朱云霞把切成薄片的鳆鱼倒入热锅内，快速翻炒，调味起锅，摆盘造型。南叶一面目不转睛地看着，一面为顾端解说：“这薄炒鳆鱼，切片的厚度最有讲究，切得太薄，翻炒时会散；切得太厚，又不容易熟。”

顾端的心思，完全不在这厨艺上，径直问：“那她有没有炒散？”

他还真是一心想挑错！南叶无语一时，道：“每片都是完整的，不过，尺寸稍微有点大，应是切片的人功力尚浅，不然再小一点，更能入味。”

顾端兴奋起来：“那就从这处毛病入手！”

鱼片稍微有点大而已，也算不得什么毛病罢，毕竟薄炒鱼片也没规定具体非得多大啊，南叶很有些为难。

但顾端瞧着瞧着，却愈加兴奋了，指着对面叫她快看：“那鳆鱼原来是成国府二公子切的，难怪尺寸大了，待会儿你就从此处着手，好好地挑一挑这毛病。”

行吧，既然是成国府二公子的手笔，那她一定得好好批一批，谁让他出这么个馊主意，非让顾端来尝鱼的。南叶点了点头，又问：“这菜除了互尝，还有谁来当裁判？”

她不过随口一问，顾端却是冲她作了个噤声的手势，压低了声音道：“这些菜，等我们互尝过后，会即刻送往宫中，由圣上评判，最终胜负如何，也是看皇上的意思。”

原来幕后评委是皇上，怪不得彩头是他亲自挑的呢，南叶想起她曾险些入宫，就是拜这位圣上所赐，不由自主地朝顾端身后缩了缩，尽管那位大神此时并不在场。

顾端的目光，一直没有离开对面，此时又现了新大陆，唤她道：“甜酒烧黄鱼，可是你所创，待会儿那毛病，还不是由着你挑？”

行行行，她挑，她挑，南叶想起那时候，顾端为了把她留在夔国府，不让她入宫，饿着肚子顶着烈日四处奔走，脑中忽地就灵光绽现，道：“请世子放心，奴婢已经有了主意了，待会儿一定不会让您沾染半点鱼腥。”

顾端等了这一时，终于听她打了包票，心下大喜，不过却也并未因此离开，而是同她聊起别的来。

一旁的炉子上，炖着鳆鱼老鸭汤，正咕嘟咕嘟地冒着泡泡，香秀很感谢南叶给她派了这样一份活儿，成功地阻止了她不断想要去看叶天的冲动。他和二小姐，一个是新科状元郎，一个是夔国公的亲侄女，多么般配的才子佳人，简直可以写进书里，让说书人来讲一段了。而她只不过是个身份卑贱的小厨娘，算得了什么……不，她宁可去死，也不要给二小姐做二等丫鬟，然后陪嫁到叶天家里，去给他做妾！

香秀想着想着，下定了决心，如果从姜国府回去后，还是改变不了现状，她就悄悄地寻个地方，悄悄地拿一根绳子，了却此生算了。

密切关注着鳆鱼老鸭汤的，不止有香秀，还有一旁的蜜糖，她自己的清蒸刀鱼，早就冒热气了，但还是时不时地挪出注意力，朝香秀面前的炖锅瞟几眼。这鳆鱼老鸭汤，此时大概已经入味了罢？瞧丁芷兰那安安静静的模样，肯定已经得手了，不然她不会离南叶这么远。