林东虽是搭了把手，可是那车夫骂人时，他却仍是板着脸，没有吭上半声就转身。却不想他才走了几步，路边那群人就有人叫道：“敢请尊驾留步。”

林东愣住回头，车上的林贞娘也不由把帘子拉得大了些往外看。

叫林东的，是一个三旬以上的妇人。她刚才是坐在一只箱笼上，怀里还揽着一个看起来比林贞娘小上一两岁的女孩儿。而在她身后，则是两个和林贞娘差不多大的小少年，又有一个略大些的少女。

看清了叫林东的妇人，林贞娘不免在心里猜疑。这妇人带着几个半大孩子，又带着那些箱笼，莫不是来投亲的？只不知叫住林东，又是做什么？

远得略远，听得不是很清楚，可看林东在听那妇人低语数句后就往这头看来。而那妇人也就跟在林东身后往这头走，林贞娘心里隐隐就有些猜到。

“娘，有人要拜访您呢！”林贞娘笑着回头说了句，让开位置。

陈氏往外一看，见那妇人跟着林东走得近了，自然不好再在车上坐着。林贞娘先跳下车，又伸手扶着陈氏下了车，自己却是立在一旁，远远地打量着路边的四个少年男女。

那是一家人吗？看起来，像是一家人。只是那个略大的少女和其中一个少年穿得却是略差了些，也不知是不是奴婢。

妇人走近，未语先笑，与陈氏见了礼，才婉转说明来意。

原来，这妇人姓王，夫家陶氏。因夫早亡，在济南府无法维系生计，这才搬到定陶来。随行的，除了一双儿女，另有寄居于府中的亡夫外甥和一个小使女。不料车行至此，竟坏在了路上。上前搭话，只求陈氏能捎上他们一程。

陈氏本就是个生性善良的，再加上这妇人也是遭逢丧夫之痛，这让陈氏的心肠就更软了三分。王氏才一央求，她立刻就一口答应下来。只是答应过后，却有些为难了。

林家的厢车小而轻便，是专套驴的。坐两人轻松，三人勉强，若是再多，别说车装不下，就是那头驴也要压趴下了。

可现在王氏不只带着四个半大孩子，还有那大大小小的箱笼，根本就是坐不了的嘛！

陈氏虽然露出为难之色，王氏却好似并未看出，竟是在一旁没吭一声。远处正蹲着修车轴的车夫这时候又扬声叫道：“王娘子，这车一时半会儿是修不好，您要不求求过往的车捎带你们一程吧！”

如此一来，陈氏更不好开口推拒了。只能商量着问道：“不如这样，先留人看着箱笼，我回头再叫东伯过来接一趟好了。”

王氏闻声，立刻应下，笑道：“我只带着我那小女儿就可以。小女孩，一直没离开过我身边，若留下她，只怕会闹……”如此说着，却是高声叫道：“安哥儿，搭把手和小花把那只箱笼搬过来——就那只，蓉姐儿坐的那只！”

陈氏看着被少年和少女抬过来的箱笼，面色微变，讷讷着，却又好似说不出口。

这箱笼，虽然不是那里头最大的一只，可看着也有些分量，占地儿也不小，若是上了车，那车上就要少装一个人了。

看着陈氏为难的模样，林贞娘对这王氏心生不满，可是想想刚才陈氏对王氏相惜相怜的神情，她到底把不满的情绪压了下去。

或许，对陈氏而言，这拖儿带女的王氏就像她一样。若今天没人帮王氏等人，怕陈氏也会觉得这世上没有人肯帮她们这孤儿寡母了。

“娘，”叫了一声，林贞娘上前道：“不如我就陪着那几位留下来等东伯好了。他们初来乍道，人地生疏，只怕站在这儿，会怕的。”

陈氏口齿微动，最后却到底只是歉然地摸了摸林贞娘的头，就招呼王氏上车。王氏笑笑，抱着那看起来也有十岁，却仍然要搂着她撒娇要抱上车的女孩，抓着她的手向林贞娘挥手，“谢谢姐姐……姐姐，还是您会教孩子，看这女儿多懂事。”

听人当面夸奖女儿乖巧，陈氏比听人夸她还要开心许多，那一分不快就立刻烟消云散。车子赶出有一段距离，还能听到车里传出欢笑声。

看着小驴车走得远了，林贞娘回过头，笑着转身，叉手为礼。

第一次见面，彼此不熟悉，而且又不是正式场合，她也就没有刻意多礼。眼见那两个少年颇有些拘谨，她就只向那略年长的小使女笑道：“姐姐，我陪着你们等好了……”

虽然嘴上叫得恭敬，林贞娘心里却难免有几分把这几个都看成是孩子的意思。

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