“母亲，狄少爷怎么从树丛里钻出来了？真奇怪。”半道上，蒋芝霞搂着蒋太太的胳膊，亲昵而放肆地评论。

一点都没有缄默的自觉。

引路的莺歌回头望了一眼，目色肃然。

蒋太太就暗暗地掐了一下蒋芝霞的手。

蒋芝霞了悟地噤声不语，可是那双眼睛却始终不安分地乱瞟。

心头似被猫爪挠着，急切地想要从自己母亲口中得知个所以然。

林淑红见状，悄悄地拉了云罗的手臂，两人的步子明显慢了下来。

搀扶着许太太的芸娘回头看了眼云罗，知道他们有话要说，眨眼示意她先帮着打掩护，让他们快点跟上就转过身去。

“可惜没闹出来。”林淑红遗憾道。

云罗倏地看向她，满脸错愕。

“姐姐这么聪明，肯定猜到了。”她眨了眨眼。

“真是他们两个？”云罗思索了一会，面色凝重。

“嗯，只是没想到被其他人先给揭了出来，倒省了我一番功夫。”她嘲弄地摇了摇头。

“其他人”指的是云锦春、云锦烟吗？

显然站在冬青丛另一边的云锦春和云锦烟肯定发现了狄少爷。

可偏偏，云锦春借口头晕要找下人过去接她。

要过去接她，必须要低头跨过冬青丛，这不是摆明着让人发现狄少爷吗？

到此时，云罗要是再看不出来是云锦春故意捅破一切，那她就是傻子了。

“可是，她为何要这么做？狄夫人肯定心知肚明，回头不会饶了她的。”云罗压低了声音道。

“我看是她聪明过头，想拿此事来要挟义母。”林淑红微微一笑。眼中有种洞察人心的睿智。

云罗不明所以。

“今天因为你出面拦了她，她是怎么对你的？”林淑红提醒道。

云罗顿时恍然大悟。

难道云锦春想借此来要挟狄夫人，促成她和朱公子的婚事？

亏她异想天开。

云罗气得蹙起了眉头。言语间不觉带了冰霜之意：“当心‘偷鸡不成反蚀一把米’。”

气愤之情溢于言表。

“随她吧，天要下雨娘要嫁人。你能拦得住一时难不成拦得住一世？”林淑红不以为然，真诚劝解，“说到底，是她自己动了歪念头，以为可以攀上高枝，且等她撞得头破血流再说。”

笑话，狄夫人是何人，怎么可能被你一介小小商户家的女儿给拿捏了？

更何况。事情还牵扯到苏家。

若事情闹了出去，狄少爷和自己定亲对象的庶妹私相授受，那绝对是苏州城的一桩丑闻，随便是狄知府还是苏同知，乃至狄少爷的前途都会毁了。

云锦春以为抓住这个把柄就可以跃龙门了，殊不知……

“她瞧着义母有意要将我许配给朱公子，以为是天赐的良人，却不知道……哼！”林淑红最终没有说下去，可是话里的意思却让云罗听罢直挑眉。

“朱公子有什么问题不成？”忍不住将心底的疑惑问出了口。

“朱公子是没问题，可义母看上的人是朱公子的庶兄。哪里是这位炙手可热的新贵。”

此话一出，似有无数只蜜蜂在飞，“嗡嗡”声不绝于耳。

“庶兄？”云罗有些艰难地开口。

不是朱公子吗？

她记得苏夫人好像提到的。

林淑红撇了她一眼。

云罗心里砰砰乱跳。

她觉得林淑红的话意犹未尽。

朱府的庶子。位置虽然尴尬，可朱家身份摆在那，对于云锦春这样的商户之女而言，依然是高攀。

所以，林淑红的意思肯定不是嫌弃对方是庶子。

还有更深层次的原因。

“难不成这位庶出少爷有什么隐疾？”这是云罗唯一能想到的合理解释。

“有没有隐疾我不知道，但我听说这位朱家的庶出少爷不足五月就落地，他的身世为世人诟病。”

不足五月就落地？

云罗细长眼眸中再也难掩错愕。

“奸生子？”云罗的脑海里闪过这个名词。

“哼！听说这位庶出少爷的生母突然有一天跑到刚刚诊出喜脉的主母跟前，哭诉朱大人几个月前看上了她。这位‘贤惠’的主母没有多问一句就作主为她开了脸，可是作为当事人的朱大人却是死活不承认自己曾经‘看’上过她。后来也一直未踏足过她的房间。五个月后，开脸的通房生下孩子。人却在当夜难产没了，再过四个月主母生下了一个死胎。府里的人就传言说这个庶出的孩子命硬。出生克母、克弟，是不详之身。朱家的老太太当即发了话，把这孩子丢到外面的白马寺寄养，去去煞气。”林淑红的眼底是淡淡红光。

克母克弟？

云罗立即联想到朱茂芳的祥瑞传言——

出生时满室花开，引为奇谈。

同是朱家的子孙，境况却截然不同。

云罗默然地看了一眼林淑红。