几万宁军经过二十余日的舟车劳顿，终于回到京师。宁国皇帝袁霍按品级和功劳嘉许了所有将士，甫翟得了一套宅子，黄金千两。按说甫翟带兵活捉瞿太子，功不可没，即便封为将军也不为过，却只得了一个京师北门护城军统领，比起原先的郎将，也不过只升了一级。

有此结果，甫翟是早已预料到的。袁霍碍着自己的父亲，势必不会令他掌兵权，然而为了堵悠悠之口，又不能对他刻意薄待。好在甫翟并不在乎这些，只要饿不着，冷不着，便已是满足。

甫翟得了袁霍赏下的宅子后，买了两个家丁，又找了一个可靠老实的人做管家。新宅子里一切准备妥当后，甫翟又托人请了一个经验吩咐的喜婆，限她七日之内把成亲迎娶之物准备妥当。

喜婆经验老道，只花了三日，便已经将一切备妥。甫翟为此添了不少赏钱给喜婆，在兴奋和紧张中踏上了迎娶之路，一路上，他时不时将那红绳拿出来看一眼。就这样赶了三十余日，终于到达边境。他带着喜娘去了海弦所住的宅子里，然而一进门，欢迎他的便是密密匝匝是蜘蛛网，以及厚厚的扬尘。

海弦显然已经走了许久。

喜娘有些诧异，问道：“莫非凌公子走错地方了？”

甫翟勉强笑道：“劳累你们跟了一路，我们回京师吧。”他顺手掏出一把金锞子，又道，“拿去分了买双新鞋子吧，实在是对不住了。”

那一把金锞子足够百来双新鞋了，喜娘猜想必然是新娘子不肯嫁，早些时候就逃跑了，便安慰道：“凌公子这般人品贵重，将来必定会遇见一个品貌双全的好姑娘的。她逃婚是自己白白丢了福气。”笑了笑，又问，“不如我替你介绍几个良家女？”

甫翟摇了摇头，推辞道：“待我功成名就之时再去拜会大娘吧。”

喜娘眉开眼笑，连连点头。

甫翟到达边境那日，海弦和阿库即将抵达古桐村。两人连日赶路，到底是累得精疲力尽。阿库在半途择了一间客栈，要了两间房，让伙计把马拴在后院里，又点了两道菜。

海弦深怕将来还不起银子，不等阿库付账，忙说道：“店家，麻烦你将两间房都退了，租一间柴房给我们，再要四个馒头就够了。

阿库道：“咱们现在有银子了，难得享受一回也无妨啊。”

海弦道：“除了用于吃喝，剩下的银子不能动。”

阿库愤愤道：“难不成你想还给他？”

她缄口不语，从伙计手里接过四个冷馒头，递了一个给阿库，在店家嘲讽的眼神中去了柴房。

阿库趁着海弦往柴房去，飞快地递给伙计十文钱：“赶紧送一只鸡腿到柴房，要热的。”

伙计很快把鸡腿送去柴房，海弦接过盛着鸡腿的盘子，想要对阿库撒气，却又不忍心，这好歹是他的一片心意。她撕下了一半的鸡腿肉，把另一半递过去：“阿库，我吃不下了。”

阿库心知是海弦心疼自己，却还是接过了另一半，又撕下一半鸡肉塞进嘴里，把剩下的送回去：“我不爱吃鸡肉，吃不下便扔了吧。”

海弦眼眶一红，哽咽道：“阿库，对不起。”

他只是苦涩一笑：“觉得对不起便嫁给我咯。”他说的明显是玩笑话，海弦也不计较，只顺着玩笑道：“若是十年后我还没能嫁出去，那便嫁给你。”

阿库的笑容愈发苦涩，却是狠狠点了点头：“哪怕二十年我也甘愿的。”

在客栈住了一晚，觉得体力稍稍恢复些了，海弦又急着往古桐村去。临走前，海弦将铃铛里的那张字条拿给伙计看。伙计看了一眼字条，拿异样的眼神看住她和阿库：“你们不是夫妻？”

海弦摇了摇头，伙计的眼神变得有些鄙夷。海弦问：“字条上说了什么？”

伙计清了清嗓子，把上面的内容仔细念给她听。

走出客栈，她便有些心不在焉，一副闷闷不乐的样子。走了一段路，她忽然问阿库：“我们离开边境多久了？”

阿库道：“快两个月了。”

话音刚落，她只觉眼眶一酸，眼珠子不由自主落下来。她的声音微微颤抖：“阿库，我们回边境去，马上回边境去好不好？”

阿库皱了皱眉，问道：“是不是凌甫翟那小子在信上威胁你了？”

她摇了摇头，似是哀求：“我们回去吧，现在就回去。”