“我叫慕海弦，姐姐叫我海弦便是了。”

又问道：“可否再唐突问一句姑娘的年岁？”

海弦笑道：“等过完年，我便十七了。”那小婴孩瞪着一双明亮的眼睛将海弦望住，胖嘟嘟的小手露在外头，雪白可爱。海弦因问道，“他的名字起好了吗？”

妇人点头道：“起好了，凌昊。”

那“凌昊”二字，就像是两块顽石重重击在她心口。凌昊，凌昊，他姓凌，可不就是凌甫翟的儿子吗？她连最后的一丝期盼也无了。

京师已经渐渐步入深秋，甫翟出门时匆忙，来不及添一件衣裳，此刻吹了凉风，不觉有些冷了。他往马车壁上靠了靠，双手抱在胸前，想要添一丝暖意。汝家的管家只当他是心虚，笑道：“凌统领何必紧张，不过是我家主人请你去喝一杯茶罢了。这般诚惶诚恐，叫人看了岂不笑话。”

汝家老爷汝伯渊曾随宁国国主袁霍出生入死，一同攻打瞿国三载，战功赫赫。若非他无心战争，向袁霍要了一座寺庙来休养生息，只怕如今的宁国地域再扩上一倍也不止。

幸而汝伯渊之子汝明礼亦是个排兵布阵的能将，然而到底汝伯渊如今只有一子，袁霍不忍将他送去沙场，便暂时安排在身边，做了御林军首领。虽不过是个首领，然而宁国无人不知，他将来必定是当朝驸马，未来前途自然无可估量。

因他嚣张跋扈，从不将任何人放在眼里。朝堂众人虽颇有微词，却是敢怒不敢言。甫翟最见不惯汝明礼的嚣张模样，如今见一区区管家就敢对他冷嘲热讽，便说道：“旁人见了将军家的狗尚且要客气三分，何况是汝首领的管家亲自来迎接，凌某岂能不诚惶诚恐。”

汝家管家气得咬牙，一时却无话可反驳，只将他这一番言语暗暗记在了心里。

说完这一句，甫翟便别开头去看着窗外的景象。彼时正值早市，路边站着三两个卖枣糕的女孩子，一头粗辫子拿红绳绑着，高扯着喉咙叫卖，一声盖过一声。甫翟心想着海弦必定喜欢这些零嘴，便对那管家道：“麻烦车夫停一停。”

那管家虽看不起甫翟，但好歹人家是统领，也不敢做得太过分，便半眯着眼朝车夫道了一声“停”，随后又佯装睡去。甫翟刚跳下车，那管家便扭过头眯着眼将他牢牢看住，深怕他有什么动作。谁知甫翟却是走到一个卖枣糕的小女孩面前，笑着说了几句，又给了那小女孩一块碎银子，很快便上了马车。

管家不安地打量了那小女孩几眼，似乎并无异常之处，却终究不放心。

马车到一座富丽堂皇的大宅前停下，早有小厮上来扶管家下车。甫翟自己跳下了马车，也不等管家通报，便自己进了宅子。管家给小厮递了个眼神，那小厮忙追上去引着甫翟往园子里去，一面走一面道：“请凌统领等候片刻，我这就去请我家主子。”

早有丫鬟沏了热茶上来，甫翟微笑着接过茶，见那丫鬟已经退走，便细细将汝家花园打量了一番。甫翟曾经倒是来过几次汝宅，不过那是年幼时候的事了。自从汝伯渊剃度为僧后，汝明礼显然成了汝宅真正的主人，听说几年前他将汝宅翻新了一回，大肆动工，拆除了几所屋子，耗巨资建了一座花园。

在旁人看来，汝家盛极一时，这般铺张实属正常。然而在甫翟看来，汝明礼此举定有猫腻。

他走上小木桥，只见桥下池子里只有零星的几尾鲤鱼，那池水有些污浊，池水虽不深，然而黑黢黢的竟是望不到池子底。甫翟正待细看，便听到一个小厮跑上木桥，对甫翟道：“凌统领，我家主人就在西面的亭子里。”

甫翟见那小厮神色有异，不由又往池子里看了看，才跟他走去西面的亭子。甫翟朝汝明礼拱了拱手坐下来，丫鬟重新换上热茶。汝明礼挥了挥手，命众人都退走，对凌甫翟道：“凌兄莫怪我找得这样急，只因堂嫂几日前失踪，找了数日都无果，才惊动了凌兄。凌兄到底与我堂嫂亲厚，想来凌兄知晓她去向也未可知。”

话音刚落，只闻得“砰”一声，甫翟手里的杯盏稳稳地砸在地上，摔得四分五裂。他有些震惊：“我堂姐即将临盆，怎会在这时候离家出走！若非汝大人与我堂姐生了嫌隙，她只身在外，若是出了意外如何是好！”

汝明礼本是刻意试探，想要探一探其堂嫂的去处。凌甫翟遇事向来沉稳，待人接物平和有礼。若是凌甫翟藏起了堂嫂，自然也不会如实相告，然而言语间必定有破绽可循。可如今见他这般激动，倒有些拿捏不准了。

甫翟气得面红耳赤，强迫自己平静下心情来：“我堂姐贤惠知礼，若非汝大人做了什么令我堂姐不满之事，她又哪里肯在这时候离开。我自会派下属去找，但是倘若找见我堂姐，还请汝大人亲自来接。”说着起身朝汝明礼拱了拱手，“事务繁忙，改日再陪汝兄饮茶了。”

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