青年后生专心致志地运用着笔，似乎没有听到石匠的问话，下意识地看了一眼父亲，他父亲也像没有听到似的，眼不离字地看着。

石匠没有得到回应，便不好再问。其实书写石碑，是个很苦的营生，夏天还可以，冬天跪在石面上，就是垫着坐垫之类的东西，还是不好受，膝盖冰凉冰凉的，时间一长就会弄下毛病的。开价是不低，但付出也不小。县上有名的书法家都不愿意挣这样的钱，只是三流四流的书法爱好者为钱不辞辛苦挣这个钱，当然价码没有那么高，高低全由石匠自己决定。给书法家价不高，却在顾主跟前要得很高，他们会自圆其说一番。如果没有书法家，或石匠找不到这样的挣钱人，石匠就叫顾主自己找人写，然后雕刻交工。有面长的人就请来有名的书法家书写，书法家完全是出于人情，推辞不掉才委曲就身，俯卧书写。还有一个深层次的问题，丧事对于自家人来说，脱不过，避不开，是责任，也是义务，非得做，而且必须做到位，做好。但对于外人来说，就有些避讳了，能不接触的尽量不接触，能不提的尽量不提。石碑和祭品饭床都和一个生命的结束联系在一起，有些瘆人，有的人就不愿意提及和接触，石匠十分清楚这生意的局限性，就不再问及。

李军的儿子写着，虽说已经正月初九了，中午的阳光有些热量，但毕竟还是温度不高，手有些冰冷，写了一阵，不得不停下来用口里的热气暖暖发冰的手。李军的弟弟李放见此情景，扭头看了看四周，快步走出去，一会儿提来一保温瓶开水和一个水杯。他是从一个饭馆买来一壶水。

他和他哥进城之后，知道自己有强项，也知道自己的短板，这些事上他没有能力帮忙，也没有那个本事，就做些外围的事。他从壶里倒出一杯开水递给侄儿，安慰着说：“今天写不下了，明天再写。”

他侄儿抬头看了一下天色，说：“看得写，看情况再说。”喝了水，暖了暖手，又开始写。

石匠看了一会儿，有自己的任务，便在一边又拿起錾和锤子叮当起来。他发现青年小后生和两个大人长得有些像，便说：“你们是一家的？”

李军说：“这是我的小子，这是我弟弟。”

石匠一边叮当有声，一边说：“现在能写一手这样的好字的人不多，学校里好像也不开写方字了。”

这些学校里的事李军最清楚，附和着说：“早不开了，都忙于应试教育，哪还有时间四平八稳地写字练书法！要练那全凭个人爱好，坚持不懈，持之以恒地练习，不然练习不下个明豁性。”

石匠说：“你的儿子能行，现在在哪里做什么的哩？”

李军说：“在师范上学，快毕业了，就撩下开学以后的这半年了。”

石匠说：“功成名就了，供成了，以后就是老师了。”

李军说：“噢，回来当老师。”

石匠羡慕地说：“当老师好，现在老师的工资高，有保障，不愁发不开工资。”

李军附和着，他既不能说老师有多好，也不能说老师有什么不好，但他希望儿子回来不要当老师，至于出于什么原因，他也有些说不明白，或者不愿意往清楚说。