冬日初升的太阳又大又圆，将被积雪覆盖的莽原染上了一片金色。群山之中，一条小河蜿蜒折向下游，河水的冰面上反射着阳光，犹如一条金色的丝带。

然而与这迷人的景色极不相称的是，那条小河沟边，二百多人被五花大绑，一字排开地面向河水，面无人色地跪着。

而在他们身后站着的，则是手捧鬼头大刀的士卒，一个个昂首挺胸，目光如炬，紧紧盯着自己身前的犯人。

不远处，信王朱由检高高地站在战车之上，一脚踏着佛郎机炮的炮口，深吸了一口气，掩饰着自己的紧张，缓缓地说道：“斩！”

“信王有令，斩—！”

传令官拖着长声，将那个“斩”字清晰地送到了每个人的耳中。

那些临时担任刽子手的士卒，早已等得不耐烦了。此时终于得到命令，立即高高举起鬼头大刀，对准犯人后脖子上两块最突出的颈骨之间，狠狠地劈了下去。

只听得“咔嚓、噗噗噗、咕噜咕噜”之声不绝于耳，二百三十二名土匪，在不到十秒钟的时间里，全部脑袋搬家！

二百多具无头的躯干狂喷着鲜血，栽倒在小河沟中，将原本亮闪闪的冰面，立时染成了一条血渠！

虽然早有心理准备，朱由检仍被这骇人的场面吓得手脚冰凉，赶忙垂下头去，不敢再看。

不多时，负责监斩的中军官身上带着一股浓重的血腥气，大踏步走上前来禀报：“殿下、千户大人：行刑完毕，二百三十二名匪徒，全部就地正法，请殿下、千户大人验刑！”

“不看了不看了，咱们赶紧启程！”朱由检强忍着胃里的翻江倒海，跳下战车，想翻身上马，却因为手足发软，爬了几次都没能上去。

直到戚家军的士卒全部开拔，穿过那道幽静的峡谷，那极度血腥的场面，仍在朱由检的脑海中挥之不去。

这是朱由检第一次下令杀人。他只不过是上嘴唇一碰下嘴唇，吐出了一个简单的音节，二百多条鲜活的生命，就在刹那间走到了终点。

在那一刻，朱由检的心情极其复杂。

一方面，他发现手握生杀大权，是一件极爽的事。只要一声令下，无数人头落地，谁敢不凛遵己命？怪不得多少人抢破头也要当皇帝，实是这权力的滋味太过诱人！

而另一方面，他自前世穿越而来。在那个时代，法治观念虽谈不上有多么深入人心，但像处决罪犯这等人命关天的大事，也是要经过一审二审，案情复杂的还要反复重审，最后经最高法院核准，才能执行死刑。往往一场官司审下来，已经过了几年甚至十几年，死囚在狱中吃喝不愁，活得还挺滋润。

可是在如今这个时代，人命简直如同草芥一般。没有任何形式的审讯，只凭自己的冲冠一怒，这二百多名土匪就立即被斩首！

在这二百多人里，有没有刚刚加入，手上还未沾血腥的初犯？他们的家人，是不是还在家中傻傻地盼着他们回来？至少，他们都叫什么名字？这一切的一切，已随着那明晃晃的鬼头大刀的落下，再也无法深究。

朱由检无暇去想，也不敢去想，他怕那些无名的鬼魂在空中跟着他，突然间发狂般地打马狂奔！

戚美凤见朱由检有些不对劲，在山中纵马疾驰又十分危险，急忙追了上去，牢牢地拉住朱由检的坐骑的缰绳，将马速缓缓地降了下来。

“殿下！殿下！”她那一遍又一遍温柔的呼唤，才将朱由检从如地狱般混乱可怖的思绪中解救出来。

“美凤，我…我是不是下令将他们都杀了，有些太过草率了？”朱由检喃喃地道。

“殿下，他们根本不是人，而是披着人皮的畜牲，留着只会为害百姓！”戚美凤劝解道，“如果殿下不在，末将一样会将他们斩尽杀绝！”

朱由检狠狠地吐了一口胸中的闷气，缓辔向前走了几步，如释重负地道：“脑袋掉了，可就再也长不上了！我没杀错他们！”

戚美凤默默地跟在朱由检的马后，敬佩地望着他的背影。

她在心中暗想，如今的皇室成员，早没有了大明开国之初时的生气，个个沉溺在安乐窝中醉生梦死。只有这位信王殿下是个例外，他虽然浑身毛病，但又敢作敢为，关键时刻能体现出无以伦比的勇气。而对那些普通的百姓，甚至是作恶多端的匪徒，他都是那么的在意，绝不像很多高官显贵，只要能满足自己的私欲，哪管他人的死活。

他到底是怎样的一个人，为何如此另类？戚美凤凝望着他，竟然有些痴了。

“美凤，你说那个什么黑风山，离遵化如此之近，怎么遵化的官军不知道将他们剿灭？难道他们都是聋子或者瞎子么？”朱由检猛然回头嚷道。

戚美凤正在想心事，冷不防被他吓了一跳，赶紧收摄心神道：“末将也觉得奇怪。此地离遵化不过十余里，昨夜我军与匪众厮杀如此激烈，还发射了佛郎机炮，怎么遵化的守军竟无动于衷，也不来支援？”