两人就这样一路闲聊着，来到了临风阁。

偏厢的一间屋子里，隐约有光亮透出，仔细听，还能听见细微的噼啪声，南叶指了那间屋子，对顾端道：“那就是火屋了，因为要日夜熏肉，所以有专人守着火，以免走了水。”

屋里看火的厨房杂工听见外面有动静，走出来看，见除了南叶，还有顾端，吓了一跳，慌忙上前来行礼。

顾端看了看她，道：“南叶能用你守火，想必你是个可靠的了。”

世子夸她可靠！杂工激动得脸色绯红，话都说不清楚了：“南，南叶是个好人，总帮我，我们洗碗，我们帮她守火，是应该的。”

“你还帮杂工洗碗？”顾端很有些意外。

“举手之劳罢了，闲着也是闲着。”南叶说着，感谢杂工辛劳，让她回去继续守火了。

火屋对面，就是厨房，南叶带着顾端走过去，掏出钥匙，准备开门。

“我来。”顾端把钥匙接过去，打开了锁。

后面的丫鬟抢先一步进门，找到火折子，点亮了油灯，屋内明亮起来。

南叶到了厨房，浑身都来了精神，把手一洗，就准备系围裙，戴攀膊。

“别急，我来帮你。”顾端说着，从后面帮南叶把围裙的带子系上，又从怀中掏出两枚别针，别到了她挽起的袖子上，笑道，“差点把正事忘了。”

原来他深夜来找她，还有个目的是送别针？南叶低头看去，只见这对别针……真是别致，竟是一对儿鸳鸯。虽然这鸳鸯雕得活灵活现，但也太露骨了罢……

她正无语，顾端从怀里又掏出一对来，递给她道：“给你换着戴。”

这又是什么？南叶一看，竟是一对鲜艳欲滴的牡丹花！她犹豫着，没敢接：“我只是个厨娘，能用牡丹花？”

“怎么不能用？”顾端见她不接，强行把牡丹别针塞进了她手里，“等以后嫁给我，就不用换了。”

“你倒是挺会省的！”南叶脱口而出，说完才意识到这话不对，好像她真答应嫁给他似的，登时又羞又恼，狠狠瞪了顾端一眼。

顾端脸上的笑容，顿时漾溢开来，又怕南叶愈生气，只好侧头望着屋梁上一只灰扑扑的篮子，自个儿乐了半天。

食材尚未送来，南叶打算先把葱姜蒜等调料准备好，但才把这些洗干净，就犯起了愁，她没法提刀，连切个调料，都很为难啊。

顾端见她望着刀呆，猜着了缘由，好一阵心疼，忙走过去把刀拿起来，道：“要切什么，我来罢。”

南叶吓了一跳，生怕他真切下去，连忙去夺，道：“世子，您的好意，我心领了，这道菜一旦成功，就要连夜送去太和楼，万一因为你切的调料太难看，人家不收，怎么办？”