马占全吃过早饭，就默默地出了门。

他蹴在衙门外，见进进出出的人稀了，才慢悠悠地晃进了县衙。

刘县长，正批阅着下边送来的报告，猛抬头，见马占全悄无声息地坐在对面的凳子上。便放下手里的文件，笑着说：“是啥风把马阿訇给吹来咧？”

马占全忙起身摆手，说：“进城买点东西，这不，先来看看刘县长么。”

刘县长淡然一笑，说：“我有啥好看的，说正事吧。”

马占全略显尴尬的笑了笑，说：“其实也莫啥要紧的事。

就是村上来咧个女子，他男人让马仲英抓兵，死在孚远，她是来给男人上坟的。想请示一下刘县长，村里能不能收留她。”

刘县长边用眼扫着桌上的文件，边轻描淡写地说：“一个女人家的，有啥大不了哩。再说哩，人家男人是被抓兵，死在咧县上。听着也怪可怜的，你就看着办吧。带她到城北的回回坟园转转，看能不能找到她男人。”

马占全心中一喜，接着试探地问道：“要不要，带她来县衙审问审问哩？”

刘县长不耐烦地摆摆手，说：“马仲英都走半年咧，审她有啥用哩？

再说，人家不也是让马匪给祸害的么？去吧，好好招呼人家。”

马占全，这才诺诺连声的出了门。

淑珍算是安稳地住在了马家，对外就说，是包素珍老家的远房亲戚。淑珍的机灵贤惠，和充满活力的热情，给这个沉闷的家庭，平添了不少鲜活的气氛。包素珍，整日乐得合不拢嘴不说，就连马占全心里，也是美滋滋的。

整天舒坦地被淑珍姨父姨娘的叫着，日子，倒觉得打发得快了起来。淑珍被包素珍疼惯得，这不让干，那不让做的，倒像个家里的老闺女似的。她整天除帮着姨娘做点吃喝外，大部分时间，都是陪着姨娘说话做针线。

再就是一天五次的“乃麻子”，日子倒也舒坦自在。这天下午，和姨妈做完了第四次“乃麻子”。

淑珍见姨娘睡了，自己闲着没事，便溜达到后院，来看她的“雪球”。

见雪球被喂养的毛光油亮的，心里顿时升起一股踏实的快感。“雪球”见到淑珍，也仰起头，冲她“咴咴”地叫着。淑珍热情地凑过去，抱着它的头，便抚摸亲热了起来。

正当淑珍和“雪球”，忘情的如胶似漆时。

突然，从不远处，传来两声男人低沉的叫唤声：“九姑！九姑！”

淑珍心里猛地一惊，松开“雪球”，神情警觉地慢慢转过身。

见一个三十出头的大个子男人，正面带喜悦，却鬼鬼祟祟地朝她走来。身后，还远远跟着个矮个子年轻人。那人急忙凑近几步，欣喜地压低声音，说：“九姑，您咋在这哩？我是八营九连的连长谭常贵，大伙都叫我大个子。”

淑珍冷脸狐疑地瞅了他一眼，低声说：“到草垛后面等我。”

大个子微愣了一下，动作麻溜地朝不远的草垛走去。

淑珍见跟在大个子身后的年轻人，挑着担子出了院。便迅速绕到草垛后，冲大个子急切而又威严地低声说：“你是咋回事么？”

大个子见问，哭丧个脸，耷拉着脑袋说：“别提咧，尕司令在滋泥泉子一战，几乎全军覆没。一天一夜的冷子，弟兄们冻得手脚发麻，连枪都拿不住。我和古城的一个新兵蹴在弹坑，身上压着死人，熬了一天一夜。趁着天黑，偷偷地爬了出来。

赶我们东躲西藏地，跑到柳树河子时。听说尕司令，已经带着剩下的人，翻过冰大板到咧南疆。我寻思，跟着尕司令，东奔西跑的也有几年咧，也看不出个奔头，就不想再折腾咧。打算找个地方，过几年安稳日子。当时，正赶上马掌柜家找人收割麦子，我和小古城就留下咧。

收完了麦子，马掌柜见我两个干活老实肯出力气，就把我两个留下做长工。尕司令二次来打孚远，本想回营，可又一想，好不容易过上安稳日子。实在不想再卖命咧，就忍着没露面。

听说，您进咧孚远城，就没见再出来，您咋在这哩？”

淑珍轻叹一声，说：“说来话长，你知道大姑的情况么？”

大个子，神情黯然地低声嘟囔道：“眼瞅着叫省军砍下咧马。”