位于南京城内的兵部衙门，兵部尚书兼内阁大臣唐林宗，正带着满脸凝重和不可思议，看着手中水师刚刚送来的加急战报……

一艘一千五百吨的福船，两艘一千吨的战船，竟然被虎豹军一艘一千吨大小的战船给打败，而且还有两艘战船直接葬身海底，超过八百水师将士生气不明……

“怎么可能，这怎么可能……水师将士难道都是猪吗，这么多战船，竟然连虎豹军一艘战船都打不过？”这是兵部尚书看完战报后，心中的第一想法。

这时，站在面前的副手忽然开口提醒道：“大人，战报上说，虎豹军战船上，装备了一种威力非常大的火炮，发射开花弹时，射程都超过四里……而我们水师装备的火炮，最远才能打两里……下官对海战还是有一定了解的，只要战报内容是真的，损失两艘战船，就没有什么意外了……”

能当上兵部尚书兼内阁大臣，唐林宗除了拥有很高的政治头脑，深受崇祯皇帝信任外，对军事方面的涉猎，唐林宗绝对高过一般的军中将领。

所以，副手的话刚刚说完，唐林宗就开口反驳道：“不可能，绝对不可能……火炮绝对不可能打那么远。一定是逃回来的水师将士为了推卸责任，故意夸大虎豹军实力……”

也许是为了恭维自己顶头上司，也许是自己了解有限。唐林宗刚刚说完。兵部衙门下属的兵备司主事，就紧随其后开口附和道……

”大人，下官也不相信。虎豹军会有如此厉害的装备……“

”下官是负责采购火器和火炮等装备的，据下官所知，海军实力最强悍的葡萄牙等国，最厉害的火炮也才能将炮弹射出三里之远，而且发射的还是实心铁球炮弹……“

兵备主事的支持，直接让唐林宗紧绷的脸色放松不少。

深吸一口气后，果断决定道：“既然如此。这件事本官就暂时压住，暂时不上报朝廷……不过。兵部必须马上给水师发去一份督战命令……水师所有将士必须全力进行迎战，如再有谎报军情的事情发生，兵部一定上报陛下，下狱问罪……”

一次战败。唐林宗可以把他看成失误和谎报军情。但是，第二次，第三次……一直到第八此水师战败的消息，连续传到兵部，传到唐林宗手中后。

唐林宗不得不开始重视起来，并且开始怀疑自己当初的推断……

难道这些战报的内容都是真的，虎豹军水师装备的火炮，真的可以打四里多远……海战战场上，我们的水师战船。只能进行被动挨打，连反抗的机会都没有……“

在惨重的损失面前，副手也不怕得罪面前的顶头上司。

带着满脸严肃回答：“大人。根据水师送来的战报统计……连续八次海战，都以我们的战败而结束。到现在为止，我们已经损失大型福船十一艘，普通战船十八艘，损失水师将士八千五百余人……至于战果，仅仅击伤虎豹军战船两艘。没有一艘被我们击沉……”

“如果虎豹军战船没有装备如此犀利的火炮，我们的水师战船。就是拼命，也能击沉虎豹军几艘……所以，下官肯定，水师战报上的内容都是真的，并没有谎报军情……”

在如此惨重的损失面前，唐林宗心里虽然很不愿意，但是，仍然不得不承认这个事实。

一番犹豫后，果断肯定道：“周大人说得不错，一定是这样……”