随着中国改革开放大潮的一次又一次的冲击，偏僻落后的珠街小镇也日渐繁荣起来。来来往往的客商越来越多，街上的小饭馆也如雨后春笋般冒了出来。

根林没有手艺，又不愿做苦活，是以成年后的日子比不成年的时候还要难捱。“天无绝人之路。” 这些小饭馆的出现，解除了根林成年以后的生计危机。——今天帮张三的饭馆挑几担水、明天帮李四的饭馆扫扫地，也便混饱了肚子，且吃得很好，顿顿荤腥。

他很勤快，只要饭馆的哪一个老板喊他帮忙，他都百呼百应，声落人到。那些饭馆的老板见他勤快，都很喜欢他。虽说不给他工钱，但到月底每个饭馆的老板都给他买一件新衣服。偶尔还给他些零花钱。

日子一天一天过去了，那些小饭馆把他喂得白白胖胖的。这种衣丰食盛的日子，于他这个受尽饥寒交迫的汉子来说简直就是到了天堂里了，春风得意的根林早忘了童年时代的苦痛。在这几年里，他学会了抽烟，还学会了喝酒。香烟和酒都是到饭馆里来吃喝的食客给他的。

每到赶集的日子，根林便换上饭馆老板们给他买的西装，脚踏一双花铃皮鞋，口叼名牌香烟，腕上一道锃亮的手表，大背头梳得油光滑亮，那派头，活脱脱就是个拥有万贯家财的阔少。到了街上，他反背双手，迈着方步，这儿瞅瞅，那儿瞄瞄，搜寻对象自然是那些模样俊俏的山妹子。那些搽着胭脂香粉来赶集的山妹子，见了他都要对他多看上几眼，有胆大的甚至还对他大放秋/波。看到山妹子那情意绵绵的眼波，根林简直有些飘飘然了，仿佛自己是那权倾天下的三皇五帝、那些模样儿俊俏的山妹子都是自己的后/宫嫔妃。

好日子过得久了，他开始变得好逸恶劳起来。今天张三喊他去帮忙打扫卫生，他嫌脏，拒绝了；明天李四喊他去帮忙挑几担水，他怕累，也拒绝了……

光阴荏苒，珠街换了一茬又一茬的饭馆老板。

手脚勤快而又乐于助人的根林变懒惰了，根林成了好吃懒做的家伙，别人对他的看法也变了。新来的饭馆老板只知道珠街小镇有一个好吃懒做的根林，他不再受饭馆老板的欢迎。偶尔到饭馆里看看，也常被凶巴巴的老板轰了出来

经济的不断发展使珠街小镇起了日新月异的变化。家家小饭馆都用上了自来水，不用再请工挑水了；饭馆里铺上了有花纹的瓷砖，拖地的是漂亮的服务员小姐……

根林很想恢复往日的工作，但没希望了。

从严格意义上说他没有被任何一家小饭馆正式雇佣过，但那时的他衣食无忧，也不缺零花钱。现在他没了零花钱不说，就连吃饭和穿衣都成了天大的问题。

曾经有过好几次成家的机会，但都被他错过了良缘，年逾四十的根林现如今还是光/棍一条。

只要有一个良好的营生环境，是饿不死人的。

根林消沉了几年，终于又找到了新的生路。他四处拾破烂，捡废品卖，两年后攒了一小笔钱。在四十四岁那年，他用攒下的钱盖了间漂亮的小楼。第二年，有人给他介绍亲事，对象是个三十多岁的女人，他长那女人十岁。那女人三十岁丧夫，一人带着俩儿女苦苦度日。见面聊了几句，女人便答应嫁给他，也不嫌他年岁大过自己许多。双方都需组建个家庭，两人一拍即和，相亲后三天便举行了简单的婚礼。婚后，别人跟他开玩笑，说：“根林，老天待你不薄啊，一成家便儿女双全了。”

他笑了笑：“是啊，老天爷见我成家晚，怕我老了没人伺候，，便赶紧赐了一双儿女给我。”

……

这个很短的故事还不能划上句号，因为主人公还推着双轮车在小镇上来来去去的忙碌着……