那多出来的一把盐，究竟是抹在了鳆鱼上，还是鸭子上？究竟是宰鸡杀鱼的含雪动的手脚，还是负责案板的翠云趁机使了坏？蜜糖在心里猜测着，纠结着，遗憾着，同情着，情绪莫名地复杂。

丁芷兰就站在蜜糖旁边，远远地瞅着南叶，眼里似要喷出火来，顾端居然和她在一处站了这么久，还有说有笑！她不过是个卑贱的厨娘，给她提鞋都不配，到底有哪点好？！幸好，幸好她下手够果断，只需要再等一小会儿，待那锅加了料的鳆鱼老鸭汤揭开锅盖，就妥妥地把南叶推入地狱，让她永世不得翻身！她就不信，一个连咸度都把握不了的厨师，还会继续得到顾端的赏识！

丁芷兰想着想着，唇角露出一丝得意的微笑。

夏莲的鳆鱼豆腐，做得极为舒心，鱼是深冬切好的，大小厚薄正好，一烫就熟，她照着南叶教的，鱼片刚一变色就捞上来，火候刚刚好，一分不多，一分不少，然后撒上些翠绿的葱花，衬着雪白的鱼片，看上去完美极了。

站在她身侧的姜国府世子丁斌，用极为欣赏的目光看她，低声轻笑：“我只道你手滑，没想到还挺软。”

夏莲刷地红了脸，连忙朝四周看看，见无人注意她，方才细声细气地道：“人这么多，世子休要胡闹！”

丁斌的胆子却大得很，听她如此说，故意去捉她的手，夏莲吓了一跳，却并不躲闪，反而朝他那边更挨近了些，好让袖子遮住他的举动。她见丁斌心情不错，忽地想起南叶的提议来，忙道：“世子，我瞧这赌菜着实有趣，以后再有这样的比赛，咱们也该参加一二，不能老让大小姐出了风头。”

丁斌无所谓地道：“既是你喜欢，多多参加便是，有什么要紧。”

夏莲见他应了，欢喜非常，主动朝他那边又偎了偎。但黏得太近，丁斌反而觉得没有趣味，一把将她推开了。

除了夏莲，兴姜是离南叶最近的，他不住地拿眼睛去瞄南叶，几次三番想要去同她搭讪，但无奈顾端始终未离她左右，只得罢了。

石快刀专心于自己的两道菜，除此之外，就只上蜜糖那里指点了一二，至于其他人，他根本不管，仿佛跟他无关，而夏莲和兴姜，也习惯了这种模式，并不觉得有什么不妥，倒是南叶在“挑错”的间隙见了，又好生感叹了一番。

短短一场赌菜，场上几人，竟是各有各的心思，各有各的打算，真不比个小社会简单多少。

眼瞅着比赛就要结束，南叶的“挑错”工作总算完成，她匆匆地和顾端打了个招呼，赶到炉子前，拿起盐罐，给鳆鱼老鸭汤调味。一掀开锅盖，她便现，那鳆鱼肉的颜色不对，忙把手里的盐罐子放下，改取了一双筷子来，想要一探究竟，但就在此时，自场地旁传来叮的一声响，比赛结束了。

她只得紧盯着那锅汤，犹豫着放下了筷子，如果在铃声过后还有动作，是会扣分的。