李锦然被封为长乐郡主一事很快便昭告天下，她隐隐觉得不安，却又说不上哪里不对。孙氏这几日仍在锦绣的屋里刺绣看书。李锦然见她悠然自得，也不忍心打扰，又担心周氏会来梅苑惹她心中不快，故而留在梅苑陪伴着孙氏。

这一日李锦然正在花圃浇水除草，忽然被人从身后抱个满怀，瘦小的身体圈住她的腰。她的眼微微有些酸涩，放下手中的木桶，轻声说道：“母亲好了，总念叨着你呢。”

李锦绣朝门口的方向指了指：“他能跟我一起去吗？”

李锦然看着倚在门框的赵翰。他嘴角噙着一抹笑，好似世间只有李锦绣。李锦然顿时明白了怎么回事，捉住李锦绣的手问道：“你想好了吗，四殿下见过母亲后，你就不能轻易反悔了。”

李锦绣重重地一点头，又急切地看向赵翰。赵翰走到她的身边笑道：“你先进去好不好，等我跟你姐姐说些事后，就去看大夫人。”

李锦绣小声咕哝了两句，一步三回头地往孙氏住的屋里走去。

待锦绣进屋之后，赵翰先前的温柔顷刻间消失不见，语气有些焦急地说道：“当初二哥不是与你情投意合，怎会娶了别的女人？你若做不了正妃，去了他的府上后必要过忍气吞声的日子，那苏悦城府极深……”

李锦然狡黠地看着他道：“若我图的是正妃之位，哪还有苏悦的这一天？”

李锦然的聪明才智赵翰是见识过的，何况赵灏认识李锦然在先，除非李锦然有意让这二人成婚，否则凭李锦然的心思，再有几个苏悦也不是里她的对手。他有些不解地问道：“你若是喜欢二哥，又怎会让他娶了苏悦？”

李锦然朝他俏皮地眨了眨眼睛，转而说道：“你来得正好，我正有事跟你说。今日待锦绣见过母亲后，明日便带着她寻一处山青水秀的地方住一阵子吧，离长阳越远越好。”

赵翰面色有些僵硬，缓缓地说道：“这么快就要动手了吗？”

李锦然点点头，这些日子虽与母亲孙氏寸步不离，但赵澈每日飞鸽传书将长阳城里的风吹草动，事无巨细地告知于她。如今赵灏娶了苏悦，苏年必为他效命。太子赵漳又从西凉赶了回来，只差周良这一步棋了。若她猜得不错，这几日周良必有牢狱之灾。赵灏想要太子之位太久，如今就差这么一步，早就急坏了吧。她看着赵翰眉间的不安，宽慰地说道：“你且放心，只是太子失势，不会乱及后宫。”

赵翰点了点头，又道：“大夫人要不要与我们一起走？”

李锦然何尝不想孙氏与他们一起走，只是孙氏的身体才好，舟车劳顿会让她的病情复。她不想母亲才好不久，又要忍受病痛的折磨，故而苦涩地摇了摇头。

赵翰知她心中顾虑，正要开口劝慰，只听吱呀一声李锦绣从里面打开门，探出半个头朝他这边看来，语气欢快不已：“四殿下，母亲说要见见你，快来呀！”

“快去吧，锦绣等不及了呢！”李锦然一扫方才心中的阴霾开口道。只是在赵翰快离开她身边时，忽然抓住他的衣角，十分认真地说道：“请一定要待她好！”

“我在她在。”赵翰说完这四个字，便朝李锦绣走去。

李锦绣听不见她们二人所谈之事，好奇地问道：“四殿下，刚刚姐姐与你说什么了？”

赵翰笑而不语，只紧紧地牵住她的手。

李锦然将这一幕看在眼里，不觉间视线模糊一片。天下马上就要乱了，一向花言巧语的赵翰，没有向她表明他有多喜欢锦绣，却愿用生命来换她的安稳，这就足够了。为了锦绣，她也要让赵翰一世安稳。

一切都在李锦然的计划之内，赵翰看过孙氏后，隔日便带着李锦绣离开了长阳一路向南。沿途景色美丽至极，皆是锦绣心生向往之地。赵翰对锦绣，也算情深意切了。思及此，李锦然笑弯了眉。

赵翰离开后的几日，长阳城风平浪静，可李锦然却知道这不过是风雨欲来的前兆。

周氏时不时地带着李承欢来梅苑探望孙氏，说是探望却屡屡提及自己与李铮曾赏过的秀美山川，笑语晏晏间好似在宣告着孙氏这十五年来的失败。李锦然坐在孙氏的身旁，见她一脸倦色十分心疼，却知此时断然不是挑衅周氏的时机。才封为长乐郡主没有几日，倘若与周氏稍有不和的话传了出去，会被世人造谣说她仗势欺人。她心中忽然感到冰冷刺骨，为何长乐郡主如此高贵的身份给了她，非但没有为她带来好处，却成了处处牵制她的枷锁？她再看向母亲孙氏，见她眉间比病好之初又添了几分担忧，心中开始不安起来。

好在周氏见她二人默不作声觉得无趣，便带着李承欢离开了。李承欢在踏出门的那一刻，讽刺地看向李锦然。不知为什么，李锦然忽然觉得承欢不再是承欢，她变成了谁，也不晓得了。

一日，李锦然坐在院子的石桌前看着诗书，门口忽然传来一阵咳嗽声。她侧目看过去，竟是许久都不曾见过的大哥。她将手中的诗卷放下，起身迎他。

他却一直站在门口不肯进来，眼眶通红。

她微微愣住，轻声问：“大哥，出什么事了么？”

曾经在她面前神采奕奕的大哥，此刻颓废不已，好似几日的时光就将他变得苍老了好几岁。张蔚然在李府备受疼爱，又受二殿下器重，如今没什么事能让他烦心的，唯有一个人，李承欢。

李锦然面色立刻变了，看着张蔚然道：“是不是太子……”

“太子妃病逝了了！”张蔚然苦涩地开口。

果然是！赵漳终于出手了，为了能坐稳太子之位，必然要拉拢父亲。唯一的筹码便是这太子妃之位。可他早已娶了正妻，所以只能让正妻死去，这样才能迎娶李承欢。

“父亲怎么说？”李锦然明明不该问的，可是这件事跟李承欢有了牵连，她忍不住地去关心。

“一直没有动静，可是锦然，你这么聪明，总该明白的，父亲是为太子做事的。”张蔚然痛心不已：“你说我该怎么办，该怎么选择？”

自古忠孝两难全，无论做什么选择，必然都会辜负另一方。李锦然半晌都说不出一句话来，她不想看见张蔚然难受，可是事已至此，他比她看的还要明白。

“也许父亲舍不得承欢呢？”李锦然忽而开口道。

张蔚然忽然有了希望，父亲最疼爱的就是李承欢，若有动静，不可能瞒住他。他转过身往梅苑外走去，李锦然看着他的背影，只觉得心里难受不已。

当李承欢穿上凤冠霞帔风光嫁入太子府时，她竟恍若做梦一般。倘若李承欢信她，李锦然就绝不会让她蹚这浑水，可是来不及了。李府上上下下将李承欢出嫁之事藏得严严实实。她看着李承欢离开李府时，眼泪止不住地落了下来。你以为你嫁了个比赵灏位高权重的男人，却不知再过不久你就要从太子妃的位置上跌下来。现在有多高，将来你就会摔得有多惨。

一月之间，两位皇子纷纷迎娶长阳权贵之女，轰动了整个长阳城。李承欢出嫁之日，保安街的两侧围满了百姓，争相抢看太子妃的容颜。李锦然站在空前热闹的街道上，目送着李承欢出嫁。我知道你不想见我，就偷偷地送你一程也好。李锦然觉得心里苍凉，抹去眼角的泪，转身回了李府。

李承欢成了太子妃，有人欢喜有人忧。在李府张灯结彩把酒庆贺时，李锦然没有看见张蔚然。她想也未想，便向张蔚然的住处走去。

入秋的夜不似夏夜那般热，微风一过李锦然忍不住打了个寒战。

“谁？”随着话落，紧接着有什么被撞倒出咕咕噜噜的声音。

“大哥，我是锦然。”李锦然未曾料到张蔚然会在此处，提着灯笼向前走了几步。

张蔚然听见来人是锦然，又闭上眼睛斜靠在桐树下，伸手去拿身边的酒坛子，提起一个现是空的，扔在了一边，坛子咕噜噜地滚到李锦然的脚边。张蔚然皱了皱眉，又提起旁边的酒坛子，忽然将仍是空空的酒坛子狠狠地向地上砸去，坛子被摔得四分五裂。张蔚然喝得头晕目眩却仍觉不够，闭着眼还在到处摸酒坛子。眼看着他的手就要碰到碎裂的酒坛子时，李锦然按住了他乱动的手，轻声说道：“大哥，你喝醉了，我扶你回去睡吧。”

张蔚然扶着李锦然慢慢地从地上站了起来，哈哈一笑，醉醺醺地说道：“醉，我可清醒着呢，醉的人是承欢啊。”

李锦然认识的张蔚然永远意气风、朝气蓬勃，何曾这般意志消沉。她只觉心中闷得快喘不过气来，扶着他慢慢地往回走：“大哥，那是她自己选的路，咱们都做不了主的。”

张蔚然抬头看着夜空中明亮闪烁的星星，回忆起承欢小时候缠着要他陪她看星星时的场景，红着眼眶道：“你说她嫁给谁都好，怎么就非要嫁给太子。可恨的是整个府上都将我瞒得滴水不漏，若不是从二殿下那里得到风声……可还是来不及了。我从来没打过她，昨夜好话说尽，她偏要嫁给太子，我打了她。从小到大她与我吵吵闹闹，却从没用那种眼神瞧着我。哈哈，她总觉得我对她不好，若不是我在身边管着她的一言一行，她早就被惯得无法无天了。”

呕……张蔚然忽然弯下腰，扶着小道旁的树干吐了起来。李锦然在一旁轻轻地拍着他的后背，却一句安慰的话也说不出口。张蔚然待李承欢的心思她看得明白。如今承欢成了太子妃，倘若赵灏夺了太子之位，承欢的好日子便也到头了。

“要变天了。”张蔚然倚在树干上喘着气，慨叹地说道，“不知太平的日子还有几日。”

李锦然欲扶住张蔚然的胳膊。他却摆了摆手，带着几分苦笑地说道：“我连亲妹妹都保护不了，醉死也是活该。”摇摇晃晃地朝回去的路走去。

“大哥！”李锦然在他身后高声说道，“承欢是你的妹妹，也是我的妹妹，我必竭尽全力护她安稳。”

张蔚然迈出的步子一顿，几不可查地叹了一声，又朝前走去。

这一夜二夫人周氏有多欢颜，孙氏就有多难过。在摇曳的烛火下，她再次翻看往日的书信，泣不成声。

李锦然蹲在孙氏的门口，隐约的哭声一阵阵地敲打着她的心。到底是什么样的过去，让母亲隔了十五年仍旧泪流满面。她在门外守了一夜，待哭声渐渐止住才去厨房准备早膳。

自从将兰芝逼出李府后，她便负责起二人的饮食。想起母亲昨晚彻夜未眠，她将眠药碾成粉末放进了江米粥中。孙氏喝了粥便沉沉地睡了过去。

院子中央有只肥胖的鸽子在咕咕地叫，李锦然将鸽子从地上捉起来，把绑在鸽子腿上的信拿了下来拆开看，嘴角露出几分笑意。将鸽子放飞后她转身回到屋内将信放在烛火上燃尽，周荷啊周荷，你的好日子终于到头了。

阴暗的牢房里，周荷蜷缩在墙角打着哆嗦，她没有想到在牢房的日子这么难熬。原先还有人给她送衣裳和吃的，可如今不仅没有人来，连一日三餐也变成了午时一顿。难道是死期将至了吗，她抬头看着湿冷的墙壁，不知道在牢房里待了多久，也不知现在外面是白天还是黑夜。她从来没有觉得活着这样煎熬过，双腿已蹲得酸麻无比。她想换个姿势让自己稍微舒服一些，轻轻一动便传来一阵刺耳的铁链声。她低头看着脚上沉重的锁链，忽然疯一般大叫了一声。

门外的狱卒坐在凳子上正打着酣，被她这一叫吵醒，气的操起手中的皮鞭打开牢门走了进去。周荷两眼慌乱，扑通一声跪了下去，扬起手就往自己的脸上打去，一边打一边重重地磕着头，苦苦哀求地说道：“官爷我知错了，再也不敢打扰您的清梦，求您……啊！”周荷出一声惨叫。

“知道错还要再犯的是明知故犯，得重重地罚！”狱卒将皮鞭在空中一甩，噼啪声让周荷抱头鼠窜。这番狼狈模样惹得狱卒哈哈大笑，笑过后继续朝周荷的身上打去，不知抽了多少皮鞭，令周荷疼得已喊不出声。