宝玉受伤回来,贾母与王夫人大惊失色。虽然宝玉只一个劲儿说是自己不小心磕伤的，但贾母对着贾珍依旧没有好脸色，也不顾别的,阴沉着脸问道：“珍哥儿，既然是把你兄弟交与你了,怎么会弄成这样？”贾珍见宝玉自己把事儿瞒下来，倒不好再说什么,只承认自己看护不力。王夫人见了婆母发难,自己就不便再指责,只是关切地瞧着宝玉。贾珍见她们这般，忙把宝玉还小,不必再去念书的事情说了。贾母听了连声道：“正该这样,都是你二老爷胡闹,他的的确确还小呢。”王夫人心疼儿子，自然在旁也没有二话。
把贾珍打发走了，又叫丫头们好生服侍着宝玉回园子里休息。贾母方派人去探听宝玉为何受伤。鸳鸯连忙去传了跟宝玉出门的人进来，李贵见了贾母不敢再瞒，把事情一骨脑儿说了。贾母先头听见是被人家打了，当即就要李贵带人去把那顽童抓起来问罪。李贵深知不妥，哪里敢应，跪下来又半遮半掩把宝玉意图轻浮同学的事体一发儿说了，贾母不料想这般，听了又惊又怒，恨宝玉不争气，又怕林如海听见风声，对宝玉愈发不喜，到时候自己有何面目再提黛玉嫁入贾家之事。而王夫人这边也寻了人细打听，知道缘由却是嫌弃大简书院里没有好人，不努劲念书，只把自己好好的儿子勾引坏了，然后又趁着贾政过来的时候挑唆了一番话，说那书院不过尔尔，宝玉回来正好，只是环哥儿在那里未免也是耽误了，不如一块儿回来。
贾政不知就里，只以为大简书院徒有虚名，况且贾珍又特特解释了些话才把宝玉送回来，心里也以为是宝玉年纪尚小，坐不住也是有的，毕竟是唯一的嫡出儿子，也怕再有个好歹。听到王夫人叫贾环一并回来，贾政因想着贾环不是自己送过去的，贸贸然再接回来，怕是要得罪东府，心里就有些犹豫。彩霞在外头听说此事，自然去跟赵姨娘报信儿，说太太要老爷接环哥儿回府。赵姨娘忍气吞声过活，心里只有贾环一个盼头，听了这般，知道拦路的来了，只恨不得将王夫人食肉寝皮。她谢了彩霞，又叫了婆子出去偷偷打听，才知道宝玉在书院里惹出祸事，被贾珍撵回来了。
赵姨娘心中笃定，这日便是打扮的妖里妖气去往贾政处逛了逛，三言两语便将他勾回房中，然后使尽浑身解数侍候了一番，瞧着贾政欢喜的时候，赵姨娘就把宝玉为何出书院的事情一字不漏的说了出来。贾政先还不信，赵姨娘却是一面摩挲着他一面媚笑道：“这话太太自然不敢说的，老爷倒是问问李贵去，他是跟着出门的。”贾政登时就要出门，但又舍不得赵姨娘手掌软绵，心里压着火又颠倒享用了一回方到了书房里去。
叫了李贵来，自然是真相大白。贾政气的手都哆嗦，也不叫人喊宝玉进来，竟是带着棍子直接往怡红院里去了。众人瞧着势头不好，连忙去报贾母与王夫人等。到了怡红院，宝玉却是跟着小丫头们正在调笑，说着以后不必念书去咱们可是在一起了云云，贾政在屏风外听了险些气晕过去，不说二话闯进来挥起棍子就劈头盖脸打起来。宝玉见了父亲早瘫在榻上，众人见了贾政过来本就吓得抖手抖脚，又见他凶神恶煞便都跪软在地上哭泣起来，幸好麝月清醒，趁着贾政发威，自己连忙出院子去找王夫人去。
贾母听见贾政去怡红院里打宝玉，忽的一下站起身来，鸳鸯就要上来搀着，只见贾母顿了一会儿又颓然坐下，老泪纵横道：“罢了，宝玉这般也该他父亲教导几板子了。”鸳鸯见她伤心至此，连忙就上来劝道：“宝二爷还小，老太太且不必思虑过度。”贾母哪里能不知道这是宽心的话，只无力的挥挥手，忍着心疼竟是不管不问起来。王夫人得了信儿，却是心急火燎往怡红院里赶去，路上正遇到惊慌失措的麝月，听说贾政就这样直愣愣去了，生怕宝玉被打个好歹，竟是不顾体统一路小跑到院子里去。
进了怡红院，她发丝散乱衣裳不整倒也罢了，一见到宝玉躺在榻上血淋淋的出气多进气少，便是昏了过去。那贾政发泄一通之后也不管儿子死活又回了赵姨娘屋里吃酒解愁去了。麝月见了众丫头只顾跪着哭，忙喝道：“都愣着干嘛！还不快请大夫来！”众人方如梦初醒，先将王夫人扶起来，又给宝玉换了衣裳，再出去找大夫。此时园子里诸人得了消息都要过来看，麝月大着胆子拦道：“太太在里头呢，诸位奶奶姑娘们且歇歇再来。”探春知趣，明白麝月是稳妥的，再说自己来一趟王夫人迟早会晓得，见她这样说，嘱咐好好照顾就走了。李纨也不过是面子情，意思一下就罢了。只有湘云却哭得眼睛红肿，坚持道：“我要瞧瞧二哥哥再走呢！”麝月知道她不同旁人，只得耐心又劝了几句，终于把她弄走了。
王夫人被灌了一碗醒神茶终于醒过来，听说宝玉无大碍，终于放心下来，亲自盯着吃了药，就叫了麝月过来问话。听说贾母一直没露面，甚至连个丫头也没派过来，心里不由暗恨。这一回不同以往，因是贾政下了狠手，又没有老太太阻拦，宝玉便是实打实的被狠揍了一顿，大夫嘱咐至少一个月不能下榻。王夫人又心疼又着急，一天好几遍来瞧，虽是这样也不敢去贾政处多话，贾环之事也不能再提，只放任他在赵姨娘屋里歇夜。因着宝玉被打得奇怪，王夫人后来终于打听出来是赵姨娘下的火，当下就摔了茶盏。
沉默了半日，王夫人打发人去叫了探春过来，一进门先称赞她理家甚好，又给了她几匹好料子，说是宫里赏下来的，吩咐换季的时候正该做几身新衣裳。然后才淡淡道：“我听说赵国基前阵子死了，家里的规矩你都知道，横竖你做主，多给些银子也没什么。”探春正在玉钏儿手里瞧那镶着金丝的藕荷色绸缎，见着花样繁复，极显瑰丽，听了王夫人的话，连忙就回道：“一个姨娘的兄弟只按着规矩走就是，太太虽是大度，可也不能太宽纵了下人。”王夫人听了微微一笑，吃了一口茶，又赞道：“我每回进宫去，你大姐姐都问起你来，说如今咱们家只有你一个亲姐妹，只吩咐我要好好照顾你，说起来姑娘们都是娇客，你又是这样能干的，你大姐姐在宫里出来进去也不方便，将来说不得还是你贴心些。”探春听了，顿时红了眼圈道：“我心里知道太太疼我……”王夫人截了她的话去，假意嗔道：“傻孩子，你是我女儿，我不疼你倒疼谁去？”母女二人这般互诉衷肠，王夫人又亲自找了几样时兴首饰与她，才叫玉钏儿送她回去。