“给华副司令回电，国家有难，匹夫有责！我师以抱定与藤县共存亡之决心，不成功便成仁！”

接到回电的华毕成直摇头，看来这位川军师长的殉国还是无法避免了。

可惜汤恩怕不是张自忠，他是只机动作战，却置藤县的川军不顾。王铭章一腔热血，却远没庞炳勋幸运。

矶谷自进入山东后，几乎未遇到顽强死守一点的中国军队。今日滕县碰上了硬钉子，大出意料。16日夜，下令调集精锐部队。配以数十辆装甲战车和大量炮兵，猛攻滕县。

17日晨6时，敌集中炮兵火力，猛烈轰击滕县城区，敌机20余架疯狂投弹扫射，整个滕县城硝烟弥漫，房倒屋塌，顿成一片火海。两个多小时的轰炸之后，敌开始向东关突进，以10余辆坦克为先导，掩护步兵从东寨墙的缺口冲锋。

东关守军冒着敌人炮火，近距离与敌展开殊死搏斗，伤亡惨重。另一部日军向被轰塌的东南角城墙进攻，守军1个连，用集束手榴弹炸毁敌战车两辆，在敌密集火力射击下，该连伤亡殆尽。敌步兵40余人冲上城角，守军另遣1个连向突入之敌反击，经激烈肉搏，全歼突入之敌。

此时，王铭章急电孙震：“敌以炮火猛轰我城内及东南角城墙，东关附近又被冲毁数段，敌兵登城，经我反击，毙敌无数，已将其击退，若友军深夜无消息，则孤城危矣。”

午后2时，日军以重炮猛轰南城墙下街道，同时，敌机20余架轰炸南关。随后，敌步兵在坦克掩护下进攻南城。守军英勇战斗，伤亡殆尽，敌军攻占南城墙。

此时东面日军集中兵力猛攻东关，敌步兵在坦克掩护下突入东关。王铭章见城已四破而援军无望，发出了最后一电，表示：“决心死拼，以报国家。”

南城墙与东关失守后，王铭章义愤填膺，亲临城中心十字街指挥督战。敌军炮火集中狂轰西门城楼、西关、火车站等处，占领南城墙的日军继续用机枪火力掩护步兵从西南城席向西城墙守军进攻。王铭章再次下令一定固守西关和火车站，并部署兵力压制敌人向西城楼进攻。

下午5时，西城墙和西门城楼陷落，日军集中火力猛击城中心十字街口。王铭章除令城内各部队与敌巷战，死守西关待援外，亲自登上西北城墙，指挥作战，王铭章命令警卫连仅余的1个排，去夺取西门城楼，但是敌人火力太猛，全排壮烈牺牲。此时，王铭章决心转移到西关火车站372旅，继续指挥守军与敌拼搏。当行至电灯公司附近时，西城楼敌军居高临下，一阵机枪射击，王铭章及其部属、随从共20余人，大部为国献身。王铭章身中数弹，贯穿胸部，血流如注，但仍挺着身躯对部属说：“你们快同敌人拼去吧！不要管我！”最后在艰难的“中华民族万岁！”的呼喊声中，气绝身亡。

城中守军继续与敌人死拼，激战至黄昏，东门失守。至此，日寇已占领了滕县东、南、西三面城墙，但西北、东北城角两个制高点和北城墙的守军仍在顽强抵抗，直至晚9时，该部二三百人从北门安全撤出。这时，城中尚有一些零星部队继续与敌战斗。

至18日中午，仍不时响起枪声，直至守军全部英勇牺牲。西关、火车站的守军，坚持战斗到18日夜，各方联络全部中断，遂决心转移。全城陷于敌手。

接到藤县陷落的消息后，华毕成立即准备回徐州。

为了让张自忠更好的对付临沂方向的板垣征四郎，在华毕成的提议下，李长官将57军划拨给张自忠指挥。眼见着临沂的战局越来越稳定，华毕成放心的离开了张自忠的军部。

临行之前，张自忠又对华毕成说了一番感谢的话，华毕成看着面前这位满身正气的将军不禁有些默然。华毕成真的很想提醒张自忠不要在襄河岸边以身犯险，可是话刚到嘴边华毕成却又咽了下去。

对于“问天打卦”张自忠自然也不会相信。华毕成知道即使他说的再言之凿凿张自忠最终也只会一笑置之，所以，不说也罢。