秦阳怔了怔，随即坦然道：“但问无妨。”

吕夷简脸上已恢复雍容淡定，问道：“我听楚熙所言，昨日秦英雄曾说‘人命关天，谁敢把家丁不当人’，试问在秦英雄心中，人可有高低贵贱之分？”

秦阳怎么也想不到他居然会问出如此问题，要知道在当时，人分九等早已是社会默认的习俗。

秦阳收起笑容，正色道：“人无高低贵贱，命有贫富尊卑，但我命由我不由天，王侯将相宁有种乎？就算是渺小如种子，只要经得起风雨的打击，也可长成参天大树。我怜那些家丁出身低微，胸无才学，无力改变自身现状；但我敬他们，凭着自己的双手养家糊口，不偷不盗不害他人；我更敬他们，敢于与恶势力作斗争，忠心护主，对得起天地良心。”

吕夷简眼中露出深思的神色，静静地听秦阳说下去。

秦阳续道：“或者在这乱世中，人命贱如草，但我则认为，人命关天，财物失了可再去赚取，但生命失去了便失去了，再也无法挽回。”秦阳思及刚逝世的三位老人，眼圈微红，顿了顿才道：“只有懂得敬重生命，懂得同情他人的疾苦，将生命置于个人私利之上，这个乱世才可能终结，才会迎来真正天下太平的盛世。”

吕夷简的双眼亮了起来，又问道：“现在世家门系盘综错结，真正手握兵权、可以决定无数人生死的都是上位者，跟这些上位者谈敬重生命，岂非可笑？在他们眼里，除了权力之争利益之争外，哪里会在意普通平民的生死。”

这回轮到秦阳动容了，轻叹道：“吕先生果真是胸怀天下，这一段话道尽了当今乱世，民不聊生之苦。”

随后他肃然道：“吕先生，当今之世，民众之所以苦不堪言，既在于掌权者只重私利不重民众，但根源在于国力衰退、统治不严，致使烽烟四起，外寇入侵，处处战火弥漫。若是国家强盛，律法严明，君主勤政爱民，民众何至于淹没随百草？”

吕夷简眼睛更亮了，倾身向前追问道：“如今国家羸弱，四分五裂，秦英雄认为如何才能一统天下，建立强盛国家？”

秦阳毫不犹豫道：“天时不可测，地利不可恃，唯有民心不可逆。家、国、天下，正因为有着无数平凡民众组成的家庭，才会诞生国家，才会汇聚成天下。我大宋的子民大多都是朴实可敬的，他们只求温饱平安，日出而作，日落而息，靠着自己的劳作生活，谁能真正实现他们这些朴素的心愿，谁能真正关心他们的生死与疾苦，谁便可得民心！谁得民心，谁便能得天下！至于建立起统一政权后，如何辅助君主真正治理好国家，让民众过上好日子，不正是吕先生这等大贤的职责么？”

吕夷简长长吁了口气，重新坐好，缓缓问道：“秦英雄可有意于天下？”

秦阳早知他是在考验自己，叹了口气道：“我不过一村野小子，少时的梦想便是当个走乡串巷的郎中大夫，平淡度日。但战乱四起，盗匪横行，村子被毁，这才不得不栖身于此，保护身边民众，我并没有争霸天下的豪气，只想建立一个安宁强大的王国，人人可以安居乐业，他人不敢入侵便可。”

吕夷简讶然道：“秦英雄，你既有如此本事，何以要固守偏安一隅？”

秦阳苦笑道：“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。兴，百姓苦，亡，百姓苦。”

吕夷简耸然动容，他喃喃重复着秦阳最后两句：“兴，百姓苦，亡，百姓苦……”

他仔细打量了秦阳好一会后，慨然道：“秦英雄，你既心系百姓，便更应揭竿而起！他日若是金国全面入侵，凭着当今朝廷和各路不成气候的义军，大宋的江山迟早陷落，到时你便是建立起理想的王国又如何，你能以小小的王国对抗得了整个大宋江山的金国？”

秦阳脸色数变，他何尝未想到同样的问题？从那一日他立于林外荒地，喊出“我要当王！”的大志时，便已想到了这样的问题。只是他现时缺兵少将，家穷业小，更没辅佐之才，光是想建立起太阳城已颇为吃力，哪有闲心去想着争霸天下、对抗金兵之事？

他向着吕夷简深深一揖，诚恳道：“谢吕先生的肺腑之言，对于我来说不啻于暮鼓晨钟，振聋发聩。只是我人微势薄，根基极浅，如何能去争霸天下？”

吕夷简微笑望着秦阳，道：“秦英雄，我看你其实早有此志向，且成竹在胸，不过只是缺乏根基钱财，不欲言破而已。”他顿了顿，续道：“不若这样，我和秦英雄各自写下一条对策，看看是否意见相同？”

秦阳知道这是最后一关了，精神一震，沉思片刻，便唤门外的孟青去拿纸笔。

两人各自写下对策后，交换打开，脸上都露出了会心笑意。