“……听说，就因为这次司衣房的丝绸锦缎出了纰漏，薛尚宫便自请圣命，要求重新清理和整饬六局的财政和属库，呵，这么大的事儿，哀家是不是耳朵出毛病了？”
清音阁的二楼上，远远地搭了个戏台，隔着数十步的距离，太后、皇帝还有皇后等人坐在樱花下的宴席桌旁饮酒听戏。大好的天气，难得他们一家子围在一处，太后穿着件儿蓝底染牡丹花的锦缎衣裙，手里摇着一把纨扇，眼睛直直地盯着戏台，但余光却时不时往旁边的皇帝瞥。
刘子毓背靠着椅子，懒洋洋转动着手中的三足金杯，他微笑着，时不时啜上一口，太后的嘲讽之语他未必听不出来，只是，就像根本不甚在意的似的，他眼睛微微眯着，目光像是放在台上的伶人表演，对其他毫不关心。
“母后，依臣媳看来，这也怨不得薛尚宫。”像是有心为柔止说话，旁边的皇后开口了，她温婉一笑，说道：“说起来，薛尚宫到底年轻不容易，内廷的事儿本来就复杂难处，她做为六局的掌执尚宫，有些事儿，如果不好好处治，她也说不过去的……皇上，您觉得臣妾说得对吗？”
说着，就像带着刻意讨好似的，皇后侧脸向刘子毓微笑看去。刘子毓浅浅啜了口酒，依旧看他的戏，脸上微笑尽管微笑，但就像没听见似的，目光丝毫未落在她的身上。
皇后微微有些尴尬，丝绢拭了拭小嘴，又装作不经意笑道：“对了，臣妾听说，那张内人在自尽的头一天，是由薛尚宫在值房亲自提审了数个钟头，想来薛尚宫年纪虽然轻，但行事果决干脆，绝不拖泥带水，这一点上……”
“什么果决干脆？！”
皇后话音未落，太后首先面带愠色地转过头，两只眼睛冷冷地盯着刘子毓：“皇帝，哀家在问你话呢？整饬六局的事儿可都是真的？还是说，你已经准了她的奏请？”
刘子毓这才转过头，朝皇后修眉一挑，笑了笑：“皇后不愧为朕的皇后啊，看样子，这禁中的事儿，就没有事情是你不知道的！”皇后脸一红，赶紧垂下头绞着手中的丝绢，抿唇不语。刘子毓又抬起下巴，面无表情道：“是啊，朕准了，母后觉得有什么不妥吗？”
太后气道：“皇帝怎能如此糊涂？三年前，你执意要封她做一个尚宫，那时哀家想着你既宠她，就睁只眼闭只眼依了你，可现在你知不知道，整饬六局这是何等的大事，你怎么能、怎么能由着她去胡闹……”
“母后是怎么了？不就是清查六局吗？”刘子毓懒洋洋摇晃着手中的金杯，淡淡笑道：“……俗话说，这家国天下，家国天下，如果说前朝是朕的天下，是大家，那么整个后宫内廷就是朕的小家，朕即位之初，国库空虚，财政状况一日不如一日，现在都到了不得不扩大进出口贸易来填补亏空的程度了，呵，就拿现在的情形来说吧，如今宫中上下开支过度，整个朝野是贪墨成风，如果不从内理一理，那么朕如何放手治理这天下？”
太后被他堵得无言以对，刘子毓又呵呵冷笑：“所以，朕不仅准了她的请奏，还让她抽丝剥茧好好地去清理整饬，母后，您老人家岁数也大了，有些事情，能少操心就少操些心吧。”
太后气得脸上阵青阵白，想要再说些什么终究也找不出合适的词儿。这是个心狠手辣、翻脸就不认人的皇帝，她以前养了他那么多年，却从来没有想过，自己有朝一日竟在他手下提心吊胆过日子。而且老实说，现如今他对那女人是怎么个态度她不关心，只要一切不冒犯她的尊威和利益就可，但是，要说清查六局，这事儿可就……
“唔呕…”
正想着，突然，一阵发呕反胃的声音惊扰了她的神思，太后回神一看，却是皇后正偏着头，弯着腰，帕子捂着嘴很不舒服的样子。她还没反应过来，身旁的阿兮急忙笑道：“呀，太后娘娘，瞧皇后娘娘这样子，别是有喜了吧？”
太后眼睛陡然一亮，她看看刘子毓，又看看皇后，喜道：“清儿，有多久日子了？”
皇后拍了拍胸口，涨红着脸重又坐好了位置，表情尴尬地望望刘子毓，低声道：“嬷嬷玩笑了，哪有这回事儿？就是臣媳最近脾胃有些不舒服，恰好刚才喝了点酸梅汤，所以…”
“那就是了！”太后高兴笑道：“你这孩子也忒迟钝了！怎么这么大的事情都不告诉哀家一声？哀家前几天还和阿兮抱怨着说，为何你们俩成亲都那么久了还没动静？正要打算和你们商议秀女的事儿，现在可好了，要是真怀了龙裔，哀家这颗心也就落实了……”
太后心情大好，就这么滔滔不绝地说着，皇后双颊酡红，赶紧又要打断，然而，哪里有她说话的余地，太后唤了声“阿兮”，便心情愉悦地吩咐着说：“去，命人将太医院最好的两名太医传过来，让他们即刻来为皇后诊脉。”
皇后脸红得不像样子，恨不得挖个地洞钻下去，她抬头，急忙将目光向刘子毓投去。刘子毓依旧微微笑着，接过太监奉来的巾帕拭了拭嘴角，脸上风轻云淡，根本没有把这件事当一回事儿。
“母后，臣媳…”
她蹙着眉，心里着实委屈难受，揪紧着手中的丝帕正要说些什么，这时，两名太医已经被人带了过来，无奈之下，皇后只得伸出手腕，任由太医为她验证自己到底有孕没孕的真实性。
“回太后，回皇上皇后，依娘娘的脉象看来，臣觉得，如果妊期太短的话，一时半会臣还拿不准娘娘到底有孕没孕，臣的建议是，为了准确起见，不妨让臣再等十天半个月的时日为娘娘请脉…”
两名太医跪了下来，同声一词，太后满心抱孙子的希望委实抽去了一半，她叹息一声，倒也不好再说什么，只道：“那好，就再等十来天为皇后好好请脉吧。”