甫翟果真带她去了古桐村，虽是幼时的印象，但是外公家的小茅屋在何处，海弦终究是记得的。初来京师之前，她和阿库到过一次古桐村，昔日的小茅屋已不复存在，娘亲的家乡也就不复存在了。因此到了这里，她不免泛起一些失落感。甫翟依旧紧紧牵着她的手，将她带到了昔日的小茅屋前，那小茅屋夹在果林里，被隐隐绰绰的果树遮蔽着，倒是不易被发现。

海弦分明记得上一次同阿库来时，并没有在果林里见到这间小茅屋，它就像是凭空而起一般。她不由拿疑惑的眼神看向甫翟，他微微笑道：“等过了除夕，我就将你送回这里，由阿库陪着。等到成亲之日再来将你接走，这样才不算委屈你。这个小茅屋是临时搭建的，如今不在果期，并不容易被人发现，等到成亲之后，我再来将它拆除就是了。”

她看着这座小茅屋，虽是十分不起眼，心中却是无比温暖。仿佛任凭风凉雨急，也不觉得害怕了。这便是甫翟对她的一心一意，对她的真心实意。

回来时因为东西太多，加上走了太久的路，海弦已是再也走不动了。甫翟雇了一辆马车，运回了满满一车的过年物资，还给宅子里每一个人带了新年礼物。含芷收到了一对玛瑙镯子，戴在手腕上追着海弦问是否漂亮，喜滋滋地看了好半天。阿库得了一双新靴子，迫不及待地穿在脚上，欢快地在含芷面前走来走去。海弦道：“那是大年初一才能穿的。”

阿库笑嘻嘻地将新鞋子收起来，又追着小厮们看得了什么礼物。

几人忙活着将对联贴上，贺新年的灯笼换上，已然有了新年的景象。含芷心思巧妙，又给院子里的几株柳树、桃树缠上了绿绳，远远望去，倒有一番春意盎然的景象。海弦抽空给两匹马儿洗了澡，又带着小厮将马圈清洗了一番，喜得红缨马一见她就撒娇。

海弦越来越觉得，宅子里的每一个人都像是一家人，其乐融融，这便是世上最简单的幸福和快乐。

除夕前一日，甫翟带她去了戏楼看戏。因为路上贪玩，海弦只顾着挑选小玩意儿，到戏楼时，戏台子上遭已经开演了。甫翟将马匹拴在戏楼外的庄子上，投了几个铜板给看马的伙计，问道：“今天唱的是哪两出戏？”

“今天唱的是《刘邦救妻》，还有几出凌公子从没看过的戏文。”那伙计递了一块号牌给他，笑着招呼，“上席还有一间雅座，巧了，就像是正好为凌公子和姑娘预备着似的。”

甫翟掏了赏银给伙计，笑着带海弦进了雅室。

雅座里燃着香料，清浅的香味十分好闻，薄纱的屏风隔在面前，从屏风望出去，恰好对着戏台子。因为来得晚了，《刘邦救妻》的戏文已经唱到一半，彼时戏台子上正铿铿锵锵地上演着打斗的场景。海弦托着腮看戏子打得热火朝天，说道：“这出戏唱的是什么，刘邦又是谁？”

“刘邦是汉朝的高祖皇帝，戏文唱的是他与楚霸王交兵期间，他的妻子吕氏以及儿女被楚霸王胁作人质，楚霸王与刘邦协商，或退兵，或杀妻。刘邦为了救下妻儿，明里投降，暗中却是下了不少功夫才保全了妻儿的性命。”甫翟说到此，仰头喝了一口茶又继续，“吕氏就是后来的吕太后，刘邦若在泉下知晓吕太后专权跋扈，必然后悔救她。”

戏台子上依旧“依依呀呀”地唱演着，对于唱词，海弦一句也未听懂，然而甫翟的话却是一字不落地听明白了。她拿袖子按了按眼角，说道：“刘邦真是个汉子，不像那些负心汉，妻儿被拴在城墙上也不愿救，说什么为了拯救天下苍生，不过是珍惜自己的命罢了。”

海弦说这话时明显带了哽咽，然而等甫翟扭头看时，她脸上却是一贯如常，只有一双红红的眼睛出卖了她。她大口大口喝水，像是要把心中的不快借茶水冲刷干净。甫翟自知海弦想起了过去的伤心事，不免有些心疼。但虽是雅间，到底与隔壁是想通的，也不便劝慰，只得道：“那个人或许当真有苦衷也未可知，这些年于百姓而言，他到底也算是做得称职了。”

她点了点头，眼眶却是越发红了。

这时候伙计过来给两人添茶，长长的壶嘴落下来，偏头看到身边的姑娘红着眼圈，还以为是甫翟欺负了她，当下不想给自己惹麻烦，一盏茶还没填满，就匆忙出了雅间。海弦捧着茶杯，看着戏台子上的“吕后”怔怔地不说话。甫翟紧紧握住她的手，两人安静地将那一出戏听完。走出雅间，甫翟先去找伙计牵马，海弦跟在身后，拐过走廊时迎面撞上一人。海弦顾不得去揉被撞疼的额头，忙赶着道歉。那人却道：“是我唐突了姑娘才是。”

说话的人声音平静，却带着不可一世的孤傲，即便是在道歉，也有一种威迫人的气势。海弦只觉得这道声音十分耳熟，下意识抬起头，见站在面前的人正是汝明礼。她与此人并无交情，只是为了给甫翟求药方，才有过一面之缘。如今在这里遇上，自是没有话题，便恭敬地叫了一声“汝首领”，就要下楼去。

汝明礼道：“姑娘眼眶红肿，像是刚哭过，莫非凌兄欺负你了。”