第一章 神秘画像的奇遇

2018-04-15 作者： 外研社编译组

第一章 神秘画像的奇遇

作者：华盛顿·欧文

这类故事，讲了一个就带出另一个，大伙都沉浸在其中，打算把自己的亲戚祖先请出场。Www.Pinwenba.Com 吧如果不是一个一直在呼呼大睡、又老又胖的猎狐人突然醒来，打了一个又长又响的哈欠，不知道我们还要听多少这样惊险的鬼故事。这个声响破坏了气氛，就像一声鸡鸣，把鬼怪们都吓跑了。而大伙也都纷纷起身准备去睡觉。

“现在去闹鬼的房间吧。”爱尔兰上尉拿着蜡烛说。

“是啊，今晚谁会是主角呢？”一位面色颓废的先生问道。

“明天早晨我们就知道了，”老先生用鼻音哼着说，“谁脸色灰白，谁就见到鬼了。”

“唉，先生们，”准男爵说，“玩笑中倒有不少真话。实际上，你们中总有一位今晚会睡在那个房间——”

“什么——闹鬼的房间？闹鬼的房间？我要求去冒这个险——还有我——还有我——还有我！”十几个客人们呼喊着，边说边笑。

“不——不，”主人说，“有一个房间确实有个秘密，而且我打算在那个房间做个实验。所以，先生们，你们谁也不会知道是谁住在闹鬼的房间，到时候自然就会知道。连我都不会知道，就让管家随机分配吧。同时，如果先生们乐意听，为了祖宅的荣誉，我想再说一句，这里没有一个房间不值得鬼怪出没。”

说到这我们就解散了，各自去分到的房间睡觉。我分到的是一间厢房，它的风格和晚饭时讲到的故事中描述的那种出事的房间非常相似，我不禁一笑。房间宽大阴暗，装饰着已经被油灯熏黑了的画像，床上铺着古老样式的锦缎，上面耸立着一个足以供皇家使用的华盖，还有许多老式的、又大又沉的家具。我将一把爪形底的大扶手椅拉到宽大的壁炉前，把火拨旺了，坐下望着炉火，想着我听到的几个怪异故事，就这样想着想着，一半由于白天打猎很疲倦，一半由于主人款待的葡萄酒和酒宴，我在椅子里睡着了。

睡觉的姿势很不舒服，让我睡得很不好，还做了各种各样狂乱恐怖的梦。这时难以消化的晚餐又作起怪来，搅得我不得安宁。我感觉一块肥大的羊肉折磨着我，一块葡萄干布丁像铅一般压在我的心头，过去想想就令我开心的阉鸡，现在却引起我种种可怕的联想，还有一只辣火鸡腿迈开大步，做出各种恶魔鬼怪的样子。总而言之，我做了许多恶梦。似乎有种奇怪的、不确定的邪恶力量笼罩在我周围，让我无法逃避；某种恐怖又可恶的东西压抑着我，让我无法摆脱。我知道自己在睡觉，挣扎着让自己醒来，但每一次努力都让恶势力加倍袭来，直到我一面喘气，一面挣扎，几乎窒息时，猛然从椅子上笔直地弹起，我这才清醒过来。

此时壁炉架上的蜡烛已快燃尽，灯芯也分叉了。在朝向我的这边，蜡烛流下很大一滩融化的蜡。那支烧偏了的细蜡烛，发出一大团闪耀的火焰，强光照亮了壁炉上方的一幅画，一幅我迄今还没注意到的画。

画里只有一个头，更准确地说是一张脸，仿佛在直直地盯着我，表情很是惊人。画像没有边框，乍一看，我简直以为是一张真脸从漆黑的橡木板里探了出来。我坐在椅子上盯着这幅画，越看越让我心里不安。从没有一幅画能让我反应如此强烈。因为它，我的情绪变得奇怪，难以名状。那双眼睛有几分像我听说过的可归为蛇怪之眼的东西，或像是有着爬行动物所具有的称作魅惑的神秘力量。我用一只手在眼前挥了几下，似乎本能地想要拂去眼前的幻象——可是没用——我的目光马上又回到画上，而那侵袭着我全身的、令人恐惧、缓缓渗透的力量更是增倍了。

我环顾屋内其他的画，想转移注意力，或想看看其他画像会不会产生同样的效果。有几幅也够恐怖的，如果单是画得恐怖就能产生那种效果——然而并非如此。我的眼光扫过所有的画都毫无感觉，但当目光一回到壁炉上方的那张脸，我就感觉像电击穿过全身一般。其他的画都已经模糊褪色，唯有这幅，从纯黑的背景中突出来，立体感非常强，色彩逼真。那表情极度痛苦——那种因身体剧痛而造成的痛苦。但那眉头紧锁的凶相和点点血滴，使得画像看上去更加恐怖。但那个表情的特点还不止于此——这幅画能激起人情绪上的恐慌，和某种不可思议的厌恶感，这让我苦恼不已。

我极力让自己相信这是幻想，是我在主人盛宴上的头脑发热，再多少加上晚饭桌上那些关于画的古怪故事，把脑袋给弄糊涂了。我决定甩开这些脑中的幻想，我从椅子上站起来，在房间里来回走，打响指，振作精神，还大声笑出来。笑声很勉强，在老屋子里回响，很是刺耳。我走向窗口，试图辨清窗玻璃外的景色。窗外漆黑一片，狂风暴雨大作。就在我听到风在树木间呼啸时，突然看到窗玻璃上映出了那张吓人的脸，似乎透过窗户在瞪着我。连那影子也令人毛骨悚然。

我安慰自己说这只是讨厌的神经紧张，可是要怎么克服呢？我决定强迫自己不看那幅画，迅速脱衣服上床。我开始脱衣服，但是不管怎么努力也忍不住时不时偷瞄那幅画一眼，而现在只看一眼就够我受的了。即使我背朝画像，但我一想到那张怪异的脸就在身后盯着自己看，就难以忍受。我扔开衣服，急忙上床，但是那张脸还是盯着我。我在床上还是能够看到整张脸，而且我好一会儿都没法从那脸上移开目光。我已经紧张到了可怕的程度。

我熄了灯，试着强迫自己睡觉——但是完全没用！炉火旺了一点，在屋子里照出闪烁不定的光亮，但挂那幅画的地方仍然是一片阴影。我想，倘若这就是主人说的神秘房间，我该如何是好？——我当时可把他的话只当玩笑话了，难道他说的是真的吗？我环顾四周。昏暗的光线下，这间屋子具有闹鬼房间必要的所有条件。由于我的想象受了影响，房间开始出现奇怪的幻象。旧画像越来越浅，然后越来越黑；那些古雅的旧家具映着明暗相间的光影，看上去造型非凡，很有特色。一个古式衣橱开始渐渐让我感到压抑，它又大又黑，镶着黄铜，打了蜡，华丽而有光泽。

“那我，”我想，“就是闹鬼房间的主角了吗？我是真的被施咒语了，还是这全是主人想出的法子，想戏弄我来引人一笑呢？”一想到我整夜地自己吓自己，到了第二天还会因为憔悴的面孔而被嘲笑，我就受不了，但仅仅这样一想就够我受的了，我变得更加焦虑不安。“呸！”我说，“不会有这种事。我的主人怎么会想得到我，或者任何一个人，会为区区一幅画苦恼到这个地步呢？是我自己病态的想象折磨自己罢了。”我躺在床上，翻来覆去地试着入睡，可就是不行。一个人要是安静地躺着都睡不着，那翻来覆去也是无济于事。炉火渐渐熄灭，房间只剩下一片黑暗。我仍然想着那张莫名其妙的脸在黑暗中注视着我，一直望着我。而且更糟糕的是，黑暗似乎给予了它额外的力量，使其恐怖感加倍。就像一个看不见的敌人在黑夜里徘徊在你周围。现在折磨我的不是一幅画，而是一百幅。我幻想它出现在四面八方——“它在这里，”我想，“还有那里！还有这里！它仍然在用那恐怖神秘的表情紧紧地盯着我。不行——如果我必须经受这种奇怪又可怕的折磨，我宁愿面对的是一个纯粹的敌人，而不是敌人的一千个影像。”

任何经历过紧张焦虑状态的人一定知道，时间持续得越长，情形越难以控制。最后，屋子里的空气似乎也被这幅邪恶的画像所传染了。我想象那幅画就悬停在我的上方。我几乎感到墙上那张恐怖的脸在朝我逼近——似乎在对着我吐气。“受不了了，”我说，最终跳下了床。“我再也受不了了。我要是整夜只会在床上乱翻乱滚，把自己也弄成个鬼怪，那会当真成为闹鬼房间的主角了。不管结果会怎样，我要离开这个受诅咒的房间，另外找个地方睡觉。无论怎样，他们也就笑笑而已，要是我整夜不睡，第二天早上让他们看到憔悴哀怨的面孔，他们绝对会取笑我的。”