李长默默接过，也不言语，只把目光有意无意拂过槿汐的脸庞，恍若无事一般。

滚热的茶水流淌过喉咙如火灼一般，我极力抑制住心神，强自镇定道：“王爷年纪轻轻的，真是可惜了。”

李长叹道：“是啊！可怜清河王一脉，到这里生生给断了。”

清河王这一脉……我下意识地把手搭在小腹，只是无言。

李长的年纪也不小了，总有五十出头，这样面容愁苦地耷拉下眉毛，越发显出老态。我心下不忍，偷偷望了槿汐一眼，她却是面无表情，安然立在我身旁。

李长叹了口气道：“年前半个月的时候，皇上纳了名御苑中驯兽的女子为宫嫔，虽然按宫女晋封的例子一开始只封了更衣，可两个月来也已经成了选侍。位份其实倒也不要紧，顶了天也是只能封到嫔位的。只是驯兽女身份何等卑微，如何能侍奉天子？为了这件事，太后也劝了好几回了，皇上只不听劝，对那女子颇为宠幸。或许娘子与皇上相见之后，皇上也会稍稍收敛一些。”

我吃惊道：“那女子果真是驯兽的？”

李长忧心道：“驯兽女叶氏，原本是御苑里驯豹的女子，整日与豺狼虎豹为伍，孤野不驯，可皇上偏偏喜欢她。”

我只能笑，“皇上眼光独到。”

李长愁眉不展，焦心道：“五石散的事还可以说是傅婕妤引诱，可这位叶选侍得宠……太后病得厉害无力去管，只能吩咐了敬事房不许叶氏有孕。”李长长长地叹息了一句，“奴才眼瞧着，皇上是想着娘娘的，娘娘也是孤苦，不如……”李长低头片刻，笑道：“其实娘娘想见一见皇上也不是不能，前两日正说起正月里要进香的事，从前皇上都在通明殿里了此仪式的，今年奴才就尽力一劝请皇上到甘露寺进香吧。”

我用绢子点一点眼角，唏嘘道：“难为公公，只是这事不容易办，叫公公十分费心。”

李长夹一夹眼睛，笑道：“且容奴才想想法子，未必十分艰难。”

我半是感谢半是叹息，“李公公，眼下我真不晓得该如何回报你这片心。”

李长笑得气定神闲，“奴才是帮娘娘，也是帮奴才自己。”说罢叩一叩首，道：“天色晚了，娘娘早点歇息吧。有什么消息奴才会着人来报。”

我“嗯”了一声，道：“浣碧去送一送吧。”

槿汐前走两步，轻声道：“浣碧姑娘服侍娘子吧。奴婢正要出去掌灯，就由奴婢送公公出去吧。”

李长微微一笑，向槿汐道：“外头天那么黑，我自己下去就是。”说着从怀中掏出一包银子塞进她手里，“这个你先用着。过两日我着人送些料子来，你身上的衣裳都是前几年的样子了。”

注释：

（1）、对食：原义是搭伙共食。指宫女与宫女之间，或太监与宫女之间结为“夫妇”，搭伙共食。