这天早晨。马行空和往常一样，起床后喝了昨天晚上剩下的那碗稀饭，嘴里叼着半块窝窝头就向外走。这些算是家中唯一的粮食了，如果再不上山打点东西，从中午开始就要饿肚子。

一边穿衣服，一边看着屋前那座被叫做鬼摇头的山。山势很陡，整个村里，除了马行空这个不要命的家伙，谁都不愿上去。正因为如此，在这座山上才能很快打到不少的野味。

背上爹留给自己的猎枪，挎上子弹袋，出门走上大路。路过翠儿家门的时候，张启贵看到马行空，破天荒的把他叫住：“行空，过来，叔有话和你说！”

“叔，我知道你要说啥，可你看我现在，啥都没有，我连自己的都养不活，就更不用说翠儿了！”马行空说的一点都不假，现在这个时候，山里面不用说，山外听说很多人杀的一塌糊涂，就连县城都成天换县长。自己一个人还好说，娶个媳妇，都得饿肚子。

张启贵板着脸：“行空，当年可是你娘死乞白赖的求我把翠儿许配给你，说好翠儿十六岁就是你们马家的人，现在都十八了，你要还不娶过门，对你死去的爹妈也不好交代！”

马行空呵呵的笑着：“叔，我知道，可也不能让翠儿跟着我受苦吧！”马行空从嘴上拿下那半块窝窝头，递到张启贵面前：“叔，这是我家唯一的粮食，你家要是没吃的，就拿去吧！”

张启贵看看马行空手上已经被啃了一口的半个窝窝头，瞪了他一眼，转身走了。年景不好，整个村子除了老吴家不缺粮，所有人都没在为活命忙活。

见张启贵走了，黑娃悄悄的将马行空拉到一旁，看看四下无人，低声道：“哥，你知道不，昨天晚上，我听见启贵叔和婶子商量，要是你再不娶翠儿姐，他们就要用翠儿姐去换粮食！”

“什么？”马行空惊讶道：“换粮食？从哪换？”

黑娃笑道：“咱村子谁家还有粮食？”

“吴孝义！”马行空道。

黑娃点点头：“吴孝义的那个瘸子管家已经找了启贵叔几次了，这一次看来，启贵叔是真的动心了！”

马行空转身就去追张启贵。张启贵刚要关门，被马行空一脚伸进门里，抵住木门，问道：“叔，你真的要拿翠儿去和吴孝义换粮食？”

“哎！”张启贵叹了口气，放开门闩。马行空没有留神，正在往里挤的身体突然失去平衡，差点摔倒！

张启贵蹲在地上，掏出烟袋，装了一锅，点上火，又叹了口气道：“你让我咋办？总不能让全家都饿死吧？让你娶翠儿，你又不娶，养活她，还不如换点粮食让全家人活命，算了！你走吧！”马行空愣在当场。张启贵看着马行空，摇头叹气。

出了张启贵家的大门，黑娃一把拉住马行空：“哥，你干啥去！不能去吴家，他们家的那些狗腿子打起人来，往死的打，好汉不吃眼前亏，哥，哥！”

马行空从肩头摘下猎枪，一下拉开枪栓，看了一眼。子弹已经上膛。这个子弹壳早被火药熏的不成样子，家里没钱，买不起子弹，所以每次打完，都会将子弹壳捡回去，自己装药，重新利用。这子弹壳，不知道已经打过多少回了。这把枪是爹留给自己的唯一遗物，当年老马被八头狼围攻的时候，尽管被叼去了半个身子，这把枪依然牢牢的抱在怀了。

黑娃见马行空端着枪，急忙拉住：“哥，千万不能做傻事，你斗不过吴家的！”