独孤依寒点了点头，没有说话。周绍白看到白无极和独孤依寒两张冰冷没有表情的脸，感觉悻悻的。不过也没办法，这是他们江湖人的特色。
白无极和周绍白被允许进入皇上书房后，便对皇上请安道：“臣白无极、周绍白参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“不必多礼，都起来吧。”皇上看到他们二人，心情也大好起来。
两人起来后，皇上便笑呵呵的问道：“绍白，你这次出去有什么收获啊？”
“回皇上，臣这次出去可是收获良多啊。”周绍白自信的说道。
“说来听听。”
“臣以前认为所有的能人志士都在京城，这次出去，才发现真是小引隐于朝，大引隐于市啊，江湖上的能人异士太多了。”
“这个朕以前也有所闻，如果这些能人异士能投靠朝庭，那我大明江山岂不是如虎头添翼，更加昌盛。”皇上有些婉惜的说道。
“皇上，人各有志，我们对于那些人也不必太过于惜才。如果他们真的想报效朝庭，就会像依寒那样自动寻找机会进京。反之，如果我们勉强他们，则会适得其反。”无极这话虽然是为那些江湖隐士开脱，但也是她对自己的认可。
“无极这样讲也有道理。不过朕还是有些惋惜。”
“皇上您不用惋惜，有我们这些人就够了，他们那些人的生活环境如同世外桃源，当然不愿意来操心国家大事了。”周绍白这话虽然是在安慰皇上，但却把白无极气的不行，一直对他使眼色。她害怕周绍白脑子一热就把在无心宫的所见所闻讲出来。
“生活环境如同世外桃源？”皇上吃惊的问道。
“是啊，那里风景如画，民风纯朴……”周绍白还未说完，就被白无极拦下了。
“皇上，那只是因为周将军久居京城，过习惯了繁华的城中生活，所以初到乡村，免不了有些兴奋。其实，许多都只是表面现象，许多乡村的百姓不仅要承受赋税杂役负担，还要担心会不会有自然灾害。我们这次去的是气候条件较好的长江流域，那里的百姓今年收成不错，所以看上去一片祥和，才让周将军误以为天下到处太平。”白无极用自己的理由阻止周绍白讲他在无心宫看到的一切，她一边讲，一边看周绍白。周绍白这才明白他刚才话说多了。
“嗯，还是无极涉江湖深，理解百姓。朕小时候也是苦孩子出身，深知百姓疾苦啊。绍白，这一点你可得学着点啊。”皇上显然是被白无极的话信服了。
“是，臣以后一定会向白庄主好好学习。”周绍白恭敬的答道，还对无极调皮的笑了一下。白无极也暗自松了一口气，如果皇上提出让周绍白带他去所谓的“世外桃源”她还真不知道怎么办。
“对了，无极刚才你提到独孤依寒，朕倒是挺想问问你对他的看法。”
白无极一听皇上打听依寒，便知是为了公主的事，她正好也打算向皇上说起这事，现在皇上先开口了，她正好可以说一下自己的想法：“皇上，依寒虽然平日总是一副孤高冷傲的样子，但他是外冷内热，侠骨柔情，重信用，讲义气，他对公主的感情绝对是真的。如果皇上允许公主下嫁敝庄，臣保证不会让公主受一丝委屈。”
“哈哈……你这个上司还真会为下属讲话。朕不是不相信你和依寒，而是前两天，刘公公也为萧赫请求朕赐婚，朕有些为难啊。”
“萧赫要娶公主？”周绍白还不知道这件事，因此听了后十分吃惊。
皇上无奈的点了点头。
“呵，开什么玩笑。萧赫又在搞什么，他和公主自幼不和，又怎么会娶他呢，这里面肯定有问题。”周绍白激动的忘记自己面前是皇上了，说话也随意起来了。
“公主对依寒一片情深这个朕是知道的，但刘公公忠心耿耿的侍候的了朕这么多年，如今在晚年时为自己的义子提出了这个请求，朕也不好薄了他的面子啊。”皇上说时咳嗽了几声，他近日来为此事伤透了脑筋，加上年纪大了，身体大如以前了。
白无极和周绍白见皇上咳嗽不止，连忙走向前，一个为他捶背，一个为他倒水。“皇上，您怎么了，感染风寒了吗？”白无极温和的问道。
“唉，老了，天气一转凉，就会咳嗽。”皇上叹息道。
周绍白这时才好好观察了一下皇上，确实，如果脱下这身龙袍，他也是一个六旬有余的老翁了，头发因日夜操劳，早已灰白，皮肤松弛，眼角的皱纹如一条条深沟镶嵌在上面。
“皇上，您不必过多忧虑，公主的婚事，还是由她自己作主吧。如果她执意不嫁萧赫，难道皇上还要逼婚吗？”
“朕当然是希望宁儿能和自己心爱的人幸福的过一辈子。算了，这事就宁儿自已拿主意吧。”
淑宁公主正在淑轩宫的花园里刺绣，听见婢女来报独孤依寒来了，她兴奋的放下手中的针线，马上跑去门口迎接。
当独孤依寒出现在他面前时，旁边的婢女都知趣的退了下去，淑宁开心的拉着依寒的双手说：“你来啦。”
虽然他们不是第一次这么亲密接触了，但依寒的本性还是让他有些害羞，他面对热情的淑宁，只是笑着点了点头。
“来，这边坐吧。”淑宁拉着她到亭子的石凳上。
“宁儿，萧赫真的去找过我了。”依寒不是拐弯抹角的人。
淑宁一听萧赫两字，笑容立刻凝结了，气愤的说道：“我就知道他会去找你的，这个小人。那你是怎么应对他的？”淑宁关心的问道。
“我不会放弃你的。”依寒坚定的说道。
淑宁看着依寒的坚定的眼神，心里有一种幸福感缓缓涌上心头。她忍不住贴到依寒的胸口，温柔的说道：“只要你不放弃，我就有勇气与他对抗。”
“公主，萧赫为何会突然想娶你，他和你不是素无来往吗？”独孤依寒流虽然平日里不怎么言语，但萧赫在他们这群王孙公子的圈子是不受欢迎的，他还是知道的。
“我也不太清楚，但我敢确定，这事肯定与刘公公有关。据小道消息，刘公公曾向皇上提过这件事。”
“刘公公？那皇上什么意思？”依寒紧接着问道，他知道皇上的态度在他们之间起了很重要的作用。
“我也不知道，父皇还没有找我谈，但我知道他肯定也很为难，因为刘公公照顾了他那么多年，对我也是毕恭毕敬的，父皇肯定不好意思拒绝他。”淑宁无奈的说道。
“你也别想这么多了，好好照顾自己吧，接下来的事情就看萧赫他们怎么出招，我们就怎么接招。”依寒看着公主削瘦的脸心疼的说道。
“嗯，只要我们的心在一起，就没有人会把我们分开。”淑宁握紧依寒的手说道。
两人在一起又聊了许久，毕竟他们见一次面不容易，要珍惜在一起每一分每一秒。
周绍白和白无极从皇上书房走出来后，周绍白说道：“依寒不和我们一块出宫吗？”
“他难得进一次宫，就让他和公主多待一会吧。”
“你刚才为什么不让我对皇上讲述民间的太平盛世呢，那样皇上会很欣慰的。”周绍白说出了自己心中的疑问。