“晚辈不敢！只是师门深仇未报，云勤怎有心思念及其他？再者……二位姐姐天色……那个……国香，又是世伯家中之人，晚辈得此厚待已是不安，又怎敢唐突……”

司徒求缨听他说错了成语，偏又一本正经，竭力装出大家子弟的样子，不由得低头暗笑，却被司徒穆暗中在背后捏了一记，赶忙忍住，重又抬起头来。

只听司徒穆赞道：“好一个荣辱不惊、心志刚强的沈公子！南宫贤弟纵有在天之灵也应慨叹：自己并未所托非人啊！”

“世伯过奖。”

“来来来，我们屋里说话。”

司徒穆将沈云勤引入大堂，三人分宾主落座，婢女们忙不迭端来茶水点心。

“想必沈公子还没有用早饭，且先尝些糕点。我府上的糕饼师傅代代相传，祖上曾师从前隋的大内御厨，做出的枣饼、千层糕等吃食在这西北之地也算是出了名的。”

“多谢世伯，晚辈昨晚吃得甚多，如今还不太饿。”

“那就自便，自便。”司徒穆一笑，似乎并不在意，自己从盘中拈起一块枣饼放进嘴里，嚼了一阵，又喝了口茶，将口中的食物冲下肚去，这才放下茶杯，叹了口气道：“沈公子不要见怪，人老了，身体有些不中用。你又不是外人，在你面前就顾不得那些讲究了。”

沈云勤奇道：“我看世伯精神矍铄，不似有病在身的样子？昨日虽有小恙，不过是气急攻心，以世伯的身体，应该调养些日子便无妨了。”

司徒穆笑道：“沈公子有所不知，老夫这病乃是富贵病。兴许是年轻的时候劳乏过度，老了便有些阴亏燥热，五脏虚损。最严重时双目模糊，双腿虚乏，双脚触地便疼，几乎走不得路。前些年寻关内的一位名家看了，说是消渴症。不让我再吃甜食，又给了我许多枚丸药，要我每日按时服用。几年下来，病情果然有所好转，与常人无异。除了用药，当初神医还特别嘱咐，让老夫改一日三餐为少食多餐，老夫便照做了。这些年虽然身体见好，却又落下个‘拈食’的毛病，时不常要寻口吃的东西，不然就头晕目眩、四肢发麻。这些枣糕也是我命人特制的，除了枣味之外并无一丝甜味，只是过过嘴瘾罢了。”

“原来如此，既有名医、神药，那世伯的病想来是无碍的。”

“却不一定啊……”司徒穆叹道。

“哦？这又是为何？”

坐在一旁一直没有说话的司徒求缨插口道：“当年那神医所给的丸药乃是独家秘制，每一次只给一年的量；吃完之后，还要我们再上门讨取。本来这样也无甚大碍，不过是来往奔波些，多花费些银两。可谁知前年我等再去的时候，那名医竟已然搬家了，也无人知道他搬去了哪里。”

“那世伯的病？”

“全赖着以前上门讨取时我爹以久放易坏的名义多要了一些，又尽量节省着吃，这才坚持下来，不过如今也已所剩无几了。”

司徒穆再叹：“我儿不要说了，这便是命！命里有时终须有，命里无时莫强求。”

司徒求缨急道：“那怎么行？孩儿一直在派人寻访，就不信找不到神医！当初他老人家说过，若是没有了药，您这病危险得紧！”

司徒穆只是一个劲地摇头：“想老夫纵横江湖多年，若能病死榻上，已算得上一桩美事。比起那些战死沙场、马革裹尸的兄弟，我已经幸运多了。此事莫要再提！莫要再提！”“爹爹！”司徒求缨还要再劝。沈云勤心头忽然一动，道：“晚辈这里倒有些奇药，不知世伯能否派的上用场？”