埃里克丹皮尔是一个很有自信心的球员，选秀顺位尚且在科比布莱恩特之前，在03-04赛季，在金州勇士队，他打出了十三分十二个篮板的场均数据。

当时正值他的合同年，于是在赛季结束后，他受到了诸多球队的追逐，而达拉斯小牛队给他开出了七年七千三百万的合同，确实当时是中锋之中除了大鲨鱼奥尼尔之外最高的，于是埃里克丹皮尔就自诩“除了奥尼尔之外，最厉害的中锋。”

由于当时两个人都在西部，所以也有人叫他西部第二中锋，不过并不真的这样称呼，而是带着嘲讽的性质，而当奥尼尔离开西部之后，更有人叫他西部第一中锋。

不过那时候姚名已经场均20+10了，这样称呼他很明显更是嘲讽，但是达拉斯小牛队的老板马克库班就喜欢这样的球员，输球不能输阵，输了比赛不能输了士气。

这一点他跟他尼克斯队的老板詹姆斯多兰倒是有异曲同工之处，詹姆斯多兰同样喜欢旗下的球员有志气，是不是第一无所谓，敢不敢自称第一才是最关键的。

杰森基德都不敢说自已是联盟第一控球后卫，斯蒂芬马布里就敢这么说，不知道他凭什么敢这样说，进攻能力？还是防守能力，还是组织能力。

论得分，他巅峰赛季场均得分才23分，助攻只有7。6个，这样的数据，也就比史蒂夫弗朗西斯之流稍微好一点，也不知道他那来的信心。

就象现在的埃里克丹皮尔，场均已经只有7分7个篮板，甚至就连首发的位置，也一度被更年轻、更有活力、防守更好的德萨盖纳迪奥普抢走，但他仍然是一幅老子天下第二的表情。

德文哈里斯是达拉斯小牛队在将安托万贾米森送到华盛顿奇才队换来杰里斯塔克豪斯的搭头，说搭头可能有些过份，但最初的时候达拉斯小牛队确实没有太高的想法，只是想把他做为史蒂夫纳什的替补，两三年才扶正。

因为达拉斯小牛队常年打入季后赛，所带来的后果就是他们严重缺乏高顺位选秀，而且原来老尼尔森在的时候，他只喜欢符合自已战术风格的球员，而当没有这种类型的球员或不需要的时候，就很喜欢拿首轮选秀权去做交易，所以他们一直没有什么高顺位的新秀或高质量的新人。

从一九九八年开始，小牛队用首轮六号签选中了罗伯特特雷勒交易来了第九顺位的德克诺维斯基和第十九顺位的帕特加里蒂，然后又用帕特加里蒂和另外两名球员和明年的首轮选秀权换来了史蒂夫纳什。

从这一年开始，迈克尔芬利加德克诺维斯基加史蒂夫纳什的三驾马车开始组成，而老尼尔森用这套阵容铸就了自已疯狂科学家的名头。

从这笔选秀可以看出老尼尔森的精明和善于培养人才了，史蒂夫纳什是连续两届的常规赛最有价值球员，而德克诺维斯基也在上个赛季刚刚拿到常规赛最有价值球员，而换来他们的球员呢，罗伯特特雷勒还算有天赋和能力，但是却因为心脏病早早退役，至于帕特加里蒂干脆就是一个无名之辈。

然后一直到2003年，他们才用首轮第29号签选中了约什霍华德并且留下了他，这是他们几年来的第一个首轮选秀。

正是因为这样，约什霍华德得到了一定的上场机会，再加上迈克尔芬利的受伤，约什正式在小牛队站稳了脚跟。

然后就是到了夏天，虽然史蒂夫纳什打了很好的表现，并且帮助球队打进西部决赛，但是马克库班还是不太信任这个瘦小的有些弱不禁风的球员，一向大手大脚的他在史蒂夫纳什的身上却吝啬了起来，只给史蒂夫纳什提供了一份九百万起薪、四年完全保障的合同。

而菲尼克斯太阳队却给史蒂夫纳什提供了一份五年六千五百万的合同，面对这种诚意十足的邀请，即便是不想离开小牛队的史蒂夫纳什也动了心，虽然史蒂夫纳什给小牛队留足了时间，但很明显马克库班这次不愿意当冤大头了。

但是马克库班转手就给了埃里克丹皮尔一个七年七千三百万美元的合同，这不得不说，他确实没有什么诚意留在史蒂夫纳什。

然后老尼尔森跟马克库班的合作就出现了问题，老尼尔森本身就是一个控制欲特别强的人，而马克库班年轻气盛，又有这么大的成就，自然不甘于人下，而且随着他对篮球的逐渐了解，也有了自已的想法，两个人就分道扬镳。