“怎么？”

“姑娘说的自有人，是姑娘的人？”

“当然。”

“皇兄体弱，毒发不可拖延！万一那人来迟，还有何用？”

“不会。我既有安排，自然妥当。”

“有多妥当？”

“郢主无事则已，只要有任何事，那人一定会知道。”

这话更离奇了。姜檀不由一凛，问：“郢都皇宫，禁卫森严。难道那人能来去无踪，视禁卫如无物，入宫闱如等闲？”

“如果我说能呢？”

“我不信。”

她听了，微微一笑，笑得意味深长。

“三殿下，你可知道我是谁？”她忽然问。

“正要请教。”

“好说。”她含笑，缓缓说，“我是……端阳公主。”

一句话，姜檀大惊。

四国之中，只有一个端阳公主。或者说，即使还有别个，但在四国心中，只有一个端阳公主。

端阳公主这四个字，已不仅仅是一个人。它甚至成了符号，一个代表暗势、代表情报、代表神秘的符号。一切不可能之事，在这个符号下，都会变为可能。

姜檀不由抬眼，仔细打量对面的人。

她就是端阳！

那个传闻中的暗部公主，现正站在他面前。不止已与他为敌，还用最恶毒的手段，对付他最亲的人！

端阳公主，她该死。

“可据我所知，端阳公主已死。”他看着她，忽然说。

她莞尔。

“已死才好。只有一个死人，才能真正隐身。如今，三殿下虽看见我，但在别人看来，我仍是个死人。有时候，死人反而更易做事，比活人做的还多。”

这话很对，他很明白。

姜檀微微笑了。

假死隐身么？没关系。这些真真假假，对他都无所谓了。只要他认为她该死，这就已经足够。她会死在他手上，不是假死，而是真死！

“公主殿下，我之前多有失礼，请恕罪。”他说着，笑得更美了，“依公主殿下吩咐，我只消老老实实，皇兄即可无恙？”

“不错。”

“端阳公主一诺千金，我当然相信。”

“殿下过誉。”

姜檀看了看她，又看看宇文初，对二人一礼：“佚王殿下，公主殿下，能得二位千里入郢，我三生有幸。本该尽地主之谊，可惜造化弄人，实在无奈。”

宇文初笑了：“平王殿下，你千方百计留客，已很令我们感动。如此热情，若再自谦，会让我们不安。”

姜檀也笑了。

“二位前路珍重，恕我不能再送，就此作别。”他说完，转身离开。

天边，夕阳如血。

斜晖落在他身上，投下一抹阴影。影子斜长，孤单又纤细，印上广袤的荒地，却觉无比苍凉。

姜檀已走，带走了郢军。

界石以西，扬起一阵尘土。待尘埃落定，人马已去远，远成一片模糊的淡色，溶入郢土的深处。

界石旁，二人仍伫立。

他们望着人马远去，各自沉默。

这个寒冬结束了。

厮杀已不再，惨烈成回忆。活着的人们，死去的人们，在这里留下了什么？什么也没有。一切都了无痕迹，只有朔风残阳，才是边关永久的景象。

“走吧。”楚卿一叹。

宇文初点点头，忽然问：“真有‘相思引’？”

“没有。”

“那是诓他？”

“没错。”

“他回去后，岂不识破？”

“不会。”她摇摇头，笑了，“我自有办法，让他信以为真。”

“什么办法？”

她扫他一眼：“秘密，不可说。”

“……哦。”

界石以东，卫军远远停住。他们并没继续回撤，都站在那里，往这边看。

唐举在最前头。

他翘首观望，心中莫名激动。

那两个人是谁？

他只知道，由于他们的到来，郢军才放了卫军。这让他生出一种期盼，强烈的期盼。希望那两个人，是他心中所想之人。

那两人正走向这边。

他紧紧盯着，一颗心不由提起。两人越来越近，径直向他而来，停在了他面前。随后，他看见两张熟悉的脸，正是他所期盼的容颜。

唐举浑身一震。

一颗心落下，他只觉眼眶发酸。

扑通！

他重重跪倒。低垂头，跪在两人面前。他有太多想说，但话到咽喉，却哽住了，哽得生疼，什么也说不出。

在他的身后，卫军跪倒一片。

朔风中，这些铁血男儿一言不发，直直跪着。残阳照在他们的脸上、身上，一脸坚毅，一身征尘。

天地似乎都安静了。

良久，宇文初一声长叹：“诸位请起。此次错全在我，是我之误，误了三军。”

“大帅何出此言！”唐举抬起头，断然说，“如果没有大帅，早在郢人犯边之时，我们已扛不住了。卫国边境都会失守，遑论驱敌入郢？大帅不负我们，是我们辜负大帅！”

他说完，深深叩头。

身后乌压压一片，都在叩头。那是将士们的负疚，对他的负疚。

宇文初喟然。

“唐将军，三军不负于我。你们已做得很好，非常好了。诸位，都请起吧。”他上前，扶起了唐举。

“多谢大帅。”唐举站起，又看向楚卿，“姑娘，我无能失职，有负姑娘重托。”

楚卿摇头：“唐将军，征战总有死伤。如今卫军已回，你不必太自责。”

唐举低下了头。

这就是战争。有死有伤，让人无法抵抗。

不论再小心，也一样会死；不论再勇猛，也一样会死。一旦身入战争，人就像一叶浮萍，随风浪沉浮，生死已不在自己手中。

沙场，正是这么无情，

将军百战死。

死去的人，都已静静长眠。回来的人，都应好好活着。

“走吧。”宇文初说。

脚下是卫国土地，头上是卫国天空。寒冬结束了，他们回来了。