“如今的刑部尚书可非你曾经的上司，而因官官勾结私相授受一事，也使得刑部的名声一落千丈，不论是有意亦或无意，许侍郎都“功不可没”，嫌疑在身洗清罪名怕是困难了，倒不如以死明志来证清白，许侍郎意下如何？”

许文吓的脸色苍白，目带惧色的愣愣盯着羽凌歌，浑身哆嗦。

而后者却一副惋惜状，无奈的摊摊手：“案件毫无进展，你又一问三不知，本官也是没法子了才出此下策，说不定你这一死，会给案情带来意想不到的进展呢，可许侍郎于刑部任职多年想必也明白世事难料，倘若日后难以还侍郎清白，本官也只能说一声抱歉了。“

许文被羽凌歌的三言两语扰乱了心智，一颗心七上八下的，大脑飞快的转着想要找出两全其美的法子，可这越想越觉得心慌。

一个死字寥寥几笔，说起来简单，但若付诸于行动，却都会迟疑。

不论遭逢何种困境，遇到何种危险困阻，只要尚存一口气，势必贪生。

就算许文真能咬牙赴死，一了百了，那其家中亲眷也必会被羽凌歌，在事后尽数送下黄泉。

以死明志说的好听点是有骨气，说的难听点是畏罪自戕。

就如羽凌歌所说，许文在刑部当差多年，虽无像其他人一样混的官运亨通，可也自有一套处事方法。

为官者，哪个不是两面三刀，千张嘴脸，变化无常？

更何况这许文所在的刑部，与羽凌歌的户部，鲜少有公务来往，至于交情更无一星半点，空口承诺又怎能轻信？

种种猜测担忧，令许文额冒冷汗，一想到自己即将变作一具冰冷尸体，明知这说与不说都难逃罪责，竟也莫名生出贪生念头。

心想活着就有希望，哪怕渺茫，也总比死了要强！

方才还手足无措，神色紧张的许文，突而渐渐平静下来稳住了杂乱叫嚣的心神，这一切莞辰都看在眼里，心知时机已道。

而另一边，早就料定许文会如何抉择的羽凌歌，眸中精光璀璨满是算计，唇角勾起笑得狡猾一副奸诈狐狸相。

“爱卿可想清楚了？”

许文俯首回道，神色坚定：“禀皇上，臣愿意如实告知，只求皇上放过微臣家中老小。”

莞辰眉梢一挑，幽幽出声：“爱卿的请求朕可以应允，但前提是爱卿所言是否合朕心意。”

似是看到了希望的曙光，许文抬目拱手激动地道：“皇上放心，臣定当知无不言！”

几个时辰后，关于许文是否牵扯案中与人勾结尘埃落定，被门外守卫押出了乾成殿，送往刑部监牢等候最终处置。

其实许文心里明白，什么以死明志云云，不过是羽凌歌的计谋，目的就是让他说出自己听到看到的一切。

尽管已经意识到，却还是着道认栽。

就在莞辰和羽凌歌商议下一步棋，该怎么走的时候，宫人通传声刚落，便从门外走进一人。

来人规矩行礼，谨守君臣之道，夹带着清风入殿，衣诀翩扬，眸色冷清，一如初见。

“刑部尚书楚卿，见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”欠身作揖，语态恭敬。

莞辰扬了扬手示意楚卿起身，随后启唇：“可是有事要禀？”

“回皇上的话，微臣确实有本要奏。”话音落，楚卿似有顾虑的动了动唇，欲言又止。

见此，莞辰展颜：“但讲无妨。”

一旁佯装神游于外的羽凌歌，掀了掀眼皮，眯眼望向那上绣兰草的衣摆，片刻后敛目弯唇，唇角牵出浅浅地弧度，笑得莫名。

楚卿所禀何事羽凌歌压根儿没有细听，左耳进右耳出，相比楚卿所报之事，他更对楚卿这个人感兴趣。

谈话接近尾声，一波未平一波又起。

“皇上，钱嫔娘娘差人来请皇上，移驾萃云苑用膳。”

莞辰放下手中奏本，低了眼：“朕好久未去锦福宫了，淑妃有孕在身，晚膳便在她那用吧。”

“奴才遵旨。”

看天色渐暗，羽凌歌揉着眉心，假意声称身体不适要回府休息，想要抢在莞辰“发难”之前脚底抹油溜之大吉。

刚背过身去，便听某人说道：“微臣也要回府一趟，就与羽大人一同退下了。”

莞辰眼也不抬：“恩，一并退了吧。”

出了乾成殿的大门，羽凌歌顿足回望，看着尾随而至的楚卿，笑吟吟地说：

“本官突然想起，府边街角的那家医馆前日关了门，看来在出宫前本官还需去太医院走一趟，怕是不能与楚大人同路而行了。”

言辞口吻极为惋惜，面色则并不似语中之意。

楚卿泰然从容：“无妨，日后总有同路时。”

羽凌歌略挑眉梢，回以浅笑：“如此，本官便先行一步。”

“大人慢走。”楚卿拱手目送，待羽凌歌走远才垂了双臂。

正欲背道而驰，霎时风起迷了人眼，等到风势消缓，再看那一袭白衣人，眉峰拢起，眸中竟是一片寒凉。