一时，吴家的取了旧账来。探春看时，两个家里的赏过皆二十两，两个外头的皆赏过四十两。外还有两个外头的，一个赏过一百两，一个赏过六十两。这两笔底下皆有原故：一个是隔省迁父母之柩，外赏六十两；一个是现买葬地，外赏二十两。探春便递与李纨看了。探春便说：“给他二十两银子。把这帐留下，我们细看看。”吴新登家的去了。
很明显，吴新登家的出门后，不但宣布了赏银二十两的决定，还一五一十地把李纨和探春的对话、包括袭人的妈死了赏银四十两的事都完整地告诉了赵姨娘，因此赵姨娘才会进门就说：“我这屋里熬油似的熬了这么大年纪，又有你和你兄弟，这会子连袭人都不如了，我还有什么脸？”这是把袭人当成和自己一样的身份——姨娘来看了。
而探春则解释说：“也不但袭人，将来环儿收了外头的，自然也是同袭人一样。这原不是什么争大争小的事，讲不到有脸没脸的话上。”是承认了袭人已被宝玉“收了”。袭人原是贾府买来的，不同于鸳鸯这样的“家生子儿”，所以是“外头的”，娘死了，赏了四十两；而“家里的”，俱赏过二十两。所以探春依例也赏了赵姨娘的兄弟赵国基二十两——换言之，赵姨娘是“家里的”。
然而家里的丫头收房，也有两个分别：一是王夫人的陪嫁丫头被丈夫收了，即如凤姐将平儿给了贾琏、金桂把宝蟾许给薛蟠一样；二是父母的丫头赏与儿子，如贾母将袭人与了宝玉做丫头，贾赦把秋桐赏了贾琏做妾，又或是赵姨娘曾想过向贾政求娶彩霞等，都在此列。
赵姨娘是王夫人的丫头还是贾府的“家生子儿”呢？
探春提到赵国基时，曾说过“他是太太的奴才”，似乎赵家兄妹都应是追随王夫人而来，赵国基的身份，有点相当于来旺儿之于凤姐，是娘家带来的奴才。那么，赵姨娘也就是王夫人的陪嫁丫头，后来被贾政收了房的。
然而贾环推灯油烫伤了宝玉时，王夫人叫过赵姨娘来骂道：“养出这样黑心不知道理下流种子来，也不管管！几番几次我都不理论，你们得了意了，越发上来了！”
这里可见王夫人对赵姨娘“几番几次不理论”，是在嫌恶之外多少有一点忌惮之心，颇有距离感，远不是凤姐对平儿那般的随意自如，看起来赵家兄妹的身份倒更像是贾家的“家生子儿”，因此女的做丫头，男的也在府里当差，做了贾环的随从男仆。至于探春话里的“他是太太的奴才”，只是泛泛而言，因为探春是女儿，奉王夫人的命来管家，总不能说“他是老爷的奴才，我办得好，他领老爷的恩去”吧。
连丫鬟们也“皆知王夫人最嫌趫妆艳饰语薄言轻者”，她又怎么会把陪嫁丫头许给丈夫作妾呢？
赵姨娘大概也不会是贾母赏与贾政的。宝玉魇魔法之际，贾母骂赵姨娘说：“烂了舌头的混帐老婆，谁叫你来多嘴多舌的！你怎么知道他在那世里受罪不安生？怎么见得不中用了？你愿他死了，有什么好处？你别做梦！他死了，我只和你们要命。素日都不是你们调唆着逼他写字念书，把胆子唬破了，见了他老子不象个避猫鼠儿？都不是你们这起淫妇调唆的！这会子逼死了，你们遂了心，我饶那一个！”
从八十回书中，明显可以看出贾母的审美水准是很高的，而从她对赵姨娘的厌恶态度看来，也不可能会做主把这么一个“混帐老婆”、“淫妇”赏给儿子贾政。
既称之为“淫妇”，只能是贾政自己看中、自作主张收了房的。也正因此，贾母才会深恶于她，而王夫人更是痛恨丫头勾引主子之举，也才会对金钏儿那般不留情，只为她和宝玉说了一句笑，便劈面一巴掌，指着骂：“下作小娼妇，好好的爷们，都叫你教坏了。”撵晴雯时也是说：“我一生最嫌这样人，况且又出来这个事。好好的宝玉，倘或叫这蹄子勾引坏了，那还了得。”见了芳官、四儿，也道是：“难道我通共一个宝玉，就白放心凭你们勾引坏了不成！”——认定了丫环们都在“勾引”主子，可见心病之重。
而这“心病”，就是从赵姨娘这儿结下的。因此，赵姨娘决不可能是王夫人的丫头，而只是贾家的“家生子儿”，一个低等奴才罢了。
可以为此作为佐证的，见于第六十回《茉莉粉替去蔷薇硝 玖瑰露引来茯苓霜》中，柳家的去探望侄儿一段插曲：
“可巧又有家中几个小厮同他侄儿素日相好的，走来问候他的病。内中有一小伙叫唤钱槐者，乃系赵姨娘之内侄。他父母现在库上管账，他本身又派跟贾环上学。因他有些钱势，尚未娶亲，素日看上了柳家的五儿标致，和父母说了，欲娶他为妻。也曾央中保媒人再四求告。柳家父母却也情愿，争奈五儿执意不从，虽未明言，却行止中已带出，父母未敢应允。近日又想往园内去，越发将此事丢开，只等三五年后放出来，自向外边择婿了。钱家见他如此，也就罢了。怎奈钱槐不得五儿，心中又气又愧，发恨定要弄取成配，方了此愿。今日也同人来瞧望柳侄，不期柳家的在内。柳家的忽见一群人来了，内中有钱槐，便推说不得闲，起身便走了。”
这段文章，因为后来五儿夭逝，未见有下文。然而作者既然已经让钱槐露了一个头儿，想来不会毫无作为，在八十回后应当有其正文的，可惜无从窥知了。
但是这里说，柳家的原意让五儿“自向外边择婿”，可见钱槐是“家里的”，他自己和赵国基是“同事”，都是跟贾环上学的；父母又在库上管账，一家子都是贾家奴才。
倘或赵姨娘、赵国基系王夫人从娘家带来，似乎不至于连她侄儿一家子也都带过来，这么庞杂的关系，只能是贾府原来的枝枝蔓蔓，不像是“移栽”的，因此更可以确定：赵、钱两家都是“家里的”，是贾家的“家生子儿”。
而且钱槐思娶柳五儿一段，颇似《来旺妇倚势霸成亲》回中的故事，那来旺夫妻俩原是凤姐的家奴，因而思娶彩霞时，自然是向凤姐求情，贾琏意有不允时，凤姐挤兑他说：“我们王家的人，连我还不中你们的意，何况奴才呢。”百般护短。这才是主子对家奴的态度。
然而“赵姨娘素日深与彩霞契合，巴不得与了贾环，方有个膀臂”，却不去求王夫人，倒是求贾政，岂非舍近求远？这也可见她原不是王夫人的丫头，所以同王夫人不“近”，求不着，所以只得绕个弯子找贾政，偏偏贾政又不理论，倒白白牺牲了一个彩霞。
但是这里又有一个死结：赵姨娘姓赵，她的内侄却姓钱，怎么算？
所谓侄子，应是赵姨娘兄弟的儿子，而赵姨娘的兄弟在文中只提到一个赵国基，职务是跟贾环上学的，并非“在库上管账”，可见另有其人。
然而赵姨娘会有个姓“钱”的兄弟吗？或是赵姨娘的姐妹嫁了姓钱的，生了儿子叫钱槐？
可是那样，钱槐应该是赵姨娘的“外甥”而非“侄子”。真不知这“内侄”是怎么一个称呼？
古时男人管自己的老婆叫“内子”，老婆的兄弟叫“内兄”或者“内弟”，而老婆的侄子或外甥就叫作“内侄”或“内甥”。然而赵姨娘的“内侄”，却是从何算起呢？难道从贾政这头算？
这当然不可能，因为贾政的子侄只能跟王夫人攀亲戚，怎么也算不到赵姨娘头上来。
这就只剩下最后一个可能性，就是赵姨娘在赵国基之外另有个兄弟，入赘到钱家，生了儿子叫钱槐。这样，“侄子”的关系就成立了。
至于为什么会“入赘”呢？自然是因为钱家比赵家体面些。虽然都是奴才，然而“钱”家却是在库上管账的，相当于赖大、林之孝的身份；而赵家却只是低等奴才，赵国基仗着姐姐赵姨娘做了妾侍，也只升到跟贾环上学的职级上，跟侄子钱槐同行，可见出身之低。
书中还有一个姓钱的人，叫钱华，是个买办，只露过名字，没什么戏目。然而买办已经是高级奴才，可能比赖大、林之孝更有实权。倘若赵姨娘兄弟娶的就是钱华的姐妹，那么显然是高攀了，入赘也就变得顺理成章，而生下的儿子，自然也就姓钱了。
也就是说，这钱槐，可能就是钱华的亲戚，亲舅甥的关系。正因为钱槐的父亲入赘到买办钱华之家，才会有机会升职，去库上管账。让我们重看第八回：
“宝玉……转弯向北奔梨香院来。可巧银库房的总领名唤吴新登与仓上的头目名戴良，还有几个管事的头目，共有七个人，从帐房里出来，一见了宝玉，赶来都一齐垂手站住。独有一个买办名唤钱华，因他多日未见宝玉，忙上来打千儿请安，宝玉忙含笑携他起来。”
请注意，这个钱华的名字，是跟吴新登同时出现的，这两个名字在书中都是第一次露面，而他们一行人又正“从账房里出来”，那钱槐的父母，又正是管账的，可见彼此都熟悉。
《欺幼主刁奴蓄险心》中，跟探春耍心眼的“刁奴”，正是吴新登家的。而吴新登如果与钱槐父母相熟，自然也和赵姨娘是一派，也就不难理解吴新登媳妇为什么会“欺幼主”，调唆赵姨娘去索讨那四十两银子了。
一个银库房总领、一个买办、一个管账，彼此身份都相当，且也是一条线上的蚂蚱。可想而知，将来贾府事败，吴新登、钱华、钱槐、赵姨娘甚至戴良这些人，只怕都要趁机作乱，亏空公款的。
《欺幼主刁奴蓄险心》，那“刁奴”，岂止是吴新登媳妇一个呢？
4、关于探春的两个大胆设想
前文说过，我曾写过一部清史小说《建宁公主》，大概是因为故事的时代背景与曹雪芹比较接近的缘故，在写的过程中，不时会想起《红楼梦》来，于是，在某一天忽然有了个大胆的联想：既然前人曾以宝玉影射顺治帝，那么三姑娘贾探春，会否和建宁公主有某种联系呢？
建宁，皇太极之十四女，顺治皇帝之妹，由孝庄太后指婚，嫁与平西王吴三桂之子吴应熊为妻。吴三桂原为大明将军，先降李自成，后降多尔衮，大开山海关，直接导致了满清入主中原，得封平西王。后来还亲自进军缅甸，亲手以弓弦绞死明永历帝。然而他的势力越来越大，引起朝廷忌惮，于是推行“削藩”之策。吴三桂再次思反，却因为忽罹重病，未能成功，不久病故，其子吴应熊被处死，建宁下落不详。
清朝人对吴三桂的态度比较复杂，他对满军入关有恩，却又出尔反尔，降而复叛。时人谈论起吴三桂时，多以“三”代替，或者举起三个手指头代替，便如书中平儿说起探春的情形。
而探春是庶出，建宁也是庶妃之女，其母绮垒氏名不见经传，除了姓氏外，在史书中连个名字也没有。
日本教授儿玉达童来中国交流时，说过日本流传着一种三六桥本，其中说探春的结局是“杏元和番”；而建宁的结局，则是奉旨远嫁云南，虽非“和番”，却是“和藩”。
第六十三回《寿怡红群芳开夜宴 死金丹独艳理亲丧》中占花名一段，与宝玉游太虚境看册子、元宵节诸钗出灯谜有异曲同工之妙，都是关于群芳下落的重要暗示。且看探春的一段：
探春笑道：“我还不知得个什么呢。”伸手掣了一根出来，自己一瞧，便掷在地下，红了脸，笑道：“这东西不好，不该行这令。这原是外头男人们行的令，许多混话在上头。”众人不解，袭人等忙拾了起来，众人看上面是一枝杏花，那红字写着“瑶池仙品”四字，诗云：日边红杏倚云栽。
注云：“得此签者，必得贵婿，大家恭贺一杯，共同饮一杯。”众人笑道：“我说是什么呢。这签原是闺阁中取戏的，除了这两三根有这话的，并无杂话，这有何妨。我们家已有了个王妃，难道你也是王妃不成。大喜，大喜。”
元春明明是“皇妃”，这里却偏偏说成是“王妃”，是口误，还是有意泄露天机？
建宁嫁与吴应熊虽不能叫作王妃，然而吴三桂却是御封的“平西王”，如假包换。
——换言之，探春的原型并非是具体的吴三桂或者建宁，而是通过这个人物的塑造，来影射建宁奉旨下嫁平西王世子的这段政治婚姻，写出了“削藩”与“平藩”的历史风云。
另一个关于探春远嫁的设想是：她其实是李代桃僵，替林黛玉出嫁的。
还是说探春占花名，她抽中的是杏花，“日边红杏倚云栽”完整的原诗应该是：
天上碧桃和露重，日边红杏倚云栽。
芙蓉生在秋江上，不向东风怨未开。
黛玉曾经写过《桃花行》，重建桃花社，在某种意义上来说，“桃花”即是黛玉的象征；而她在同一次盛宴中，占花名抽中了芙蓉花，诗曰“莫怨东风当自嗟”，题曰“风露清愁”，可见“芙蓉”也是黛玉。
探春的这首诗，写了三种花：碧桃、红杏、芙蓉，其中两种指黛玉，一种指自己，而最后一句“不向东风怨未开”又与黛玉的“莫怨东风当自嗟”如出一辙。可见两人的命运何其纠缠，都与“东风”有关。
说到“东风”，探春判词中原有“千里东风一梦遥”，灯谜中又有“莫向东风怨别离”；而黛玉的柳絮词中也有“嫁与东风春不管”的句子——这样多的“东风”，到底指什么呢？
或者可以借看第七十回《林黛玉重建桃花社 史湘云偶填柳絮词》回末，宝玉与众姐妹在诗社散后放风筝的一段描写：
探春正要剪自己的凤凰，见天上也有一个凤凰，因道：“这也不知是谁家的。”众人皆笑说：“且别剪你的，看他倒象要来绞的样儿。”说着，只见那凤凰渐逼近来，遂与这凤凰绞在一处。众人方要往下收线，那一家也要收线，正不开交，又见一个门扇大的玲珑喜字带响鞭，在半天如钟鸣一般，也逼近来。众人笑道：“这一个也来绞了。且别收，让他三个绞在一处倒有趣呢。”说着，那喜字果然与这两个凤凰绞在一处。三下齐收乱顿，谁知线都断了，那三个风筝飘飘摇摇都去了。众人拍手哄然一笑，说：“倒有趣，可不知那喜字是谁家的，忒促狭了些。”
这里说，天上原有两只凤凰，却因为一件“喜”事给挣断了。探春那一只是“游丝一断浑无力，莫向东风怨别离”，另一只凤凰指什么呢？下落又该如何？莫非是黛玉的“红颜胜人多薄命，莫怨东风当自嗟”？
说探春是凤凰，不但是因为她曾放飞了一只凤凰风筝，还因为兴儿曾向尤氏姐妹饶舌说：“三姑娘的浑名是‘玫瑰花’……玫瑰花又红又香，无人不爱的，只是刺戳手。也是一位神道，可惜不是太太养的，‘老鸹窝里出凤凰’。”再次点明她是一只凤。
而黛玉住在“潇湘馆”，元春亲自题曰“有凤来仪”，她又号称“潇湘妃子”，可见也是一只凤凰，有妃子命的；她抽中诗签“莫怨东风当自嗟”乃出自《明妃曲》，而此前黛玉做《五美吟》，其中也有一首咏明妃，诗曰：
绝艳惊人出汉宫，红颜命薄古今同。
君王纵使轻颜色，予夺权何畀画工？
这句“红颜命薄古今同”与《明妃曲》中“红颜胜人多薄命”何其相似？红学家们都因为探春后来有远嫁之命，而认为明妃象征探春，可是黛玉不应该更有资格吗？
可见，即使探春最终的结局是做了“明妃”，也是缘由黛玉。很可能，是黛玉的诗才与美貌传扬在外，为朝廷所知，竟然颁旨令其远嫁和番。黛玉惊痛之下，泪尽而亡，贾府得罪不起，只得以探春代嫁，完此重任。
当然，上述种种，都只是我天马行空的一点联想，不能算是真正的研红心得，写在这里博读者一哂吧。