商人和炼金术师喜欢强调等价交换的原则，不同价值的“商品”按照它们各自具有的价值量相交换，促成了商品交换的基本过程。

商人强调货物的等价交换，是因为他们用于交易的商品具有一定的价值，他们需要换取的是商品的剩余价值。等价交换并不存在于每个交换过程之中，但从一段较长时间来看，商品的价格仍然与价值相符。

而炼金术师们强调药剂调配的等价交换，是因为他们在工作时就是利用一定价值的东西制造另一种东西。同等质量的物质，经过炼金术的改变，也只能生成相同质量的物质，为了获得成功，也要付出相应的代价。

对于输出自身技能与力量的佣兵或者暗杀者，“他们”既是用于交换的价值本身，付出了相应的劳动以换取报酬。这个世界上没有白吃的午餐，无端送上用于代表“诚意”的定金，这种东西在这一行里只会引起警惕。

“所以说，这些警备队调查出的情报都是见面礼？”

赫米亚的身子一下探到了柯特的身前，沙漠风情的薄衣将身体的曲线显得相当明显：“说实话，你确实勾起了我的一点好奇心。毕竟一个看起来很可口的少年居然要委托我杀掉一个四星评定的法术士……你要知道，就算是那些总会转接奇怪委托的地方，这可能也是个难得一见的委托。”

所以呢——报酬究竟是些什么？

尽管有着“无血无泪”的评价，但是和柯特这样受到佣兵管理处约束的佣兵相似。赫米亚这些暗杀者也有自己必须遵守的一套规矩。不过想要让他们遵守这些规矩，最基本的“报酬”是不可或缺的。

柯特知道，赫米亚从本质上来说不是一个“坏人”。至少她在同业的人员里属于那种相对安全一点的个体。但是她就像只存在于传说故事里的同族一样贪婪——而且绝不仅仅局限于委托的报酬上。

他们之间的信赖关系只建筑在利益一致的基础上，也许正因为相互之间都明白这一点，所以相处起来反倒还不错。排除掉一些麻烦的考虑，只考虑能力与对委托的态度，赫米亚都是最好的选择。

毕竟一分钱一分货——她是个不错的选择，当然也是昂贵的选择。

“刚才我不是已经说过了么？关于报酬这方面的问题，你大概就得问他了——毕竟他才是委托人。”柯特拍了拍沉默不语的少年的后背。至今为止都低着头的少年就像被吓到了一样，下意识的耸了耸身体，“不过我可以告诉你基本的情况——他很穷。就算全副身家加起来都未必能给出委托金的零头。”

商品的价值量取决于生产该商品所耗费的社会必要劳动时间，在物物交换的过程中，交换的双方总是能大体地估算出对方的劳动耗费，从而实现等劳动耗费的相互交换。而在货币出现以后。商品和货币的交换成为市场上的最普遍形式。因而等劳动时间交换体现为商品价格与价值相符。

而如赫米亚这样的暗杀者，他们的商品不只是自己的力量，还有委托人想要杀掉的对象的生命。因此他们的定价方式也很简单——基于自身的身价，以及目标的难度，加以综合之后再由他们自己开价。

除去某些狮子大开口的家伙，通常越有能力的暗杀者往往身价就越贵，而目标的身份、个人能力都是必须考量的成分。佣兵不是正义的使者，暗杀者更不是。他们是商人，买卖的都是他人的生命。

等到柯特说完话。少年开始用低沉的声音说道：“莱恩斯特先生说的没错……我可能确实付不起钱——但是取而代之，我愿意付出我用有的一切。只要是我拥有的东西，哪怕是我本身也一样。”

柯特挑了挑眉头，少年言下之意，是变卖自己拥有的一切——甚至还包括他自己——以换取赫米亚的力量。

奴隶买卖从遥远的数千年前开始就已经存在，而将人类或者其他的智慧生物作为商品变卖，这在数百年前的开拓时代更是盛行。无论是出于怎样的目的，这种“交易品”在各个领域都很受欢迎。

将青壮年作为劳动力、将少年少女作为奴仆……否定一个个体本身具有的一切身份，将他们完全视作物品买卖。这样的交易是肮脏的，但是却没有因为时代的发展而彻底被扫入历史的垃圾堆中。

数百年前帝国就签署了禁止人口贩卖的法令，可是这样的情况任然屡禁不止。没有人会注意底层贫民窟中失踪的少年少女，就算是普通平民，也有失踪之后在偏远地区的村落中发现的案例。