从京郊到外城，其间几百余里，青山连绵，梯田沃土，全是一带山野农庄。

柔止和刘子毓本打算一路策马行回宫中，然而，途径一个叫柳家村的时候，两个人忽然手中缰绳一勒，停了下来。

“田！我的田啊！”“你们这些人，眼里心里还有没有国家王法，你们让这些马匹将花苗给踏了，这以后我们吃什么？可怎么活呀？”“你们这些强盗，可是要遭报应的呀……”

本是宁静和谐的乡间小村，此刻却是哭声、吼声、惨叫声、怒骂声交织成一片。刘子毓和柔止于马背相视一眼，循声望去，这才发现，原来，在村子边靠近墙根的花田一带，成百上千的乡民乌压压围了一地，他们哭天抹泪，跪地求饶，各自拼了命似地守护着刚种下花苗的田地。而他们的旁边，数百名身着军服的兵丁骑着马匹，手持长矛，不顾他们的求饶和争辩，一边纵马狂奔在田地践踏花苗，一边将手中的三角小旗往田地里插，若有哪个乡民去阻拦，他们便操起手中的马鞭一抽，乡民们便被打得七零八落，再也不敢冲上前。

眼看其中一名兵丁的鞭子又要往乡农们抽，刘子毓翻身跳下马背，清喝一声：“住手！”

众人听得这一声，齐齐朝他望将过来。

刘子毓负手上前几步，白袍轻扬，丝绦飘拂，沉稳而锐利的目光带着一丝无法掩饰的尊贵和威严，乡民们看见他先是一愣，最后都以为又是哪个大官驾到，赶紧纷纷让开道来。刘子毓微微侧过目，随手点了个乡民，问道：“说吧，怎么回事？”

淡淡的口吻，完全没有一丝威慑的情绪，然而，不知为什么，大家你看我一眼，我看你一眼，像是全都被这种气势所慑，竟然全都低垂着头，不敢吭声，最后，还是一名老农夫将双膝一跪，颤巍巍回道：

“……大人啊，是这样的，这田、这田本来是我们用来播种花苗的，可是当官的说要将它们全部收回去，改成桑田，瞎，这能改做桑田吗？这个地儿，从来就没有把桑种出来的时候啊，还有，他们说什么改成桑田，还不是要强行圈占我们的土地，变成他们的田庄……我们不依，他们就放马来踩，大人你瞧，你瞧，现在、现在我们的田都成什么样子了！”

老农夫像是见到了救世主，一把鼻涕一边眼泪嚎啕哭诉，刘子毓眉头微微一皱，正要再问两句，这时，一名正在柳树下喝水乘凉的领头军官将手中的水袋往地上一扔：“哪来的毛头小子！还冒充什么大人？你们还愣在那儿赶什么？还不将这些地快点给我围圈起来，该干什么干什么，迟一点，咱们可都是交不了差的！”

说着，马肚一夹，左右挥动马鞭，又是朝乡民们一顿狂抽猛打。人群再次混乱起来，乌压压的一群乡民被唬得嗷嗷直叫，不停地躲闪。小伙子们气得咬牙切齿，直要拎着把锄头冲过去，幸而被女人们拖住才不至于酿下大祸，于是，整个场面就像开了锅的稀粥似的，要多混乱有多混乱。

柔止深吸了口气，总算明白为什么自己的家乡如今会变成这副荒废模样，她迅速翻身下马，然后走到刘子毓跟前，打量了眼前纷乱的场面，侧身问道：“陛下，咱们如今该怎么行事？”

刘子毓倒背着双手，淡淡瞄了军官一眼，白净的手指在冻玉扳指敲了敲：“我问你，你们说是奉命行事，都是奉谁的命？”

那领头的军官仍在不停挥动马鞭，柔止口中很轻的“陛下”二字自然也没听清楚。军官回头朝刘子毓龇牙一笑，慢悠悠说道：“哪来的小杂碎？！居然敢在这儿过问朝廷的事？呵，还不给我闪开！要是挡了你大爷的差事，爷先赏你一鞭子！”

说着，伸手一抬，“啪”地一马鞭朝刘子毓甩过来。柔止抬眸一惊，“小心”二字还未出口，刘子毓已经头微微一偏，横腕一把拽住那用牛皮做的细长鞭子，手上稍一用力，绕着手中的马鞭将那军官一扯，顷刻之间，那军官便被他模样狼狈地从马背上扯了下来。

“再给你最后一次机会，朝廷颁发的政策是将每二十亩稻田改成桑田，可不是让你们在这儿放马撒野、践踏这些花苗的，说吧，是谁给你们的胆子让你们在这儿嗷嗷乱吠？”

军官怒火未消，现在又被刘子毓如此侮辱谩骂一通，只觉气得两眼快要喷出火来，他跌跌撞撞站起身，匆忙抹了把鼻子，然后伴着声“小兔崽子”，挥起一个拳头，迎面又要向刘子毓脸上掴过去。

然而，掌未落下，刘子毓已经轻轻松松将军官手腕紧紧攥住。接着，顺势一拧，一个倒提翻转，将他扔倒在地。