终于……冷昌修慢慢的站了起来，神色疑重的往姜婆子的方向走去……

所有的人都在等着冷昌修，等着他做这个决定，要他的妻儿，还是要那个害他妻儿的女人。

“回去告诉年秀芝，我冷昌修从此之后，与她再无瓜葛，她若是再敢害我妻儿，我绝不会放过她！”凶巴巴的语气，手却用力一推，硬是将姜婆子推出了三房的屋子。

冷怀瑾万万没想到他们娘三个将话都说到这个份上了，冷昌修居然还是护着那个幕后之人，气急败坏之下，她抬腿便要去追那姜婆子，刚一动身，就被肖梅姑死死的扯住了。

“别追了，即使你追回来，你爹同样还会放了她！”肖梅姑这会儿反倒冷静了下来。

只是话语间却是没有了一丝温度的，好似寒了心，灭了情般。

冷昌修苦涩的僵在原地，嘴唇蠕动了一下，却实在不知道如何解释这一切。

他知道他是伤了妻儿的心，将到手的仇人给放了。

但让他对付年秀芝，他却又做不到……

一转身，肖梅姑已经到内室收拾了几件衣裳，冷怀瑾和冷逸琛也不客气，态度强硬的跟着肖梅姑一块出了三房的屋子。

坐上壮子家的牛车，去商州城的路上，冷怀瑾拉着肖梅姑的手，重生后还是第一回见到母亲哭得如此伤心。

便是因为她对父亲的情太过深了，才会受不了这样的打击。

“娘，你放心，我和哥哥永远都站在你这一边！”冷怀瑾靠在肖梅姑的怀里，任娘亲将自己抱得紧紧的，似乎只有这样，才能证明，他们母子三人相依相连。

手抓着哥哥的手，心里不知为何，竟渐渐的平静下来，慢慢的转化为了一种侥幸的欣慰，好在哥哥还在……

……

望着因为家人的离去，而满壁清冷的家，冷昌修呆呆的坐在桌旁，双眼通红，一时之间，好似老了好几年。

年秀芝是真的回来了。

上一回在破庙里，他骗自己是偶遇，但这一次，姜婆子实实在在的出现在他的面前。

李氏字字珠玑的咬定要害自己妻儿的人，便是姜婆子身后的主子。

但他们手持的却是刘家的牌子，难道年秀芝真的变成了这么阴险的人么？

想到这里，冷昌修深深的叹了一口气，哀怨的眼神中慢慢涌上了一层自责，当年，她救过他一命，他们曾经互通好感，他在心里暗暗发誓，等他考中秀才后，就上她家去提亲，可惜……年家未等到那一天，便发生了变故。

年秀芝的哥哥因为嗜赌成性，欠下了一大笔债钱，债主追到家里，将一家人活活的打死，年秀芝逃了出去后，不知所踪……

冷昌修当时因为害怕，没能给年家帮上忙，为了这事，他在心里自责了好多年。

曾经一度，他以为年秀芝死了，却不想，如今她又活生生的出现在自己的面前。

这桩沉封的往事，亦慢慢的浮上心头，再一次的敲击着冷昌修原本愈合的伤口，点点滴滴的痛着、悔着。

这个年，对于整个冷家来说，都过得异常清冷，连来讨春联的乡亲都较往年要少了许多。

开了年，天气日渐变暖，而冷昌修在大年初一前去肖家接人无果后，心中有愧，便再也拉不下脸去求人了。

过了正月十五，他独自背上行礼，前往考点参加县试。

而肖梅姑和冷怀瑾则在肖家的大力支持和帮助下，正式购进了一批物美价廉的果苗和部分移植的果树。

赵楠不仅前往帮忙，还连带着自家门前的那棵梨子树也一块移了过去。

壮子赶着牛车，替赵楠将树运过去之后，简直是瞠目结舌。

他一直以为冷怀瑾所说的果园，便是几亩破地上种几株小果树，却不想，那由简易的篱笆围起来的土地，辽阔得一眼望不到边际。

此时冷怀瑾正忙得不可开交。

分派果苗和果树的种植地点，交待新雇用的劳力对果树进行栽种施肥等。

冷逸琛则登记前来做散工和签长工的劳动力，与之签订雇用合约。

这是冷怀瑾千叮咛万嘱咐的事，上一世，她管理佃户便因为合约不详而吃过好几次亏，因此，果园建立之后，她第一个想到的就是要和这些村民订下合理的条约。

任何一方违反了，另一方都有权力解雇或被解雇犯错的一方。

许多没念书的村民生怕吃了亏，都在与冷逸琛争论，赵楠见状立即从牛车上跳了下去，手掌往那小桌子上一拍：“你们若是不想签也没关系，回家等着，这后头还大把人等着进咱们冷家果园做事的，靠边站去！”

她嗓音洪亮，说起话来像是放鞭炮似的，原本还据理以争的村民们被她这么一喝，皆矮了几分势头，低喃着便自动让出了一条道。

冷逸琛冲她竖起了大姆指，紧接着后头来报道的人走上来，顺利的又签下一位散工。

到头来，那些不满的人，反倒舔着脸来求冷逸琛进果园做事了。

一来，冷家果园的工钱比外头高出一吊钱，再加上离家近，还能照看着家里的老人小孩，这算起来，可比来来回回的城乡跑要合算得多呢。

因此，清河村里但凡有劳动力的人都基本上到齐了。

好不容易筛选出半数不合格的劳力后，正式雇用了五十人。

一日忙活下来，大伙虽然累得筋疲力尽，心里却也是充实的，看着原本空旷的地方，一日之间，已经绿树成荫，到处散发出春天的生机。

一眼望去，一片清新之色，使人的心情也一步步渐好起来。

这日夜里，冷怀瑾作东，请冷家果园的所有劳工大吃了一顿，也毫不吝啬的将仅剩的一小坛子苞米酒分给了大家品尝。

不少人对着那满叠子的肉，香醇的酒却洒下了热泪啊。

这些东西，他们可是过年都吃不上的，如今热腾腾的摆在他们的面前，香喷喷的白面馒头，肥腻腻的五花肉，配上一坛子闻上去就属上乘的好酒，一时之间，竟没有一人下了筷子。

冷怀瑾看着众人的神色，心下已经了然。

“大家别客气，都吃上吧！”肖梅姑以为村民们是不好意思，故笑着先举了杯，怎知，与她迎杯的却寥寥无几。

是啊，他们在这里大块吃肉，大口喝酒，家里的老弱妇儒却仍旧挨着饿呢。

谁忍得下心去动那些奢侈的东西呢？

“王婶，吩咐下去，给清河村子每家每户送一叠五花肉，十个白面馒头！”冷怀瑾清亮的嗓音抬高了几度，冲着上菜的妇人吩咐道。

众人惊讶的抬起头来，只见坐在肖梅姑身旁的小丫头眼眸清亮，嘴角含笑，神情老成，方才的那一道声音，便是出自她的嘴。

巴疤脸一行人自然知道冷怀瑾的厉害，但其他的村民却对她了解不多。

听了这话，有人质疑，有人不屑还有人一笑而过。

不过是个七岁的女娃娃，哪里有信服度。

冷怀瑾自然知道这些人的想法，今夜她特意设了这个开门宴，一方面是笼络人心，另一方面亦是建立威信。

她知道，单凭他们母子三人，是不足以让这些村民臣服。

而肖梅姑的性子又偏软，哥哥亦是温和之人，眼下唯有她去做这个恶人了。

“是！”王婶立即点头退了下去，将冷怀瑾早已吩咐准备好的东西分发到厨房几个婆子的手里，几人推着板车便开始从村头派菜食了。

这一下，单凭那些人不信也不行，纷纷举了酒杯迎着主位几位东家的酒杯放心的喝了起来。

却是，冷怀瑾又猛的掷下酒杯，犀利的眼眸好似一把刀子似的在众人的脸上刮了一道，而后落在刀疤脸身旁的瘦个子身上，缓缓起身，向他走去，手中不知从哪里掷出一份合约书，当着众人的面便大声的念读出来：“凡与本庄签订合约者，皆不得在劳作的时辰中擅自离开，更不能随意偷拿果园的东西，一经发现，本庄将解除合约，永不录用！”

众人不明所以的看着她，皆不知道冷怀瑾到底是何意思。

只有那瘦个子的一张脸‘刷’的一下全白了，但他到底觉得这东家不过是一个妇人加二个孩子，因此，也没有立即上前认错，而是气定神闲的坐着，等待她的下文。

“壮子，给李三收拾东西，席后送出果园，永不录用！”合约猛的掷在李三的脸上，冷怀瑾毫无起伏的声音重重的打在众人的心上，使得原本捏着酒杯的村民，个个醍醐灌顶，翻然醒悟。

今儿个他们皆抱着拿便宜的心里，觉得东家不足为惧，因此，不少人偷偷往家里拿东西，其中以李三拿得最多。

想不到，冷怀瑾居然知道，并且有胆量将他揪出来。

“你凭什么解雇我，我犯了什么错？”李三虽心虚，却当着这么多人的面，哪里肯丢这个面子，更何况对方还是个七岁大的小女娃，他便是拿捏了这一点，料定东家没能耐对他们如何。

刀疤脸的嘴角抽了抽，慢慢的放下手中的洒杯，似乎在纠结应不应该淌这趟浑水。

面对李三的指责，众人原本以为冷怀瑾定是吓破了胆，毕竟李三是个成年的男子，又生得面色不善，一般人家的孩子，见着他都是要绕道走的。

冷怀瑾却是冷冷一笑，道：“上工第一日，你拿了东家一把锄头、两个箩筐、三包肥料，我说的可有错？”

李三也来了火气，喝了一杯小酒，胆子也大了起来，脚步向前一跨，怒目瞪向冷怀瑾，伸手便要将她提了起来，喝道：“老子就拿了，你能拿我如何？”

肖梅姑见状，生怕女儿吃了亏，忙跑上前去劝解：“算了算了，拿了就拿了，别动气啊！”

毕竟是个妇道人家，又处在人家的地盘，这生意也确实不太好做啊。

李三见东家都低了头，气焰更加的嚣张了起来，扬手便将小桌上的酒杯‘哐当’一声掷落在地，凶神恶煞的指着冷怀瑾两母女：“我告诉你们，老子要是高兴了，把你的果园搬了，你也不能奈我如何！”

这口气，完完全全就是吃定了肖梅姑母子三人无依无靠。

在场的雇工却没有一个人出来为冷家母子三人说句话，撑个场面，人人聚精汇神的看着双方对持，似乎在心里衡量，往后的路该如何走，到底是帮冷家母子三人，还是和李三一样，趁机拿点便宜？

“李三，适可而止！”刀疤脸似乎看不下去了，毕竟冷怀瑾曾经放过他一回，但当着整个清河村的乡亲，他也不能和李三翻了脸，只好上前劝解起来，却不想，李三一把便甩开了他去拉人的手。

“你……”肖梅姑原本以为自己好言相劝便没事了，怎知却是涨了对方的气焰，合着这李三今儿个就是没安好心的进来冷家果园做事的。

她总算明白女儿为何执意要劳民伤财的办今晚这场酒宴，为的就是看看这些人中到底有多少能留，多少不能留的。

李三见肖梅姑被气得脸都青了，嘴角却勾起一丝痞痞的笑意，越加得意放肆起来，俯下身子，不屑的看着冷怀瑾，慢悠悠道：“小丫头片子，你别以为在这里办个果园，你就是大地主了，我告诉你，你往后给老子小心着点，看见什么、听见什么，不要大惊小怪，若是惹恼了老子，后果自负！”

后头几名劳工看着冷家的三个东家被李三唬得不敢动弹，也壮了胆子，纷纷笑着给李三敬起酒来，眼神不屑的在肖梅姑母子三人的身上转来转去，想必也起了坏心了。

冷怀瑾不动声色的将几人记在心里，手指却捏了捏肖梅姑的手心，示意她不必惊慌。

“来来来，给老子敬杯酒！满上！”李三是得意妄形了，上前便要抓住冷怀瑾的手去给自己倒酒，毕竟在这农村地方，还没有谁家能出个这般漂亮水嫩的姑娘。

一看那小脸就像要掐出水来似的，虽然着一身普通的农家服，气质却像是大户人家的小姐，往那一站，还真能唬得人一愣一愣的。

正当他的手即将触到冷怀瑾的手腕之即，‘啪’的一声，一道坚硬的石子从天而降，准确无误的打在李三的手背上，疼得他慌忙将手缩了回去，嗷嗷直叫的在原地转了好几个圈，这才忍了下来，低头一看，手背竟青了一大片，手骨都好似断了半截似的，麻痛得厉害。

他四下一望，恶狠狠道：“谁，谁敢打老子？给老子站出来！”

话音刚落，冷怀瑾的身子微微往旁边一让，一道灰褐色的身影从天而降，横空一扫，脚背狠狠的甩在李三的脸上，硬生生的打落了满嘴的黄牙，口水横飞，整张脸已经深深的陷了下去，身子往一边直直的倒下。

事情发生的太快，以至于李三还未来得及喊叫，浑身便失了知觉般动弹不得。

翩翩少年优雅落地，举世无双的俊美面容上是冷漠阴戾的双眼，毫无表情的看着地上抽搐不已的李三，似乎方才打的只是一只没有生命的死物，落地后，他很自然的后退一步，处于冷怀瑾的身后，形同她的仆役。

同时，壮子已经将李三带来果园上的几件衣物收拾了出来，往前一掷，正好摔在他那张抽搐不已的凹下去的鬼脸上，两人一左一右的护在冷怀瑾的身后，越发的衬得她高傲不可侵犯。

“拖出去！”冷冷的声音扬起，刀疤脸不再犹豫立即起身，将人丢出了冷家庄园。

方才随着李三一起起哄的几个人，此时已是吓得一脸青白，大气不敢出，浑身打着哆嗦，未等冷怀瑾上前收拾便已像见了鬼似的，主动请辞，逃难似的跑出了庄园。

戏看到这个份上，即使再愚蠢的人都已经明白，今儿个这场酒宴根本就是一场鸿门宴，而冷怀瑾就是要告诉他们，得罪她的下场当如何。

她既然有本事开这个果园，便有本事让做事的人服服帖帖。

一顿饭，吃得战战兢兢，满桌子的好酒好菜只草草的动了一些，余下的人已经恭敬的放了筷子，待冷怀瑾吩咐后，这才小心翼翼的往休息处走去。

“张全，你留下！”张全是刀疤脸的名字，此人有勇无谋，方才她特意注意了他的反应，发觉他之前虽做过劫匪，但性情却极为耿直，见到李三语出不驯，他几次三番想制止，却又碍于是同村村民，而有所顾忌。

张全立即停下脚步，恭敬道：“小姐有何吩咐？”

“我身边缺个侠士，你可愿意与我签订生死状，追随于我？”两人之前也接触过，因此，她说起话，就无需拐弯莫角了。