刘英爱讲,你交给史刚强吧!说不定他就要来了。那中年男人说,既然你是他爱人,由你转交给他是一样的。你就说是厂办公室吴助势送来的,叫他把这东西安在僻静处。
吴助势把这东西三个字的声调念得比较小,像是怕人听见,当然不是,而是怕老鼠听见了,纵然你在老鼠夹上挂上肉块之类的香饵它们也不会上当。这里的人都认为老鼠贼精,也许你在说话的时候,它们正藏在特近的暗处,并且能听懂人话,所以人一旦谈及关于它们的话题,尤其是把它们当作“四害”除掉的话题,就特别要注意保密。刘英爱领会了吴助势的意思,见他对自己不见外,就说请你放心,我一定会把它交给史刚强。
吴助势向她礼貌地点个头就走进了酒厂大门,刘英爱把这老鼠夹置于门卫室的墙角,抱着孩子走到门外,瞄着一堵朝厂区那边延伸的围墙,期待着丈夫又从那里出现。丈夫还真的出现了,他从围墙那边走过来,手里还是拎着一只袋子,沉甸甸的。走到厂门卫处,还没有站稳脚跟,刘英爱就伸手摸那只袋子,里面还是圆滚滚的东西。
她疑惑地问,刚强,这鸡蛋又拿转来干吗?我想你是送人了,找人帮忙,看来这个忙,人家不帮了吧?丈夫干脆把一袋鸡蛋递给她,要她拎着,可她抱着孩子,不伸手接,史刚强干脆把那袋鸡蛋放进卫生室。刘英爱跟了进去,一脸的乌云,正发牢骚,扯钱的事儿,史刚强却满脸堆笑地说,你不要下早了结论。
说着,他从**里掏出2元钱递给刘英爱。刘英爱接过钱,还多5元,超过了预想,她的脸上霎时绽放笑容。
史刚强说,他找到刘老板,把孩子病了没有钱治的情况一说,刘老板就私人借给他2元。刘英爱说,怎么不把这一袋土鸡蛋送给刘老板,人家帮忙也不知好歹?
史刚强笑道,哪里?刘老板不要,还向我解释,说职工家里有困难,厂里就应该帮助解决,不必要送东西,把东西一送就俗气了,给人的印象是送东西就帮忙解困,不送东西就不帮忙解困,这像什么样子?这样,我就把这袋鸡蛋一向拿转来了。
刘英爱嘱咐他,你这个月发了工资,一定要记得把这2元钱还给刘老板。我回去了。抱着孩子的刘英爱出了门卫室走了几步,又返回来指着门卫室墙旮旯的那个老鼠夹说,你刚走,有一个中年男人送来了这个,他说他叫吴助势。史刚强马上蹲下身子捡起老鼠夹,对刘英爱说,哦,知道,那个吴助势就是厂办的吴主任,现在厂里正要搞灭鼠工作,这个事你不管,我知道该怎么办。他边说边送刘英爱走出门卫室,然后目送抱着孩子的她踏上那条绵延至山乡的公路渐行渐远。
此后,孩子史无前还真的没有生过病,一直都在快乐健康地成长,不觉到了上学年龄,他的学习不怎么好,爱玩。经常周末放学后,不回家,弄得刘英爱非常着急,到处找。那次找到学校没有,问他的同学,都说不知道他上哪儿去了。这让刘英爱惶惶不安,莫非孩子到隔着几重山水的外婆家去了,因为那条路他熟悉。可是刘英爱火急火燎地找到孩子的外婆家,却不见人,这让外婆外公都骇住了,跟着刘英爱出门到处打听,甚至拿着长竹竿,在史家庄附近的水塘里试探着搜寻,依然不闻不见史无前的音讯、影子。
刘英爱非常着急,孩子失踪了,要是他那在城关酒厂当门卫的爸爸知道了,该怎么交差?想到这里,她了无目标地朝空旷的田野村舍叫唤史无前的名字,那拖长的声音带着一种哭腔,还夹杂着点点沙哑。跟着寻找、叫喊的外婆外公心情也非常沉重。
在通往史家庄的路上,突然有一个村民说,我看见史无前背着包往镇上去了,他还打着赤脚,我怀疑他到镇上扒货车到城里找他爸爸去了,你们找什么找?急什么急?