如今天下纷争，互相攻伐不足奇，但这个算盘不免打得太大。可偏偏，父皇动心了，令她非常担心。

“陆先生，这次任务之外，你还要做一件事。”她忽然十分严肃，看着他，郑重地道，“安排好一切退路，不管成功与否，此番行动后，潜藏卫国的暗部全都销声匿迹，任何人不得妄动。”

既然对方不可信，那么她能做的，只有尽力提防。

“属下明白。”陆韶肃然受命，问道，“行动定在何时？”

“夏至。”

六月十九，夏至。天子亲谒北郊，行祭地之礼。

这一天，卫国都的北郊，格外肃穆。在北郊最大的一片水泽中央，方形祭坛早已备好，各种祭器、祭物安放完毕。天色尚未破晓，禁军都护卫在行幄四周。

行幄内，卫皇已换上祭服，正在翻阅章疏，等待时辰登坛祭祀。章疏并不多，可他似乎看累了，手支着额，神色有些疲倦。

“父皇，时辰还早，不如稍事休息？”一旁，宇文清小声询问。

卫皇抬了抬手，示意无妨。宇文清不敢多言，躬身退出了行幄，让父皇安静养神。

外面，晨曦朦胧。巨大的水泽上，雾气隐约。祭坛孤立在水之洲，冰冷的祭器一一陈列，偶有几只水鸟飞过，却更显苍凉。

宇文清缓步而行，不由叹了口气。

“关关雎鸠，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑。太子殿下也在惆怅么？”

身后有人打趣。他回过头，无奈道：“皇叔，正当祭祀大典，不可胡乱玩笑。”

天光破晓，宇文初就在几步之外，看着他笑吟吟，一身庄重的服饰，神情却依旧那样闲散。

“哪个敢和殿下玩笑？”宇文初微笑走近，拍着太子的肩，“若有心事，叹气也无用。”

宇文清垂下眼，有些黯然：“父皇春秋已高。近来，越发容易疲倦了。”

“为个祭祀，半夜跑到郊外，繁文缛节本就害人。”宇文初撇撇嘴，悠闲道，“其实，祭地不比祭天，陛下大可不必亲祀，何苦来回受罪。”

宇文清叹口气，苦笑：“繁文缛节，总要有人执行。不是所有的皇室中人，都能像皇叔这样逍遥。”比如父皇，比如他。肩负起江山社稷，不是说说那样简单。近些年，每每国事缠身，父皇都要憔悴几分。有时他甚至怀疑，将来的自己，能否接得下这一国江山社稷。

“其实我觉得，殿下不妨一试。”宇文初忽然正色看他，正色地道，“如果哪天，殿下决定逃宫，务必暗中告知，我会是殿下出逃的第一接应人。”

宇文清一愣，看着那张认真的脸，忽然笑出来。晨风拂过，他满心清爽。这个小他一岁的皇叔，总有办法开解他，从小到大，一直是他最信任的人。虽然他是侄儿，但他们无话不谈，比兄弟还亲。

“什么事这样开心？”旁边走过一人，听到笑声停下了。

“哦，洛王殿下。”宇文初看见那人，笑道，“我正与太子商议，如何帮他逃宫。”

宇文清也笑了，转向那人道：“皇叔又在玩笑，渊弟别信。”

“当然。”宇文渊却没笑，看他二人一眼，淡淡道，“皇叔说的话，我从来不敢相信。”

这时，鸿胪寺官上前，对他们施礼：“三位殿下，卯时将至。”

太子和洛王整衣肃容，宇文初也敛了笑，鸿胪寺官引领三人走向祭坛。

祭祀即将开始。