此刻，见他们不动，施世利就硬着头皮掏出钥匙打开院子铁门上的那把大吊锁，将一扇没有挨着梁大柱尸首的铁门轻轻推开，正抬脚跨过一步，他倏地绊了个趔趄，身子沉重地摔在地上，幸好双手本能地一撑，蹭了满手泥土。

妻子跑过来半日没把他拉起来，是一个民警过来扶起他的。旁边的人想笑又笑不出来，也不敢笑，因为现场气氛肃穆。但有一部分围观的人面面相觑，有着只可意会不可言传的猜想：这可能是梁大柱这个吊颈鬼在报复施世利。而现象是这样的，施世利的那根未拴牢的长鞋带松了，它的一端不知怎么绊住了一个短小的门桩，施世利在不经意间跨过去没有注意，由于活动的人体和固定的门柱在接触的刹那相互产生了反作用力，以至那根长鞋带逢中拉断了，还有小半截挽留在门桩上。

被搀扶着站起身的施世利惊魂未定，一个民警就对他严肃地说，施世利，你跟我到派出所去一趟，交代问题。梁大柱的后事不用你管。

施世利紧张地说，民警同志，梁大柱老人是自杀的，与我无关。民警说，与你无关，为什么他偏偏要死在你家大院门口，而不选择其他地方？这一点就有疑问，你要好好交待。坦白从宽，抗拒从严你是知道的。

梁大柱又说，是这个老人在害我。民警镇定地讲，他为什么只害你不害别人？施世利耷拉着脑袋，什么话也不说了，被一个民警带上警车，一鸣笛，便缓缓地驶出庄园，驰往镇上。

梁大柱自缢身亡的噩耗传到其出走的妻子何水红的耳里已经过了4多天。何水红叹息着，她倒不是因为丈夫的离世而悲情，是一桩亟待解决的事情没有解决，让她觉得再也不能解决了，她为此叹息。

是什么事情呢？也就是4多天前，她携带儿子梁种出走，离开施世利的庄园约有3多里路程，她径直问到牛庄，找到曾经的旧好瘸腿汉子，其实也不是什么旧好，是她清楚地记得瘸腿汉子趁她的花甲男人不在场的时候，掐了一把她的胯子，这让她感觉瘸腿汉子对她感兴趣。未料瘸腿汉子见何水红带着一个才几岁的孩子找他来了，并不怎么热情，这可出乎何水红的意料，可是天色已晚，外面黑糊糊的，伸手不见五指，而且在淅淅沥沥地下雨，何水红便说，我们娘儿俩，今晚想在此处借个歇，明天一早就走，还望汉子给个方便。

瘸腿汉子见她这么说，不好拒绝，便叫这娘儿俩安顿下来，并粗菜淡饭的弄了夜宵。何水红是个勤快人，还帮着洗碗抹桌什么的，这让瘸腿汉子越发在意她，本来就对女人感兴趣，包括这个已经来到他家里的女人，他不高兴的是何水红带来了一个孩子，他认为是一个累赘、一个麻烦或者是他与其母亲两情相好的阻力。

记得四年前，从鸭舌村来了一个带孩子的女人，其丈夫病逝，她似乎难以嫁出去，当然不完全是难以出嫁，是因为她再嫁有个条件，必须让对方接受带来的孩子，否则，宁可不嫁或者再择汉子相许。当时，那个带孩子的女人找到他，同居了几天，还是由于瘸腿汉子接受不了孩子的问题，那娘儿俩只好离开，另奔他途去了。

眼下，瘸腿汉子看见带来孩子的何水红，就下意识地担心与以前那娘儿俩一样的把戏，当然内心不悦。但鉴于何水红现在算是客人，又主动说借歇一夜，明日清早就走，他感觉不会碍着自己什么，便也装出一些客套。

晚上睡觉，他只有一张床，就让何水红娘儿俩睡，自个儿坐在火塘边打盹。这是仲秋天气，到了深夜有些冷，还好，火塘里有些余火未烬，暖暖的，让他坐得住。

何水红上床时，不知是不习惯环境，还是其它原因，总是睡不着，左思右想，甚至对于自己带着孩子出走有些后悔，并且揣摩着：明天是回鸭舌草村施世利的庄园继续与梁大柱过日子好些，还是在外流浪，另找单身的有生理缺陷或在年龄上比她大很多的汉子收留好些？她自卑地感到，正常的年纪相当的汉子都不会接受自己，自己已经是一个快四五十的人了，要找一个好人家不可能，也没有那个好命。

忽而她翻身起床，要去锈，又想该怎样伺候一下瘸腿汉子才好，才对得住他，并感觉娘儿俩在这里住宿一晚，可并没有钱付给人家，只有伺候他一下，抵消这个晚上的住宿费。可是何水红心里没底，不知瘸腿汉子接受不接受她的伺候。但她想试一试，从茅厕里出来，一看瘸腿汉子正把脑壳靠在一把椅关上睡着，由于没有打鼾，她断定他没有深睡，便想拢去调戏一下，但没有这个勇气。她来火塘边的一侧，故意将一把凳子弄响，装做滑倒在地，起不来，其实她一只膝盖正跪在自己安放好的鞋面上。

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