但是，冯卡.里诺否决了这个提议，他说：“那位领主不离培刚德半步，我们也无从知晓那位女士的身份——若归属于某个著名的家族，妄加勒索反会给骑士团带来不必要的风险。”

“可是能让领主开口的条件并不多，大团长也没有给予我们租赁土地的权力。”他的同伴压低声音强调道。“如您所见，又有什么方法能够见证我们对骑士团的忠诚呢？”

冯卡.里诺轻声答道：“领主试图在公理上折损审判骑士团，那么我们便在公理上迫使他屈服。先前在介绍萨兰德人的来历时，领主在谈及他们原先的主人时提到了一位著名的罗多克军士格瑞德斯——恰巧这人与我颇有渊源。倘若我们能激怒他，这个军士势必会在宴会上提出决斗：这大大折损了斯瓦迪亚的尊严，有违领主的待客之道；我们也能严正斥责他包藏邪恶的行径——一个胆敢在宴会上袭击主的骑士的罗多克人不仅触犯了斯瓦迪亚的法律，也玷辱了主的尊严。”

“骑士团不允许我们因为个人私怨而抛弃对主的侍奉去答应决斗的。”派克.安格鲁斯指出。“若是为了骑士团的利益，我宁可受到大团长的责罚也愿意接下那个罗多克人的挑战。但是领主或许会狡诈地用我们的纪律束缚我们，他不是一个愿意轻易俯首称臣的人。”

冯卡.里诺依然表现出信誓旦旦的样子，确信罗多克人将会落入圈套。他说：“倘若您知道了格瑞德斯深重的罪孽和凶恶嗜杀的性子，就不需要怀疑他会坚持决斗了。愿主保佑，您一直坐镇乌克斯豪尔统筹战局，因此不清楚他在库尔玛堡就获得了极恶的凶名：在那次战斗里他劈碎了三名军士的脑壳，凶神恶煞地，全身上下都被脑浆肚肠涂满了，刀刃卷了就挥舞起战锤，战锤折了就甩着盾牌，用牙咬，用脚踹，就连安倍.盖特骑士也在他的战锤下丢了性命。”

冯卡.里诺骑士缓了缓，刚才急促地叙述耗费了他大部分的心神，毕竟任何一位经验丰富的骑士都不愿把自己和一个战场上的疯子联想起来。

他咽了口唾沫，继续说；“那次战斗之后我就接到了大团长的命令，必须要制裁对骑士团和主有罪的敌人。于是，趁他跟随使团出使帕拉汶的时候，我攻击了他的家乡，杀光了他的子侄，俘虏了他的妻子和女儿。大团长后来亲自修书一封，告诉他关在乌克斯豪尔地牢里的女士的安全——我听说他亲自带着三箱第纳尔来赎，在城堡的塔楼前哭了足足一天一夜，最后被守备士兵撵了出来，只身破衫地回罗多克，就连赎金带仆从都被没收了去，如同丧家之犬一般。”

他舒了一口气，低声说：“我倒希望每位和骑士团作对的恶徒都会遭到这样的下场。之后他也再没有与斯瓦迪亚其他的士兵战斗过，但人们都说看见过他带着扈从埋伏在角谷镇附近的草丛里袭击过往的黑斗篷——我宁愿相信这件事的真实不容辩驳，因为许多骑士团的骑士都与他遭遇过，他们往往带着浑身的伤痕回到城堡，把这个亵渎主的仆人的恶徒称作角谷镇的恶魔，为此骑士团还专门请神甫重新祝福了他。”

他的声音越来越低，并且带着犹豫的口吻，到最后仿佛都听不见了。“在王国与罗多克封锁边境的一段时间内，他便销声匿迹了。但这次倘若遇见了骑士团真正逮捕过罪恶的骑士，他想必会在宴会上发疯，恐怕妄图避过决斗，用袭击的伎俩和我的鲜血来进献给他魔鬼的信仰呢！”

冯卡.里诺低声祷告了一遍，对骑士团的忠诚让他重新唤回了勇气，他对派克.安格鲁斯说道：“我不会惧怕任何存于世间的邪恶，以在主的意志下作战为荣，愿我的牺牲为骑士团带来硕大的功勋！”

派克.安格鲁斯一直静静地听着，他对罗多克人的凶狠和罪恶感到惊异，也同时重新推敲起自己的计划。等冯卡.里诺说完，他微微躬身，赞美了身前的骑士的忠诚与勇气，对他说：“骑士团感谢你的忠心，但绝不会容忍成员做出无谓的牺牲。”

派克.安格鲁斯骑士轻敲剑柄，咧着嘴角笑道：“如果骑士团规定我们必须避开私人的恩怨，以虔诚和牺牲侍奉主，那么我们应该严格地恪守骑士团骑士的品行。那位罗多克军士不管是抢匪，野兽，亦或是实实在在的魔鬼也好，我们都不能允许他破坏我们的规矩：如果想要用鲜血满溢他嗜杀的胸膛的话，他就必须向我们的同伴与世俗的骑士提出决斗。”

“德洛.斯佩恩确实是世俗的骑士，同样他是为了验证对主的虔诚和骑士传奇的冒险经历而随我们游历到此——他不应该拒绝任何荣誉的挑战：愿主保佑，这倒是个合乎常理的请求。”

“假若罗多克人在决斗中被杀死，德洛.斯佩恩就会相信他已经战胜邪恶，不会再同情领主所谓的公理；我们既能够控诉领主对客人的侮辱与威胁——他毕竟是造成这场决斗的祸端，惊吓并伤害了骑士团的客人——也能揭发他掩饰邪恶的事实：骑士团救赎这片领土就势在必行了。”

“假若德洛.斯佩恩在决斗中落败呢？”

“那么我们就有理由要求领主为骑士团提出赔偿——公理已经站在我们这一方，从皇家骑士团手中夺得培刚德也就变得理所当然了。”

“如果我们落得德洛.斯佩恩骑士不幸身死的情形下，又该如何处置呢？他的家族毕竟对骑士团有恩，大团长也十分尊重他们。”

派克.安格鲁斯深深地看了冯卡.里诺一眼，说道：“你在骑士团资历尚浅，因此不清楚骑士团的规矩。如果我们因为德洛.斯佩恩骑士的死向领主提出控诉，得到了这片领土，大团长不仅不会斥责我们，反而会嘉奖我们的功勋。至于死者的家族，在主的见证下，他们会相信互有渊源的骑士团，还是一个毫无势力，年轻幼稚的领主和他的罗多克同伙呢？”

他靠近冯卡.里诺，用几不可闻的声音说道；“倘若我们得不到培刚德，德洛.斯佩恩历练回去后，就会把他对领主和罗多克的同情在大团长面前讲出来了。”

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