那回刘三桂打死母狼后，和李仁一起，连同那只死豪猪一并拖下山，到了村口，扛着死母狼的刘三桂说，仁哥，你拖的是一只豪猪，你跟我一起出山打猎，也吃了亏，干脆你就得豪猪，我得母狼。他们心里都清楚，狼的皮张值钱，豪猪的豪杆值钱，这样可算各得其所，均无意见。刘三桂这么讲了，李仁竟自点头，各自把猎物弄回家了。

刘三桂回去就把母狼褪了皮，用两根交叉的长棍将母狼的皮张撑开挂在墙上。他留下几刀狼肉自家吃，还有一大半狼肉，分别放在两只箩筐里，第二天，他挑到镇上卖，卖不动，就顺便搭车到城里卖。在城西菜市场一隅，他把狼肉一摆，没人问津，都以为是一般的狗肉，不太应兴趣。他便吆喝起来——卖狼肉，新鲜的狼肉，昨天在浮屠镇古柏山上才猎杀的狼，物以稀为贵，狼肉不常有，数量有限，卖完为止。这下真灵，眨眼工夫，就有人陆陆续续围过来看，都想看狼肉是什么样，狼肉与其它动物的肉有啥不同。可买肉的不多，看热闹的多。

此刻，刘三桂正在给一个顾客砍狼肉卖，忽然感觉有人拉了一下他的左袖，正在做事刘三桂有些烦，偏过头看，一个脸上浮出一丝笑意的陌生姑娘站在面前像要说什么，他心中的火气减去大半，便恳切地冲着她问，姑娘是不是想买狼肉？要买，我割最好的部位给你，不搭骨头。像是讨好她似的，姑娘似乎不领情，很平静地说，我问您家，有狼肉卖，有狼皮卖吗？刘三桂放下手里那把砍狼肉的刀，看着她讲，有哇，现在没有带来。姑娘退后一步，一本正经地说，现在没带来，我现在不要，过些天把您家的狼皮加工成上品，没有气味，送来我买下，行不行？

行！过半个月把狼皮送来，一定没有气味。刘三桂许诺之后，又来一句，不过现在要把卖价敲定。姑娘想听他报价，看合算不合算，才决定买与不买。她问道，您家里的那张狼皮能值多少钱？刘三桂怔了一下说，三千元，你买不买？姑娘把手一摊，啊呀一声道，您家的狼皮这个价格比狐皮都高，买不成！姑娘很失意地转过身准备离开，他又叫住她说，姑娘，好商量，等会儿，我把这刀狼肉卖了，再和你谈。当然我会特别照顾你。

在这座城市的南门街鳞次栉比地排列一幢幢明清建筑风格的瓦房，那种走兽或爬行动物形状的飞檐和龙凤式的屋脊，远远看上去，煞是气派。照说住在这种房子里的人家也甚是风光，可不尽然。南街14号门牌里的一个老妈患了咽炎气肿，经常通宵咳嗽，弄得邻居都不安宁。白天不说，相邻的住户人家都外出营生去了，就是晚上难受，都不想听闻这种病态的咳嗽声，大都把门窗关得严实，不想受到外面的噪音，尤其是令人讨厌的那老妈的咳嗽声的干扰。

这老妈成天就是怕冷，每年不到仲秋就开始烤火，即便烤火也咳嗽得厉害，用她的话说，叫做火烤胸前热，背部像生铁。这样老妈的女儿就经常带她到附近的医院看病，要么打吊钟、要么吃药，但效果都不佳。在夏天还强一点，只是春秋冬三季，她咳得特别难受。老妈的丈夫2年前患痨病去世的，那时她们的女儿陈蕊才3岁，现在长成了一个大姑娘，在城关福利纸箱厂上班。眼看近了中午，老奶佝偻着身子，咳嗽着打开门，朝街道的北边看，那里有熙来攘往的行人，却就是看不见女儿的身影，当她要把房门合上时，却听到女儿叫妈的声音，老妈循声望去，蕊蕊已从墙边走过来了，她平时都是郁郁寡欢的，今天却笑容满面，走进屋里，尚未坐下来，就很有兴致地说，妈妈，上次我送您找一个中医看病，那中医不是说，您这个病是体质和天气问题造成的吗？如果能够买一件狐皮袄穿，这个病慢慢就会疗理好。不过狐皮袄特别贵，要得万把块钱才能买一件。当时我们不是问了中医，买其它袄子穿行是不行？那中医说，狼皮袄也行，狼皮袄便宜些，大概只要几千块钱。老妈咳嗽着把头低下，之后又抬头听女儿继续讲，今天，我碰见一个卖狼肉的人，他说他有狼皮，加工好了，再卖给我。老妈迫不及待地问，多少钱？太贵了可不行哦！女儿激动地说，只要三千元钱。老妈又是一阵咳嗽，之后说，三千元也够多，到哪里搞三千元钱哦？

妈，那人听我说了您的情况，他说可以给一部分钱，再赊一部分，要我打个欠条，写明工作单位，不怕钱跑了。说到这里，陈蕊见老妈又在咳嗽，便弯下身子搀扶着她，并有一股凉飕飕的感觉，原来是房门未关，陈蕊便迅速转过身伸手关上。

...