玄凌道：“夫人似乎极少入宫，朕从前不曾见过。”

母亲温婉而笑，“臣妇一直体弱，又不甚懂得宫中规矩，所以甚少入宫。有时来探望淑妃，也只是随众人一起才有幸远远地得瞻龙颜，实在是臣妇福薄。”

玄凌和言道：“老夫人客气了，淑妃是朕妻子，老夫人便如朕外母，一家子总该时常见见，共叙天伦才好。”

母亲和颜悦色地答着话，进退之度十分合宜。我怔怔地想起幼时，大约是五六岁的年纪，纯元皇后初初有孕，宫中命妇夫人、京中官员家眷皆往中宫相贺。人尽皆知，那是嫡子，乃为国本。

本是普天同庆的日子，母亲回来却有些怏怏。父亲问起时，母亲只是笑言，“人人都说我与皇后长得相似，只是痴长这些岁数。”

父亲是何等机慧之人，旋即道：“以后无事不必入宫了，免生不虞。”

那时我还极小，只晓得伏在母亲膝盖上把玩着她束腰的丝绦。年纪渐长，早已忘了这样的话，入宫后几度浮沉，母亲却极少来探望，偶尔来一次，也赶在玄凌来时先走了，更不去拜见皇后与太后。我偶有疑惑，母亲也只是笑言，“母亲不太懂规矩，别见罪了尊贵之人。何况母亲若常来，总有人会有闲话，说你恃宠而骄，外戚来往总是不好。这些你都要记得，要会避嫌。”

要会避嫌……是的，母亲是那样清醒而自知。所以，她与爹爹这般相敬如宾，这么多年，除了外头的何姨娘，府中的姨娘不过是摆设而已。

我缓缓捂住自己的唇，失力般倚在屏风上。屏风底上镂着满满的西番莲花，那样富丽的花朵，一瓣重着一瓣，深紫红的底子，用金粉细细勾画了，密密匝匝，晃得人满眼生晕，都是那样炫丽的一片连着一片。

世事如此，我从来不能逃脱，更不能怨恨纯元。

胧月低着头，伤心道：“父皇不认识外祖母也罢了，昨夜女儿去看了润儿和灵犀，太医说弟弟妹妹日夜啼哭，想念母妃。”。

玉娆忙道：“妾身也去看过三殿下和灵犀帝姬。太医说是因胃脾不和，神思忧郁所致。”

胧月抓着玄凌的衣襟下摆，哭道：“小小人儿有何神思忧郁，润儿和灵犀许久不见母妃，想母妃想得辛苦。听说母妃近来重病不起，胧月一不能解弟妹思母之痛，二不能在母妃床前尽孝道，情何所堪。”

玄凌抚摸着她的额头，慈爱道：“德妃和其他母妃们也很疼爱你们。”

胧月擦了擦眼泪，仰起她天真无邪的脸庞，懂事地道：“胧月知道。昨日胧月读孟子。孟子曰：君子有三乐，而王天下不与存焉。父母俱存，兄弟无故，一乐也；仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也；得天下英才而教育之，三乐也。胧月愿做君子，孝顺好父皇和母妃，照顾好弟妹。”

玄凌面对胧月，沉默无语。

良久，我缓缓步出，自幼练成的莲步姗姗，软底珍珠绣鞋踏在漫地金砖上寂寂无声。他见我出现并不惊疑，只是伸手缓缓抚上我的脸，“嬛嬛，朕忽然发现一件很要紧的事。”

他的手指那样凉，像是寒冬腊月在冰水里浸过一般，我只道：“什么事？”

他并不答，只是伸手揽我入怀，“无事。你无需明白。”

我轻轻“嗯”了一声，“四郎，臣妾有大罪，你如何惩罚都好，只别气坏了自己身子。”

他静静片刻，只是搂着我，似要从我身上觅得一点可以支持他的力量，“塞外风霜大，是朕为难你了。”

我低柔一笑，“臣妾那日害怕的紧，可是后来玉姚来了，玉姚比臣妾年轻，瞧摩格的样子像是极喜欢她。”

他轻轻拍着我的肩，“都不要紧，你平安归来就好。”他看我，“既然是你妹妹去和亲，摩格也无异议，便罢了吧。往后的事再从长计议。”

我点头，他亦不再言语，我想了想终究是不放心，“多谢皇上遣六王带兵来救臣妾。”

他微微颔首，“朕很想惩罚你，但数罪并罚倒让朕为难该从何罚起。朕看你清瘦了许多，想必你也一直在面壁思过。等下，去见见孩子们，你病了这些日子，他们都很想你。”