李锦然来到张蔚然的住处时，门口的侍卫知道她跟张蔚然的关系，所以并未阻拦。李锦然踏进屋里，便看见张蔚然与赵灏正下着棋。两人见她来，皆是微微地向她点了点头，又将视线移到棋局上。李锦然站在一旁观棋。

赵灏捏住一颗黑子，轻轻一放，笑道：“蔚然，你要输了啊。”

黑子落下时，张蔚然捏着白子在棋盘盯了良久，似是犹豫不决，思了半晌欲要落下时，默默不语的李锦然却握住了他的手，将白子落在另一处。张蔚然有些不解，这步棋在他看来，无非是在浪费棋子罢了。赵灏却高声笑了出来，又捏一颗棋子落了棋盘。李锦然看了赵灏一眼，也走了一步。

张蔚然在一旁看了会儿，明白了过来，笑道：“锦然这是在布局呢，二殿下，我的输局怕是要扭转乾坤呢。”

赵灏眉梢挑了挑，浓墨般的眼睛不无赞赏地看向李锦然，捏了黑子落在白子的旁边。白子一方由原先的只攻不守变成了主动进攻，他落下黑子挡住她的攻势。李锦然佯装生气地看了眼赵灏，伸手捏白子落了盘。

她这颗棋下的绝妙，螳螂捕蝉黄雀在后，他以为自己挡住了她的攻势，实际上先前那步棋不过掩人耳目，真正的意图却是……他看了棋盘片刻，大笑起来。这个李锦然实在太聪明了，只需要再走三步棋，他就输了。枉他认为自己是棋局高手，却输给了眼前这个小女人。

正要认输的他，却见李锦然忽然伸手将棋盘上的棋子拨乱，有些赌气道：“不下了，我都输了。”

张蔚然疑问道：“怎么是输呢，方才你都能吃二殿下的棋了呀。”

李锦然似是极为认真地想了想，说道：“能吃二殿下的一颗棋子，已是我最大的极限了。”

张蔚然觉得有些好笑：“那你也不能把棋子都弄乱啊。我还以为你能赢呢，原来只是招式唬人。”

李锦然有些不好意思地看向赵灏，指了指棋盘：“是我不好，打扰你们的兴致不说，还把棋盘弄乱了。”赵灏跟大哥下棋时，她见大哥每走一步棋都在赵灏的掌控之中，心里很不舒服，于是将棋接了过来，想让赵灏知道自己能赢得这盘棋，却又要让他在大哥面前不失面子，才在最后关头毁了棋盘。

她的心思没逃过赵灏的眼，对她微微一笑。他越是跟李锦然接触，越觉得李锦然有趣。他拿起放置一旁的茶杯，缓缓喝了口茶说道：“来这里不是来看我跟你大哥下棋的吧。”

李锦然看向张蔚然，见他也有询问之意。她低下头娇羞地笑着，走到赵灏跟前，声音变得柔软无比：“上回你答应我，要带我游长阳城的。我都等了这么久，你怎么一直不来找我？”

每次李锦然见了赵灏，不是冷言冷语就是明嘲暗讽，何时有过这般小女人的模样。赵灏愣了愣，很快反应过来，她是有话要单独对自己说。他故作思考了片刻，沉声道：“最近忙糊涂了，这就陪你去可好？”

李锦然眨着眼睛看向张蔚然：“大哥，会不会打扰你们谈事情啊？”

前些日子张蔚然见到李锦然与赵澈来往密切，担心她会喜欢上一个病秧子，现在见她含羞地看着赵灏，心里很是高兴，豪爽地笑着：“风和日丽，确实适合游长阳，去吧，别忘了回来便是。”

李锦然脸颊比方才更红了，小声道：“大哥别跟人说啊。”

李承欢与周荷都对赵灏有情，这两人都是二夫人极为疼爱的孩子，张蔚然知道这一点，自然不会随便说出去。李锦然已失了母爱，李铮对她又不冷不热，倘若能在赵灏身上找到一丝关爱，他自是替她高兴。他起身催促着她与赵灏离开时，又悄悄地给她塞了一些银票，示意她上街遇到什么好吃好玩的便去买。

李锦然跟在赵灏身后出了李府，一直笑呵呵的。赵灏见她有些呆傻的模样，笑着问道：“什么事让你笑成这样？”

李锦然仰着头看他，无不骄傲道：“我大哥真好。”

赵灏对她这话毫不怀疑，跟着道：“那是自然，我看重的人，都是有能力的。”

李锦然衣袖里还装着张蔚然方才给她的银票，只觉那银票好似有了温度，能将她的心都焐热了一般，笑得越灿烂：“所以我愿意帮你夺得太子之位，并非为了你，而是为了我大哥。”

赵灏见她将话说的这样直白，哈哈大笑，越觉得李锦然有一种令人难以言说的气魄。李锦然在他的左侧静静地笑，赵灏看着人来人往的街道心情大好。

路过三里桥时，李锦然四下张望，最后轻轻地叹了一声。锦绣一直想再看一眼桥上耍猴的老先生，不承想，太久没来已物是人非，老先生也不知去哪儿了。

赵灏站在她身后，好奇地问道：“你怎么了？”

李锦然笑道：“锦绣曾经喜欢看桥上一个老先生耍猴，也许她以后都看不见了。”

赵灏也笑了起来：“究竟是小孩子，耍猴有什么好看。”

李锦然却不再继续这个话题，转而道：“听说水云阁的茶艺最好，说书人又会讲故事，我请你去喝茶。”

赵灏颇为诧异地看向她，据他所知，李锦然在李府上并不得宠，故而在衣食住行上都比较节省。他并非怀疑李锦然的品位，只是水云阁的茶钱就她目前状况来说，怕是负担不起的。可她请他喝茶的这份心思让他心情愉悦，故而扬着眉道：“今日我带你出来游城，茶钱自然也是我来出。”

两人往水云阁的方向走去，李锦然时不时地往身后看，总觉得有人在跟着他们，转过头却又看不到什么人。她疑惑不已，就在再一次转过头时，赵灏却笑着摇了摇头：“你这么机敏，连我的暗卫都瞒不过你。”

李锦然心下了然不再回头，只静静地与赵灏慢慢往前走。长阳城本地的爱茶之人，水云阁必是选之地，外地来长阳城做生意的商贾也有不少慕名而来。因此，当李锦然与赵灏到了水云阁时，一楼已是宾客满座，小二在店里来回穿梭。李锦然站在店门口，闻到淡淡的茶香。

贵为皇子，每次来水云阁都有人早已打点好一切。他见到这么多人，不由心情烦躁了些，但见李锦然兴致高涨，只好忍住想离去的心思。他抬手想将小二招过来，李锦然却拉住了他的衣袖，指了指最右边的角落。赵灏抬眸望去，转身看着李锦然：“楼上有雅间，比这里安静许多，又有人专门沏茶……”

不待赵灏说完，李锦然却向他眨了眨眼睛，神情极为可爱：“可是我想听说书，若是去了楼上，可就听不清了。”

赵灏忍下心中不快，随她去了最角落的位置。小二已是忙的晕头转向，自然不会将每一个茶客照顾的十分到位，半个时辰之后，小二仍是没有上茶来。赵灏站了起来，欲往柜台走去。李锦然在他身后叹了一声：“成大事者，必先学会忍！”

李锦然说话间，说书人一拍敲板，周围茶客高声叫道：好哇！几个茶客站起来纷纷鼓掌。赵灏身后一位茶客拿着杯子也站了起来，与赵灏撞了个满怀。滚烫的茶水泼在了赵灏的身上，他的脸色变得十分难看。那茶客却满不在意，见赵灏腰间并未戴有玉佩，手中也并无扳指，面目更加张扬。

从前赵灏来水云阁时，从来都不允许闲杂人等进来，图的就是清静舒适。他从未吃过这样的亏，更何况这还是在李锦然面前。只可惜他的暗卫都在门外，如若不然……他眼睛变得又黑又阴沉。撞到他的那人却丝毫没有害怕，转过身又坐下。

赵灏面如铁色地落了座，手放在嘴边欲要吹口哨。李锦然原本微微笑的脸立刻露出紧张之色，急忙上前握住赵灏的手阻止他的动作。她一直都知道赵灏与暗卫之间有个互相通信的暗号，只怕口哨一响，暗卫就要冲进来了。她贴在他耳边悄悄说着什么，赵灏脸色才好看了许多。

茶客中已有些人好奇地看向她二人，只见赵灏伸手在她腰间轻轻一掐，她脸立刻红的犹如天边的晚霞。众人看过去，都以为他是风流公子，她是美艳娇娘，二人之间在说着耳鬓厮磨的蜜语甜言。而李锦然在贴近他时，他清清楚楚地听到她说：“二殿下，后面的茶客来历不浅。”

赵灏当下会意，凑近她的面颊，语气轻佻：“看晚上我怎么收拾你。”

李锦然轻推了他一下，娇羞道：“你好坏，这么多人……我们喝完这茶，就回青城吧。”

赵灏与李锦然又小声地说了一些话，身后的茶客站了起来，向水云阁门外走去。李锦然见状也回到了赵灏对面的茶座。此时说书人已换了故事，茶客的兴趣又高涨了几分，却独独不见那位撞在赵灏身上的茶客。

赵灏因此知道那茶客在有意地试探自己，反而将那些怒火都压了下去，与李锦然一起细细地喝茶，听着说书人讲天南地北的奇闻逸事。不久之后，门外站了几个人，赵灏望过去，见是水云阁掌柜。那掌柜上楼不久之后，后面又进去了一个人，正是方才走掉的那位茶客。

李锦然顺着他的视线也看了过去，见他眼中有一些疑惑，便低声道：“那位茶客看似在水云阁是闲来喝茶的，实际上却远远不止那么简单。”这位茶客如果她记得没错，应该是太子身边的人，在李铮与太子之间密切往来时，她曾远远看见太子的随从里就有他！前几天她带紫鹃出来买布料时竟然见到他与水云阁的掌柜在一起说着什么。她虽不敢贸然走上前去听他们说了些什么，但见掌柜频频低头，全然不见平日在水云阁里淡定从容的神态。她又见掌柜从衣袖里掏出一卷书，那茶客接过之后似是又嘱咐了他些什么，急匆匆地走了。

赵灏也陷入了深思，忽而问道：“他什么来历？”

“太子的人。”李锦然轻叹一声。

“你早就知道？”赵灏不可思议地看向她。

“我又不是神仙，不可能什么都知道，只是偶尔遇见。”李锦然看着他半晌，又道，“这水云阁怕是太子开的，只是记挂在掌柜头上。”

赵灏忽而笑道：“这消息对我来说，可真是个好事情。

赵漳虽贵为太子，享受富贵荣华，而水云阁生意兴隆，日进金斗自是不在话下，这些年来仅靠水云阁的税收就可养活长阳城的百姓。皇上若是知道赵漳拥有这么多的财富，必然会考虑将其削减。毕竟太子已有了部分兵权，倘若再有了那么多钱……自古以来，财权两得的人最后都做了皇上。可当今皇上正是盛年，他眼下不需要有这么能干的儿子。李锦然忽然想起什么，又问：“那茶客你从未见过？”

赵灏冷哼了两声：“若是见过，岂敢对我这般无理。”

这倒是符合赵漳的性格，他派来的人定是极少露面的，想来上次带他来李府，也是想让他们之间互相熟悉，不至于以后什么事都要太子亲力亲为。只是百密一疏，竟让她看出了端倪。她从衣袖里拿出一张宣纸，递给了赵灏。

赵灏接过之后，疑问道：“这是……”

李锦然在茶碗里蘸了一些水，在上面写下一行字：藏污纳垢、勾结官员之地。

赵灏有些疑惑，这地址看起来再普通不过，还是在长阳城的郊外，选址偏僻，怎么看也不像官员会去的地方，何来勾结一说。李锦然又压着声音将与紫鹃一起去买布料的事与赵灏细细道来，赵灏越听笑意越深。近年来太平盛世，又无灾害，应是大庆国库充足、粮饷满盈之时，但户部账簿却记载的并非如此。皇上也下了力度去查贪污腐败之事，能查出来的不过只是凤毛麟角。

倘若这次他立了功，皇上就会对他青睐有加，这样他就能一改江曲之事给他带来的不利。他看着手中的宣纸，心情极为愉悦。想到李锦然以游长阳为由出来跟他说这些事，他笑道：“你可真是帮了我的大忙。”

李锦然想也未想，脱口而出：“那你许给我的暗卫，什么时候给我？”

赵灏有些愣住，似是没想到她会在这个时候提条件，咳了咳道：“你回梅苑时，我就给你五个。”他忽然想起什么，又问，“这地址，我以什么身份去查呢？”

李锦然又在茶几上以水写就：官银。

民间生意往来，其中若有官银加入，便是官商勾结，这正是皇上最为不喜的。倘若有人揭，可先斩后奏。皇上为了遏制官商勾结，曾在朝上金口玉言提过。赵灏恍然大悟，以前他也查过贪污腐败，哪怕是确定有这种现象，等彻查时却效果甚微。如此看来是自己没有先制人，若如李锦然这般以犯法为由去搜查，必不会惊动大批人马，到时就只等瓮中捉鳖。他笑意更浓，看向李锦然时满眼皆是赞赏之意。这个女人足智多谋，有了她的帮衬，太子之位势在必得。

李锦然一手扶着茶案，一手托着下巴，一直盯着说书人的方向看。那说书人讲了什么赵灏并未注意，见李锦然全神贯注的样子，只觉十分可爱。他不由自主地想与她再靠近一些，然还未有所动作，李锦然却小声道：“低头。”

赵灏知她不会无缘无故这样说，于是佯作喝茶将头低了下去。片刻之后，李锦然从茶几处站了起来，狡黠地笑道：“走。”