沉默等待的须臾，如懿示意阿箬送上茶水，贵妃喝了一口，便皱眉道：“凉丝丝的，什么怪味儿？”

如懿的笑意温婉而柔和：“回贵妃娘娘的话，是薄荷蜂蜜茶，我宫里正好煮了些薄荷汁，兑了蜂蜜拿绿茶泡了，喝下去宁神静气，舒缓郁结，是最适合不过的。”

阿箬的茶正好递到皇帝手边，一时犹豫道：“皇上要不要尝一尝，若是不喜欢，奴婢再换别的来。”

皇帝正气郁难解，随手接过道：“不必麻烦了，娴妃的一番心意，朕喝这个就好。”他的手无意拂过阿箬的手背，阿箬面上一红，忙屈膝告退了。如懿正看着慧贵妃，一时倒未察觉。茶过半盏，只听推门声近，李玉已带了莲心过来了。

莲心一进来便慌慌张张的，心慌意乱地跪下了道：“皇上，贵妃娘娘，娴妃娘娘，王钦是不是发了疯冲撞了人了？但请皇上和各位小主别见怪，饶了他这遭吧。”

慧贵妃秀眉紧蹙：“你这样问，便是知道王钦为何如此癫狂，是不是？”

莲心脸上红一阵白一阵，只是羞愧难当，低下头哭个不止。李玉便道：“皇上，太医也已经来了，在给王钦查看，奴才立即请他进来。”

皇帝微一颔首，李玉已开门召了太医进来，太医亦是大惊失色，磕了头道：“皇上，微臣已经给王公公搭过脉，他不是酒醉，而是服食了过多的阿肌苏丸所致啊！”

慧贵妃微蹙着淡淡烟眉，疑道：“阿肌苏丸是什么？”

太医满面惊惶，不知该不该答，却看皇帝与慧贵妃皆是一脸疑惑，只得硬着头皮道：“此物是外头坊间的秘药，以蛇床子、川芎、淫羊藿所成……”

皇帝立时明白过来，不觉满面铁青，切齿道：“大胆！”

慧贵妃虽不如皇帝醒转得快，却也渐渐明白过来，不觉羞得满面通红，起身便踹了莲心一脚，恨恨道：“王钦吃这种不要脸的东西，必然你们俩是一伙的了。皇后好心赐你们对食，你竟敢如此不知廉耻，淫乱后宫！”

莲心又羞又气，只是不敢言语。如懿忙抬了抬眼示意太医和茉心出去，温言道：“这里已经没有旁人了，你有话就说吧。”

莲心看了看李玉，窘得眼泪直落，还是不肯开口。皇帝道：“留在这儿的李玉是个没嘴没耳朵的，离开了延禧宫的正殿，他便从没听过这件事，也不会对任何人说。你放心说你的就是。”

莲心这才放心，整个人软在地上，呜呜咽咽道：“皇上，皇后娘娘本是好心，希望奴婢终身有靠，所以将奴婢指婚给了王钦做对食。奴婢也是嫁了才知道，原来王钦人模狗样，居然连畜生都不如。他本是个太监阉人，却一心想要做个男人，在奴婢身上作威作福，肆意打骂不说，还偷偷弄来了这些奇淫技巧，一一施加在奴婢身上，害得奴婢生不如死！”

皇帝轻轻咳嗽一声，李玉即刻会意：“奴才立刻带人去王钦的庑房搜查。”说着便匆匆去了。

贵妃一脸嫌恶，拿绢子挡着脸道：“王钦这样不知好歹，你怎么不去告诉皇后，求皇后为你做主？”

莲心哀哀哭道：“奴婢虽然是宫人，但也要脸面。这样的事，怎有脸对外人说去，更不敢辜负了皇后娘娘的恩典，污了娘娘的清听。而且王钦还说，只要奴婢敢吐露半个字，他必定要让奴婢生不如死。”她说着便褪下衣衫，侧身露出肩膀与背心，只见上面满布牙印与指甲的掐痕，直至肌理深处，如被野兽挠抓，伤痕累累，惨不忍睹。

如懿忙取下自己的大氅替她披上，莲心哭得难以自抑：“奴婢白日在皇后娘娘处当差，晚上还要受他如此折磨。光是这样打骂也罢了，后来王钦不知道从哪里搜罗来一些脏药，坚信服食长久之后便会有些男人的效力，每每他自己服食后便要无休无止地折磨奴婢。”莲心动了伤心，索性将嫁与王钦后的苦楚一一诉来。

众人越听越是惊骇，一壁叹息不已。过了一炷香时分，李玉便领了小太监进来。李玉垂手候在一旁，小太监则手捧一个黄杨木盒子站在李玉身侧。

皇帝越听越怒，眉心隐隐有暗火跳簇，道：“那么今日，又是为何？”

莲心哭得差点哽住：“今日王钦不当值，一回到庑房就开始喝这个东西。奴婢正要回房，在窗外看见他这样，便吓坏了。奴婢一时也不敢回去，又不用回长春宫当值，只好在附近徘徊。王钦服食了那些脏东西后四处找不到奴婢，大约是药性发作，发了狂似的跑了出来，奴婢这才敢偷偷回庑房。”

慧贵妃气得满面紫涨，跪倒在皇帝膝下，忍不住泪如雨下：“皇上，皇上，您一定要为臣妾做主。王钦敢在宫内服食这种淫乱之物，冲撞臣妾，简直应该碎尸万段！”

李玉听到此节，方才指着小太监手里的黄杨木盒子道：“皇上，奴才奉旨去王钦房中搜查，一搜便搜到这一大盒污秽东西，奴才实在是闻所未闻，见所未见。奴才不敢擅专，立刻捧来请皇上过目。”说罢，他亲自捧过盒子走到皇帝身边，只对着皇帝一人打开。

皇帝只看了一眼，脸上的肌肉不自觉地搐起，和太阳穴突起的青筋一般，昭示着他发自心底的愤怒。李玉立刻盖上盒子，适时地添上一句：“自从王钦被赐对食之后，总在奴才们面前吹嘘自己有男儿雄风。原来就是凭这些污秽东西！”

皇帝唇齿间吐出的话语如尖锐的冰凌：“召集满宫的内监入慎刑司，看着王钦挑断手筋脚筋，再‘贴加官’，看哪个不知死活的东西，还敢秽乱后宫！”

所谓“贴加官”，便是由司刑之人将桑皮纸揭起一张，盖在受刑之人脸上，然后嘴里含着一口烧刀子，使劲喷出一阵细雾，桑皮纸受潮发软贴服在脸上，紧接着又盖第二张，如法炮制。直到七张叠完，受刑之人便活活窒息而死。那七张纸叠在一起一揭而下，凹凸分明，犹如戏台上“跳加官”的面具，保留着受刑之人临死的可怖形状。

如懿保持着矜持沉静的容色，略含了一分厌弃与嫌恶，只是在视线与莲心对上时，露出了一分不动声色的笑容。