲出来，紧张得大叫，救命啦！救命啦！