很快，周家人都挪出了周家祠堂，改到了周家的前厅，似乎是刻意要替周世英洗清嫌疑，周青江特意将准备离去的周青荣夫妇留了下来。

“爹、娘，孩儿愚昧，听了周秀芝的话，说是二弟要害我们，便想出这将，本意也不是吓唬爹娘，而是……”

周世英一回到前厅，便诚恳的跪在了周青江夫妇面前，十分真诚的解释了起来，他并不推辞自己的罪行，只不过，将自己从犯罪者，说成了受害者，说到最后，他已是声泪俱下，一个一个的掌着自己耳光。

‘啪啪啪’的声响回荡在前厅中，听起来既刺耳又好笑。

冷怀瑾不禁勾起了一丝淡淡的笑意，无论如何，她的目的已经达到了，只要周世华不发狂，一切便有扭转的机会。

“怀瑾，大哥是真的愧过了么？”周润芝面色惨白的望着冷怀瑾，她已经不确定这个家里，谁是好人谁是坏人了。

往日里将她捧在手心的大哥，往日里众星望月的大哥，怎的一夜之间竟成了杀人犯。

有时候，周润芝不禁猜想，若是母亲没有将冷怀瑾请进周家，是不是他们一世都不会知道周世英的真面目，也一世都将讨厌憎恨周世华到底。

这场劫里，她失去了一个至亲的大哥，却又得到了一个至爱的大哥。

说不上到底是喜是悲。

“老爷，周秀芝人都去了，这事便也莫再追究了！”周乌氏最终发了话，这一句劝说，却也说到了周青江的心眼里去。

他顺势便也悲愤道：“我便不该怜她无依无靠，回了府，不仅屡生事端，如今还想害我们，真真是该死！”

这话，已经是将整个局面定了下来，将一切罪行都压了一个不知所踪的人身上。

冷怀瑾悄然出了前厅，回到自己的房里收拾着回程的衣物，她带来的东西并不多，因此，收拾起来也极为简便。

没能瞧见年秀芝的死，是她唯一的遗憾，但她相信，即使自己不去找年秀芝，周家的人却也容不下她了。

出了院子，周润芝正急匆匆的跑进来，一进这架势，她已是满面的悲伤：“怀瑾，你真的要走了么？不能再留些时日么？”

相处的日子，虽不长，但两人却都对彼此有了朋友之情，冷怀瑾的睿智机警让周润芝佩服不已；而周润芝的直率大胆，却也让冷怀瑾十分欣赏。

她握住周润芝，笑道：“天下无不散之筵席，咱们日后见面的机会还多着呢！”

上一世，她虽记不得周润芝嫁给了谁，却是知道是去往京城的，因为不仅的将来，周青江将会入主内阁，而周家举家都会迁往京城。

便在同一年，冷昌修亦高中举人，将会列为后选官员名单，一家人也将迁往京城。

这时候，冷怀瑾的心里突然涌起丝丝期待，那个上一世视为恶梦的地方，或许这一世，一切都将改写！

“咱们还有机会见面？”周润芝似乎不太相信，毕竟，平定县离商州县还是有一段距离的，再说了，周乌氏如今对她的管教是越加的严谨起来，她也隐隐从嬷嬷的口中听说了自己将来的路。

若是周家去了京城，再想见冷怀瑾，岂不是更难了？

“京城见！”冷怀瑾拍了拍她的手，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，脚步迈开，与她错身而过。

周润芝久久才反应过来她的意思，脸上的错愕慢慢被喜悦所代替。

看来，京城也不是一无是处了。

周家书房

“哦？你要走，这是为何？”周青江又是何等的精明，便在她挺身替周世华辨护之际，他便觉得让冷怀瑾再留在周家是不合适的，因此，周青江早已做好了送她回商州的打算。

只是没想到冷怀瑾竟会先他一步前来辞行。

这事，原本该是找周乌氏，毕竟人是周乌氏找来的，但她今儿个却是来找了周青江。

对于这一点，周青江隐隐想到了些什么，伸手，示意冷怀瑾坐下说话。

“周大人，明人不说暗话，怀瑾便不跟大人打哑迷了！”冷怀瑾点了点头，在一旁的梨木椅上坐了下来，她嘴角含笑的看着周青江，面上并没有任何晚辈与长辈说话时的惶恐之色，反倒好似一个久居高位的王者，在向下属吩咐他的命令。

这种感觉让周青江着实吃了一惊。

“请说！”不由自主的，他亦开始认真对待冷怀瑾今日的来访。

“相信周大人已经知道来年我爹爹要考乡试，待中举后，可否请周大人提名，入京候补官员？”

在商言商，在官言官，周青江一听这话，心中已经有了些警惕，他要入选内阁的事，至今来说还未公开，目前争夺那八阁阁老位置的人不在少数，他自问功勋有限，再者离京甚远，颇难得皇上的青昧，因此，也只在暗中集结势力，还未曾摆在明面上说过。

“老夫只怕是有心无力！”他这话中有话，对于面前的小女孩，已是不敢小觑。

毕竟，这世上能从寒山将匠王姜传之的关门弟子许靖请出山的人，屈指可数。

“那有何难，只要周大人入主内阁，再提拔一名小小的候补官员，便如同探囊取物般简单了，您说是不？”她清清浅浅的笑着，一双眼眸大而明亮，如杏花般柔媚，水粉色的唇瓣微微勾起，就好似初入尘间的精灵，让人无暇染指。

却是这样的一副天人之姿，竟说出这种话来，周青江亦再不能从容，‘腾’的一声从坐椅上立了起来，目光如炬的看着冷怀瑾，胸口剧烈的起伏着，好似那把被熄灭的火，又开始燃烧了起来。

“当真？”良久，他一字一顿问道。

冷怀瑾微微点头，放下手中的茶盏，轻道：“周大人下回试一试那贺州主产的碧罗春，听闻当今皇太后可是最喜那种茶！”

言罢，她已然起身，慢悠悠的打开书房的门，阳光撒在她纤细的身子上，好似将她整个人包裹在了一层金色的保护膜中，如真如幻。

直到冷怀瑾走了好一段距离，周青江这才失力般的坐了下去，嘴里喃喃道：“不过是个七孩的孩子，怎的好似能吃人似的，若是润芝有她三分之一的机敏，将来定是贵不可言！”

却又想起冷怀瑾方才说过皇太后最喜贺州的碧罗春，故双眼一亮，命人马不停蹄的往前贺州产地挑选。

是啊，若是周润芝能讨得太皇太后的欢心，将来在宫中又何须惧谁？

……

离开周家后，冷怀瑾并没有立即回到冷家果园，而是先去了位于商州沐阳街的冷记酒楼。

这里的生意相对于之前已经清冷了不少，想必是上一回被陈员外家的二姨太太闹过之后，让一些怕事的人产生了后遗症。

“东家，您可回来了！”钱掌柜的一看见冷怀瑾从马车上跳下来，便急匆匆的迎了上来。

冷怀瑾冲他微微一笑，示意他稍安勿躁。

“东家，墨管事携了银子逃走了，您看看如今酒楼的生意，都成这样了，这可如何是好啊！”

这些宾客都是冲着墨殇的手艺而来，也确实，墨殇的手艺可以称得上是天下一绝，即便是嘴叼得离谱的陈王赫连城，也是对其赞不绝口，在府中，便只认这一个厨子，其余人做的饭菜皆入不了喉。

久而久之，冷怀瑾也染上了这个只认墨殇手艺的坏习惯。

如今很多宾客便只上门买酒，不再留下用膳了。

收入也较之前大减。

旁边的果脯铺子如今由赵楠在照看着，显然那生意也是清减了不少。

“世上无难事，只怕有心人，钱掌柜的，办法都是人想出来的，只要用了心、出了力，我便不信没了墨殇，这里便开不成了！”冷怀瑾的嘴角始终勾着淡淡的笑意。

算算时日，墨殇走了将近十天了，想来，是他的那位‘主子’找不到地图上的入口，便将人给绑了过去了。

赫连城在没有得到真图之前，是不会对墨殇如何的。

再说了，墨殇自己亦不知道那图是假的，因此，他便没有半分心虚的破绽。

“是是是，东家说的是！”钱掌柜的敢紧点头应道，心里似乎因着冷怀瑾的一句话，而安定了许多，看着她回来，就好似看着酒楼的生意重新生龙活虎起来。

进到冷记酒楼，她先是尝了尝新来的大厨的手艺，一入口，发现也没有她想象中那般糟糕，只不过众人吃惯了墨殇的手艺，将嘴都养叼了罢了。

起身，先是到厨房里，给那厨子指点了一番，示意他按照自己说的去做。

冷怀瑾就算学不到墨殇手艺的全部，但三分还是有的，因此，她完全有信心，将一切扭转过来。

出了酒楼，赵楠已经瞧见她了，忙迎了上来：“小姐，您怎么去了那么久，这铺子最近的生意比之前差多了，您快想想办法才好！”

冷怀瑾嗔怪的瞪了她一眼，发觉这丫头最近似乎长得红润了一些，较之前腊黄的脸蛋有了明显的区别。

有了这丝红润，看起来，便标志多了。

“这铺子改明儿盘出去吧，赵楠，你以往就跟在我身边吧！”她笑着望向赵楠，觉得是时候让冷家扬眉吐气了。

“小姐，您这是什么意思？”赵楠大惊失色，心里嘀咕着，好好的一个铺子，一个月能挣不少钱呢，怎的说关就关了，这果脯可是还有很多大户人家在订着呢，若是关了，岂不是要损失一大笔银子了？

“我在京城已经找好了地方，过几日，张全和壮子便会先过去装潢一番，待到来年，只怕我们全都要离开商州了！”

这里的生意，做与不做，已经不是什么严重的问题了，但商州这个地方，她始终想要留下一丝念想，便将这间冷记酒楼留下，盈利与否，已然不重要，重要的是，这里她是起程，或许待一切尘埃落定，她还是会回到这个生她养她的商州来。

“啊？这么快？”赵楠瞪圆了双眼，虽说曾听墨殇提过要将生意迁至京城去，但始终未见冷怀瑾有何动静，却不想，这一提，便是箭在弦上不得不发之际了。

……

便在冷怀瑾从周家出来的同一日，刘家酒庄已经乱成了一团。

“娘，如何会这样？”乌氏看着那一大批被送返回来的上供御酒，脸上苍白如纸，这对于以百年字号为荣的刘家，可是头一遭啊。

先帝还曾御赐了天下第一酒庄的金扁悬挂着刘家酒庄的门前，南来北往的商客，便都是看中这天下第一酒庄的名声而来。

若是御洒出差错的事传了出去，别说皇宫里要怪罪下来，即便是百姓，也要起质疑了。

“混帐，你办的好事，你爹将生意交到你的手上，你便是这么敷衍了事的么？”乌氏气不过，扬手‘啪’的一声，打在了刘景的脸上。

她胸口起伏的厉害，脸色因为怒火而扭曲了起来。

近来，刘家频频出事，先是北边的常客退订的事，再是酒水质量大不如常，与他们合作的一些酒楼竟纷纷提出解约的请求，如今，又闹了这么一出，这叫乌氏如何能淡定得下来？

“这事向来是大哥负责的，您若是觉得我做的不好，您大可以去找大哥帮忙，从此以后，我再也不会踏足这酒庄，哼！”

刘景也不是个好脾气的，这些日子在商家那里碰了不少钉子，心里头已经窝着一团火。

眼下又被乌氏毫不留情面的当众甩了巴掌，因此是再也压制不住了，甩了袖子便大步的离开了。

也不管在后头喊破了喉咙的乌氏。

他原本就不喜做生意，但刘老夫人过世之后，刘启山是压根不信任刘坤了，乌氏也有意将家里的实权从刘坤的手里夺过来。

却不想，短短几个月，便闹得无法收场的地步。

“夫人，这事，您还是得从长计议，二少爷毕竟是读书人，哪里懂得商场的尔虞我诈啊！”向婆子扶着乌氏，揪准了时机，好生安慰道。

她说的却也没错，旁观者可都是看得清清楚楚的，刘景根本就不是做生意的人。

他文采出众，也颇有几分聪明，只是为人不懂得变通，这样的性子若是放到生意场上，将来也是要吃大亏的，何不趁着现在刘家酒庄还未落到无可挽回的地步，重新将刘坤这步棋子下好？

乌氏回过头看，看着向婆子暗示的眼神，虽然她一早也明白，只是气不过被一个庶长子给压了下去。

她明明也生了儿子，才高八斗，容貌出众，可为何刘家的生意偏偏就要便宜了刘坤呢？

“夫人，眼下这酒水是被退了回来，你何不趁着这个机会将事情交给大少爷去处理，这可是御前之物，若是处理不好了，那也是归罪到大少爷的头上，可是与您和二少爷无关呢！”向婆子见乌氏已有些动容，便又细声在他耳边轻语。

这话倒是正中了乌氏的意，转念一眼，如今的刘家，已是千钻百孔的，刘家的酒水一再滞留，收入已比去年锐减了不少，若是这个时候将这个烂摊子交到刘坤的手上，到了年底算帐之际，她便可以将这亏损的责任全部推到刘坤的身上。

想到这里，乌氏点了点头，胸口的气也顺了一点，扶着向婆子的手道：“就依你说的去做，今晚摆宴，请大少爷过来用餐！”

她不仅要将这个烂摊子丢给刘坤，还要做给刘启山看，让他知道自己对这个庶长子多么的宽容，如此一来，他们夫妻间多日来的隔亥，便也可以烟消云散了去。

倒是一举两得。

而正在乌氏心里盘算着这一切的时候，刘坤却是在半路上将冷怀瑾的马车给拦了下来。

“怎么？刘大少爷即将掌权不去家里庆祝，拦我的马车做什么？”冷怀瑾寻了一处树林处，吩咐驾车的张全将马儿拴好，她则是慢悠悠的向着不远处的小溪边走去。

只见在这片茂密的树林那一头，有一条清澈见底的小溪，偶尔游过几条跳皮的小鱼，水声哗哗在耳边回荡，使得整个人都似是染了几分大自然的清澈一般。

心里也豁然开朗。

“怀瑾，你不要再阻拦刘家的生意了！”刘坤却是没她这般悠闲，温儒的面孔上带着些许的愁云，脚步紧跟着她一路来到了小溪边，看着这个纤细的小身子，慢慢的褪下鞋袜，跳进那冰凉的溪水中，他正想伸手阻止，却见冷怀瑾的手里已经捧了一条手掌大的活泼乱跳的鱼儿。

看着满面的笑容，白灿灿的小牙在阳光下闪着耀眼的光，双眼眯成了月牙状，连带着眼角眉梢，都似乎染上了喜色。

刘坤还是第一回瞧见她这副模样，情不自禁的放下了自己正要伸出去阻止她的手，便这么呆呆的看着在溪水中自娱自乐的她。

“为何？你怕我让刘家垮掉么？”她扬起头，半眯着双眼瞧了他一眼，阳光撒在她白嫩莹白的面容下，闪着仿若仙境的光晕，使得她整个人如梦如幻般的遥远疏离。

他想也未想的脱口而出：“不，我不怕，我怕乌氏对付你，你若是真将她惹急了，后果绝不是你能想象的！”

不管怎么说，刘家还有个刘贤妃在，刘家不会垮，只要刘贤妃一天得宠，皇上便不会让刘家垮掉。

反倒是处处与刘家作对的冷怀瑾，必定会被刘家作为伴脚石般的对付起来。

“刘家啊……我倒不怕！”冷怀瑾听了他的话，眯起双眼，又浅浅的笑了起来，刘坤此时一定不知道，在不久的将来，刘启山会无故病势，乌氏将会成为刘家真正的掌权人，而到那个时候，刘坤和乌氏母子的矛盾，才会真正的被激发出来。

最终，会斗得你死我活。

而她要的，便是坐收渔翁之利，刘坤的财和刘景的势，若是要扳倒赫连城和董家，这可是必不可少的一枚棋子呢。

想到这里，她回过头来，看了看僵在岸上的刘坤。

手中的鱼被她重新放进水里，却又再次捞上来，反复几回，这条鱼连逃生的*都失去了，乖乖的任由冷怀瑾一放一捉，那场面，真是有趣极了。

“你……我如何说你才好，你不怕，我怕！”刘坤反应过来冷怀瑾的意思，竟是气得跺起脚来，也懒得再看她在溪里游玩，下水便将人给扯了回来，冷怀瑾手中的鱼儿‘扑通’一声，便掉入水中，奇怪的是，并没有立即游走。

她笑道：“看吧，这鱼被捉得多了，就会产生惯性，你将它放了，它都舍不得走呢！”人也一样，反反复复的捉捉放放，总有一天，他便会完全的臣服于你呢。

刘坤看着水中的那条鱼，却是惊讶的发现，它真的没有离去，仍旧呆在原地，似乎等着冷怀瑾再次将它捉在手里。

便在这时，张全的声音传了过来。

“小姐，该回去了，再晚了老爷要唠叨了！”