“秦人不过如此，追！”项梁从黄金面具背后发出一声咆哮，声音古怪而凄
厉，余音未尽已将战鼓擂得更响，新一轮的追杀重又开始了。
“将军，来了！还有三里！”
“沉住气！听令再动！”
简短的两句对话，轻易便湮没在了鸿沟的哗哗水声里。夜风拂过，方才还分外明亮的弯月已隐入乌云中，皎洁的月光也朦胧了起来，只有天穹那颗刚升起的启明星还在闪烁着亮光。颍水两岸茫茫无际的苇草随风摇摆着，潜伏在苇丛的王贲呼吸着苇草散发的清香，如同正在捕猎的猛虎一般，等待着楚军的自投罗网；在他身边，近万名重装步卒同样隐身苇丛，一动不动。
“鸷鸟将南，卑飞敛翼；猛兽将搏，弭耳俯伏。”此时的王贲，心头忽然闪过了这句军谚。
５
“逃得倒快……”
望着远方仍在溃退的秦军，以及那面风灯即将尽数熄灭的“王”字大纛，
戎车上的项梁暗想。
此时他依稀察觉出有些不对———即便王贲急于撤军，即便他麾下这支兵马
并非精锐，秦军也不该这般不堪一击。追击不过持续了小半个时辰，秦军那约略五千的飞骑竟不住地分散溃逃，目下只剩前面不到千人。项梁原本也想全军散开，彻底清剿秦军那些流散的小股兵马，然他麾下七千兵马毕竟也是步车骑混编，目下已渐渐拉长了队列，只有全军会齐重整队列之后，方能从容聚歼敌手，可项梁却一心想要剿灭这最后一股秦军，或生擒或阵斩王贲，只要自己能得手，则既可解项城之围，又可彻底击溃秦军。
思虑再三之后，项梁终是派出了一名骑传侯，叫他带自己的将令回项城，调兄长守军前来清剿秦人败军，自己则继续领车骑追击王贲。
“王贲，当年我父放过了你父，如今你却再无那般运气！”项梁暗想着，双目在黄金面具背后闪烁着凶光。
仿佛明白他心下所想，此时那面已东倒西歪的“王”字大纛突然坠落了，最后一盏摇曳不定的风灯也随之跌入了苇丛，闪烁着熄灭前的点点光亮。
正在纵马飞驰的楚人齐齐发出了响亮的欢呼，秦人放弃了主将的大纛，也便意味着他们再也无力组织起有效抵抗，若无法逃掉，等待他们的只能是被敌
军尽数屠戮；而对楚军来说，这便是板上钉钉的大获全胜！人同此心心同此理，不待项梁催促，他们纷纷起劲儿鞭打着战马催动着战车，拼尽全力向着远遁的秦人冲了上去。
突然间，前方传来了一阵哀鸣，冲在最前的数十匹战马纷纷猛收住蹄，后面的骑士驭手收马不及，车马与前军拥挤在了一起，无不或盘旋转圈或纠缠牵
绊，整支楚军竟逐渐停了下来。项梁刚高声问了句“咋回事？”前面便有一名骑士飞身下马，小心翼翼踩着遍地苇草来到他面前伸出手，手中是一枚硬木削成的四芒尖刺，其中一支角芒上还带着丝丝血迹，显然方才便是这等物事扎伤了马蹄。
“蒺藜？……”
项梁自然知晓这物事，这蒺藜四芒岔开，随手撒地总有一芒朝上，足可刺伤人脚马蹄，多在安营扎寨时撒在营地周遭警戒用。秦人撒下这些蒺藜，显是为迟滞追兵脚程，可那王贲事前如何料到会有追兵？除非……
———除非那些飞骑早有准备，逃亡之际在身后撒下蒺藜！
“不好！”心念电闪间，项梁顿时明白了王贲的真正用意，“四散迎敌！”
恰在此时，楚军左右两翼忽然杀声四起，片片火光瞬间映红了天际。
密集的箭雨同时从两边的苇丛中泼洒而出，在被火把映红的夜空中如蝗群般掠过，楚军两翼最外围的数十名骑士猝不及防，纷纷连人带马哀号着倒地，道道血泉激起一人多高。其他骑士慌忙举起盾牌阻挡，可令他们吃惊的是，这箭雨杀伤力极为惊人，径直射穿了那些硬木打造又蒙有厚厚皮革的骑盾，转眼便将他们射成了一面面筛子，甚或射穿了战车车厢，杀伤了躲在车后的许多士卒，楚军顿时大乱了起来。
“兵力两分，杀向左右两翼！”虽是猝然遇敌，项梁却毫不慌乱，一跃而上戎车，猛然敲响了战鼓。鼓声隆隆中，江东子弟兵们冒着箭雨分为两股人马，分头冲向两翼的秦军伏兵，不想这箭雨不仅歹毒更毫不间断，中间全无停息，借着远处火光项梁勉强看清，这并非箭矢却是弩矢，而且还是威力强大的蹶张弩；秦人也并非同时发弩，却是分作三列轮流发射：头列射击时二列准备，三列踏弦上弩矢；头列射罢穿越二列空隙退至后列，二列上前发射，三列补上二列位置，如此递进发射循环往复，以保箭雨不竭！
面对着这等箭雨，楚军车骑冲不上几十步，人马便被尽数射杀，堆积的尸体、四处流淌的鲜血反倒成了脚下障碍，只能原地盘旋着匆忙躲闪，便在他们尽数失却了灵动迅捷这一最大优势之际，两边苇丛中又是战鼓齐响，大队大队的秦军步卒站起身来，原本一片空旷的苇丛中赫然竖起了黑松林般密集的矛阵，紧接着这些三丈长矛便一排排依次放平组成一丛丛精铁荆棘，向楚军两翼同时压来！
眼见这等秦军，项梁暗自吃惊，知晓这便是秦军名动天下的长矛方阵，无论何等兵种都不可能正面将其冲垮，遑论这些已驰骋不起来的车骑？若不想全军覆没，江东子弟兵只能后撤，寻机绕道侧翼或背后偷袭！想到这里，项梁一把丢下鼓槌拾起铎槌，却不料刚扬起铎槌，一声呼啸猛然掠过耳畔，右臂立即便是一阵钻心地痛！
中箭了！这个念头闪过心头之际，项梁已不由自主发出一声哀号，这声响从面具背后传出，立即变成了古怪的呜咽。他顾不得其余，一把扯掉面具，又一口咬上自己右臂的犀皮护甲，终于将这哀号强行截断———大军遇伏本已危急，自己不能给士卒再添慌乱！
“将军受伤了？”他的驭手和车左同时扭过头，惊恐叫道。
“莫管我，撤军！”项梁强忍着剧痛张开口，右臂护甲已留下了两排深深牙印，纵然如此，他仍举起尚能活动的左臂，奋力敲响了金铎。清脆的铎声响起之际，楚军骑士纷纷策动战马，驭手们也先后掉转车头，一同向项城退却。
遥望着不断远去的那辆戎车，王贲眯起眼睛，向身旁的军令司马断然下令：“战鼓全起，雁形阵！”军令司马一声应和擂响战鼓，顷刻间万千伏兵尽数闪现，避开遍地蒺藜排起队列，茫茫苇丛转眼便被大群黑影片片火把覆盖，一转眼，秦军已排成了一个大大的倒“人”字，开口正朝向楚军退却的方向，也是项城所在；而几乎是同一时刻，远处连续响起了三声凄厉箭啸，王贲扭头望去，又见三支火箭接连划破夜空。
“得手了！”眼见约定的信号，王贲全力压抑着内心狂喜，嗓音如常地向将士们下达了军令：“不急追击，常速前行，阵稳为先！”
鼓号声一同震彻了鸿沟与淮北原野，秦军的雁形阵缓缓启动了。
天色微亮时，已退至项城郊野的楚军终于勉强遏住了颓势，稍稍恢复了阵形。项梁承受了难以想象的巨大疼痛，终于拔出了那枚入自己血肉的箭镞。
火光下可以看出，这并非寻常的扁平箭镞，却有着完全相同的三棱三弧，更要紧的是三棱末梢各有倒刃，如此一旦入皮肉，挖出时还将加重伤口。
“好毒的箭镞……”汗如雨下的项梁咬牙切齿道。
“长公子兵马！”江东子弟兵们纷纷叫了起来。项梁诧异地望去，借着微明天色和漫山遍野的火把，果然见到大片赭黄色正向自己涌动而来。及至大军近前，已可看清军容时，项梁心下猛然一颤：阿兄这支兵马衣甲旗号残破杂乱，受伤带血的士卒比比皆是，显然与自己一样，同吃了败仗！
“阿梁！阿梁！”连声大吼中，一骑飞驰而来，浑身是血的项伯滚鞍下马，跌撞了几步便摇摇欲坠，幸亏被几位士卒扶住才没有跌倒。项梁急命士卒将兄长抬上戎车，项伯结结巴巴地刚冒出一句，项梁立即便是五雷轰顶———项城陷落了！
项伯满脸沮丧地讲述了项城陷落的全过程：项梁前去追击秦军之际，他也接到了骑传侯带来的项梁将令，心下大为振奋，这便命四面城门齐开、守军尽数杀出。不料城门刚打开之际，城外的原野上突然四下里同时响起喊杀声，紧接着大队秦军骑兵骤然闪现，分头向项城袭来，大惊之下项伯顿时明白了王贲的图谋：这些骑兵方才并非真正溃散，而是分成小股脱离项梁追杀，再汇集到项城郊野，要趁城门洞开之际一举拿下项城！情急之下忙下令收吊桥，闭城门，放弓弩。可尽管他将令下得快，秦军飞骑却动作更快，一片黑暗的旷野中刚响起马蹄声声，守军们还是一片惊愕懵懂，秦军飞骑已杀到吊桥近前；守军刚开始收起吊桥，最快的数十名骑兵已卷入城中，一阵嗖嗖箭矢紧随着守军哀号响起时，这些骑士们又纷纷下马改作步卒，潮水般涌上城垣，几乎是转眼便全歼俘虏了守城士卒，攻陷了四面城门。项伯见状大急，聚集起剩余楚军拼死力战，然守军无论人数战力都不及秦军，一个时辰厮杀下来，身边将士越来越少，项伯只得率军突围，来向项梁求援，把整个项城都留给了秦军……
“我等杀回去！”不等项伯说完，项梁便咆哮着抓起鼓槌。
“阿梁！你我两军俱败，又无大型器械，如何攻城？后面还有王贲紧逼，一旦攻城不下，便是腹背受敌！三思啊！”项伯急切劝道。
“……”项梁咬牙思忖了片刻，终是恨恨一跺脚，却扯得右臂伤口又一阵剧痛，只得龇牙咧嘴吼了一句：“阿兄，你回寿郢求阿翁援军，我领军南撤汝阴！”
“然韩王与悬刀……”项伯刚一迟疑，眼见幼弟那几乎冒火的目光，只得
将后半句生生缩了回去———说来也是，目下楚军自身尚且难保，如何还顾得上
韩人？只是子房……只得悻悻点了点头。就这样，王贲的大批步卒黑压压出现
在项城郊野之际，项氏兄弟已率领着残余楚军放弃项城尽数南撤了。
“王贲，项梁记住你了，下次我定要连本带利讨回这一败！”
臂缠大布的项梁伫立在远去的戎车上，望着秦军逐渐浮现的身影，心下发
狠道。
６
项伯没有想到，自己快马加鞭赶回寿郢求援，可庙堂足足商议了半个月，竟还没议出头绪；而就在这半个月之内，秦军又连下了四城。
手捧父亲递过来的一摞急书，项伯艰难地咽了咽口水。这些书信是新荅、新阳、南顿、胡城这四城城守先后发来的，内容大同小异：王贲秦军已拿下我城，城破后便弃城撤军，还放出口风要直取寿郢！看到这里，项伯只觉两股战战：几日来王贲连战连捷，看这汹汹气势直是要一口吞掉整个淮北！他究竟如何用的兵？下城不占却又为甚？
“若你领军，如何应对？”对面的父亲硬邦邦丢过来一句话。
项伯惴惴不安地抬起眼睛，望着面无表情的父亲，吭哧了许久，终是冒出一句：“许是，征发大军，扼守颍水，隔水对峙……”
“算是一说，然则，谈何容易……”项燕深深一声叹息。
项伯并不知晓，面对着王贲连日来的狂飙攻势，楚国庙堂已乱成了一团。
昭、景、屈、黄等几家世族的老臣们在淮北都有封地，闻听秦军南下个个慌了手脚，在他们心中，眼前形势分明如当年庄跻暴郢那场大乱一般，于是异口同声地要求楚王集结官军，抵御秦人。只有项燕并未受项城沦陷、儿子战败的影响，很是冷静地表明了自家看法：王贲至多攻至汝阴便不会继续南下，必定向东西折去，绝无可能直取寿郢，原因显而易见：历来攻城战无不须重装徐行、步步为营，王贲兵马却是风驰电掣飘忽不定，更有甚者，下城之后也不分兵驻守，径自弃城撤军，显然只是为向楚军示威。他若敢径自南下，必定有来无回！
有鉴于此，项燕提出的主张是：淮北各城守军不在城外驻防，尽皆撤回城中死守，只要撑得半个月，王贲劳师远袭无所斩获，必定撤军。项燕最后补充道，自己已命项梁原地固守汝阴，为寿郢扼守门户，此非楚国生死存亡之战，楚王与各位勿忧！
项燕没提楚军如何北上救援，也没提如何反击秦军，缘由在于楚军的特异军情。依照兵员来历，楚军大体分为正军（主战部队）、王卒（楚王护卫军）、私卒（封地私卒）、县师（郡县守军）四部，其中最特殊的便是私卒，正军、王卒、县师人数庞大却战力低下；私卒战力较强，却往往只忠于封主，王命将令即便下达，世族大臣若不肯奉命，私卒也不会听从。正是因此，面对王贲的狂飙攻势，官军即便北上也未必能将其击退；而王贲撤军之际，私卒若全无协同各自追击，极可能退敌不成反遭败绩。
听到项燕的拆解，无论楚王还是世族大臣们都松了一口气，却仍大不甘心，须知他们早与韩国悬刀有约，一旦韩人起事、秦军前往韩地镇压，他们便调集各族私卒猛攻陈城等城，是故此时各族均已磨刀霍霍。闻听秦人不欲做灭国大战，景、屈两家几位大臣便私下里通连，决意反过来合兵攻秦，好歹让那王贲知晓我等的厉害！孰料他们刚由寝城繁阳各自调出兵马粮草，依着军报向西北方的平舆攻去，王贲飞骑竟鬼魅般出现在了两军身后，一举突袭了辎重车队。
景、屈两军慌忙回救，不想王贲飞骑又趁机攻破了繁阳，及至景、屈两军匆匆赶到，秦军已扬长而去，半日之后再度传来了寝城陷落的消息！
这一战打得景、屈两族颜面无光，其他各族也不敢动了。及至最后三座城邑上蔡、蔡阳、阳城索性望风而降后，楚国庙堂接到了王贲措辞严厉的书信：察楚人与韩地乱党阴相勾连图谋不轨，今取汝十城以为警示；若再与悬刀来往，秦军将直捣寿郢，勿谓言之不预！
看到这封书信，世族大臣们一片人心惶惶。支援韩乱乃项氏首倡，先前提出时他们无不赞同，均觉这是掣肘秦国的上佳机会，不想未及出兵秦人倒率先攻来，数日来连下淮北十城，诸多封地城邑都相继陷落，当真偷鸡不成蚀把米。
老世族们个个心头滴血悔不当初，王贲发来的书信自然给了他们最好的由头，于是纷纷去向楚王负刍抱怨，一致要求放弃援韩，向秦人求和！楚王负刍虽一向支持项氏，然楚国向来分治传统浓厚，每遇大事君王都难以独断，无奈之下只得召来项燕询问对策。他本以为这位大司马会反对和谈，已想好了一通抚慰的说辞，却不料项燕良久沉默后，竟然赞同了。
“臣启陛下：目下形势只能求和，如此方可为日后抗秦争得喘息时机。然则以我之见，我等求和之余，还可向秦人索要淮北十城。”
“秦人贪如虎狼，到口肥肉几时吐出过？”负刍愕然了。
项燕摇头：“此番形势特殊。一则王贲纵然下这多城，也无足够兵力固守，若我等能集中兵力连番苦战，仍有望夺回；二则目下韩乱未定，王贲必定急于支援蒙武，无心也无力将这多城邑化入秦地。况且，咸阳庙堂之上，还有一人与我项氏相熟，此番有他斡旋，必能达成盟约！”
“何人？”
“秦国丞相，昌平君，熊启！”
“是也，如何忘了他？”负刍恍然大悟，终是重重一拍案，“既如此，从大司马所言！”
“竖子，总算没给老夫丢人……”
望着案上的军报，远在燕地的王翦温淡一笑。
军报是尉缭发来的，详细描述了王贲袭楚、蒙武平韩乱的全过程。不到两个月，王贲蒙武分头行动，各有斩获：王贲以五万兵马连下淮北十城，不仅使楚国举国震恐，更斩断了韩乱外援；蒙武则在尉缭的协助下，以三万兵马在新郑郊野张开了大弧，对四散逃窜的韩国老世族进行围剿，历经十余场零零散散的小战之后，彻底剿灭了叛乱势力，并在颍水之上擒拿了意图乘舟逃入楚地的韩王安，唯一的缺憾在于走脱了韩成、韩信这两名韩乱首领，而悬刀头目张良实则并未出现在韩地，谁也不知他究竟藏身何处。
尽管如此，王翦对这结果仍算得上满意，对儿子下楚十城这一系列战事更是暗暗吃惊，儿子或重兵伏击，或轻兵奔袭，或正面强攻，或迂回包抄，种种花样百出的战法直使人眼花缭乱，一时间王翦竟有些怀疑自己先前的判断：难道自己真小觑了儿子？难道儿子在自己麾下为将，竟屈了他将才？……
“无论如何，是老夫之子。”这是王翦心下自然涌起的念头。
然而看到后面，王翦又慢慢拧起了眉头：楚国欲献青阳之西的土地，请求秦国归还淮北十城，并与秦国修好，双方停战。
王翦合上竹简，默默想着这场盟约对秦国可能的影响。楚国献地犹在其次，王贲攻下的淮北十城目下无力占领，归还楚国也并非多大损失，这场盟约关键还在罢兵之事。目下燕地与韩乱方平，大军又要筹备灭魏，在此期间秦国若能与楚相安无事，自然再好没有。只是令王翦费解的是，楚王负刍虽说才干平平，对秦姿态也算得硬朗；大司马项燕本就一向主张强硬抗秦，前日王贲又攻陷了他的封地项城，于公于私他都该报这一箭之仇，可而今却如何一反常态了？若非迫于其他世族贵胄们施加压力、纯粹出自本心，那么他们真正的目的，只可能是借此停战之机积蓄力量，准备迎接秦楚之间真正的决战。如此看来，项燕也算得楚国甚或六国中难得目光长远的清醒之士……
———“拜赐之师，给你三十年！”
心头泛起了当年项燕的这句话，正在给尉缭写回信的王翦，手中的大笔分明凝滞了。他并非执着于私恨的人，然而想到此人却仍攥紧了笔管。三十年了，他仍能记得那场自己险些丧命的败战，也仍能记得项燕的那一脸孤傲。项燕给了他一生中最惨重的一场失败，却又大度饶过了他的性命，也许这位高傲的贵胄眼中根本就没有他，根本想不到这位手下败将日后会成为秦国上将军，统领大军展开灭国大战，成为他乃至六国最大的死敌。休说项燕，王翦自己也没有想到，自己还会有和项燕重见的那一日；他更没有想到，两人的重见竟不是在战场上，而是在看似平静祥和的会盟中。
却不知此番会盟，究竟如何？
却不知会盟之后，又是如何？
王翦心下隐隐约约冒起一种预感，这次会盟见到项燕后，下次必定便是秦
军灭楚之时，两军阵前再见了。
７
尽管已是黎明，天却仍是阴沉沉的，只有一面上绣“楚”字的赭黄色大纛在会盟台上猎猎招展，成为天空中唯一的一点亮色。
肃穆祥和的乐声中，新土夯成不久的高大会盟台上一位位长袖细腰的巫女且歌且舞，齐声唱着《九歌》开篇的《东皇太一》：
吉日兮辰良，穆将愉兮上皇；
抚长剑兮玉珥，趚锵鸣兮琳琅；
瑶席兮玉調，盍将把兮琼芳；
蕙肴蒸兮兰藉，莫桂酒兮椒浆。
……
伴随着歌声，项梁导引着王翦父子迈上通向台顶的长长红毡。王翦抬头望去，看到高台顶端则伫立着一员全身戎装的楚将，面目虽模糊不清，赭黄色的战袍却在晨风中猎猎飘拂。此时阴云密布的天穹中透出一道缝隙，已从天边升起的朝阳终于洒下了第一缕晨曦，而那员楚将犀甲上缝缀的铜片也随之泛出点点金光，直如楚歌中的神般威武。
———楚国大司马，项燕，当年击败自己又饶自己一命的对手。
就在王翦一步步走上高台的同时，项燕也在不动声色地观察着这位越来越近的秦国上将军。看到对方晨风中飘拂的花白须发，看到那身泛着点点寒芒的黑色战甲，他的瞳孔也不易察觉地紧缩了起来———
秦国上将军，王翦，自己曾经的手下败将，如今却已是秦国乃至天下第一名将，而今韩赵燕三国俱灭，难道日后六国要尽数亡于他手？下次与他相见，会否便是秦楚大决之时？却不知究竟谁胜谁负，谁死谁生？
……
在项梁的引领下，王翦父子终于来到了会盟台之巅，直面在此等候多时的项燕。如同即将交锋的两组对手一样，两对父子默默对峙着，谨慎打量着对方。
最后还是作为主东的项燕首先打破了沉默：
“三十年前，老夫曾与上将军有过一面之缘。”
“老夫也是记忆犹新。那一战输得口服心服，佩服。”王翦神色间并无难堪之意。
“只是风水轮流转，今番却是我等服膺了。”项燕淡然一笑，望向对面的王贲，王贲轻轻点头，对面的项梁却是脸色铁青，听父亲低声向自己交代了几句，
便扭头下了会盟台。项燕又向一旁的司礼颔首示意，司礼长长喊了句“歃血”，侍从便手捧铜盘来到台上，盘中盛满了兀自冒着热气的红殷殷的鲜血。项燕率先将五根手指伸进铜盘，蘸上一抹殷红涂到嘴上；王翦则以整个手掌掬起鲜血，大手往脸上猛地一抹，登时将半张脸连带花白胡须一同抹得红彤彤一片。昭告天地、盟约用印、互换盟约等程式逐一走过，秦楚换地和谈的盟约便正式达成，至此邦交环节全部结束，接下来便该是祭祀了。会盟台上也出现了短暂沉默，王翦项燕肃然挺立，等待着下一环节———降神的开始。毋庸置疑，降神之意是神灵从天而降，接受凡人奉献的牺牲。此环节常由一女一男两名巫觋主持，一人唱祭歌迎接神灵降临，是为祝；另一人则为尸，代表神主受祭，或跳舞或与祝对唱，或以神主身份开口。王翦知晓，这尸一般由主祭者的子孙辈担任，目下主祭者既为项燕，方才项梁又下了会盟台，显然此次降神多半是项梁担任尸了。
果不其然，片刻之后，在一队青衣巫女的簇拥下，项梁和一名巫祝上了高台，当两人并肩出现在众人面前时，王翦父子都心下一惊：但见项梁换上了一袭青衣白裳，赤着双脚，腰间悬有一口吴钩，背后更多了一张大屈之弓，显是楚地神话中东君的打扮，最特异的则是他脸上那副黄金面具，反射着灿灿金光，
狰狞而诡异。
在那夜的交战中，王贲已见识过这面具了，而在他眼中，目下比这黄金面具更引人注目的，则是项梁身旁那名神祝，那位巫女。尽管也见过不少丽人，尽管自己的妻子也是老家频阳有名的美女，但王贲还是被这巫女震撼了：那婀娜的身姿，那随风飘舞的披散的乌黑长发，那白皙中透着红润的俏丽面颊，那纤细修长的双眉，那灵动如寒泉般的眸子，无不与中原女子大异其趣，这巫女从头到脚透着一股楚地的灵秀与野气，一时竟令王贲想起那《九歌》中的山鬼！
“此乃老夫挚友之女，被老夫认作义女，小名女萝。此子自幼失教，粗陋少文，唯歌舞尚可，是故让她做了我族中巫祝……”一旁的项燕介绍道，而眼见王贲目光中毫无掩饰地流露出诧异和惊艳，他笑了笑，补上了一句：”……
也是犬子之妻。”
这后一句使王贲如梦方醒，又见一旁项梁从黄金面具背后投来的愤怒目光，心知自己失态，忙望向别处，黝黑的脸膛已红晕微泛。
“果是一对璧人……”王翦轻轻点头赞道。
王贲的惊讶、项梁的恼火、王翦的赞叹，女萝都注意到了，却只是眼波流转，若无其事地一笑，露出了两排皓齿，随即便如一团流云般轻盈飘上会盟台，带过一阵辛夷的淡淡香气。
“降神———！”司礼的喊声重又响起。
四下里重又乐声大起，清亮的钟声，沉雄的鼓声，高亢的箫声，激越的瑟声，一同组成了辉煌的乐章。女萝面向立在会盟台正中的项梁，宽大的广袖随着衣袂发丝一同在晨风中舞动，轻轻张口，圆润饱满的歌声破空而出，在钟鼓箫瑟声中格外清晰：
暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑。
抚余马兮安驱，夜皎皎兮既明。
驾龙#兮乘雷，载云旗兮委蛇。
长太息兮将上，心低？兮顾怀。
……
这是《九歌》中的《东君》，歌咏的是太阳神，乃是《九歌》诸神中最光彩夺目的神，这首祭歌自然也同样极尽庄严绚烂；而目下这祭歌再由这巫女口中唱出，更平添了一种无法言说的魅力。
王贲愕然望着沐浴在曙光里的女萝。他听过平和端方的《大雅》，也听过靡靡荡荡的郑卫之音，更熟悉悲愤凄楚的秦风，可这楚歌仍然深深震撼了他。
他只觉自己整个人都仿佛融化在了这天籁之中，只觉这歌声已弥散在了天上地下、四面八方，无处不在。
灿烂的光芒笼罩了整个高台，王贲抬头，但见重重叠叠的云层不住裂开消散，一道宽阔的缝隙显露出来，露出那轮光彩夺目的太阳，正喷薄出万丈金光———东君，果真降临了么？因了这巫女的歌声？
这时，青衣巫女们也纷纷散开，舒展开各自的长袖，挥动着手中的兰草，像一只只穿梭翻飞的翠鸟般翩然起舞，伴随着兰草氤氲开来的香气，齐齐唱和起来，歌声中与其说是世人对神敬而远之的畏惧，倒不如说是对他们衷心的邀约，请他们下凡与自己一同狂欢，一同享受这世俗的一切美好：
羌声色兮娱人，观者辵兮忘归。
？瑟兮交鼓，箫钟兮瑶？。
鸣篪兮吹竽，思灵保兮贤篳。
隨飞兮翠曾，展诗兮会舞。
应律兮合节，灵之来兮蔽日。
……
歌声中，扮作神尸的项梁举起手中的吴钩，踏着节拍起舞，两只大袖如一双青蝶上下翻飞，一道道劲风不时席卷着兰草的香气，冲着一旁观舞的众人扑面袭来；手中一弯吴钩更是舞成了一条盘旋的金蛇，时时反射着道道亮光，与那张熠熠生辉的黄金面具一同在众人眼前晃动闪烁，炫人眼目、摄人心魄，刚健雄浑中却又隐隐带着一丝难以名状的诡异。
女萝的歌声仍然在继续着：
青云衣兮白霓裳，举长矢兮射天狼。
操余弧兮反沦降，援北斗兮酌桂浆。
撰余辔兮高驰翔，杳冥冥兮以东行。
恰唱到这最后几句时，项梁左手猛地取下了一直背在身后的大屈之弓，右手吴钩当即搭在弓上，以剑为矢，直指一旁观舞的王翦！
王贲来不及多想，一下跃到父亲身前，右手习惯性地按到腰间，这才想起自己的佩剑已经留在了台下。
歌舞乐声一同戛然而止，会盟台上的气氛登时凝住了。
“阿梁。”一旁的项燕深深皱起了眉。
沉默有间，王翦忽然抚髯大笑：“少将军既有将才又善歌舞，文武双全殊为难得！”
“上将军谬赞！”项梁将大屈之弓重新背在身后，双手一拱，吴钩便悬在了胸前，他的嗓音透过面具陡然变得嘶哑阴沉了许多，王翦身前的王贲不禁皱了下眉。
“上将军，降神已毕，该当三献了吧？”尽管心下对儿子自作主张的挑衅颇为不快，项燕面上仍装得若无其事，笑呵呵打圆场道。
“是也是也，三献！”王翦似乎更是浑然无觉，也朗声笑道。
会盟台上的气氛重又舒缓了下来，项梁、女萝和巫女们一同退了下去，台上立刻开始为接下来的三献忙碌准备，这个小小的插曲似乎没有对整个仪式有任何干扰，一切仍然在有条不紊地继续进行着。
只是，当项梁走过自己身旁时，王贲却感到他犀利的目光透过那黄金面具，直射在自己身上。
……
黄昏时分，会盟大典终于完全结束了。
王翦与儿子同乘一车，一同回望着身后已开始在暮色中模糊的项城，不由得想起方才宴饮之时，自己与项燕的那番对话：
“上将军，秦人目下已连灭三国，自家却也师老兵疲。此番秦楚盟约既定，何不就此罢兵休战，还天下安宁？”
“大司马欲叫老夫做半途而废之人？”
“两百年间，天下战火泰半由秦国点燃。上将军也知‘国虽大，好战必亡’之理，若仍穷兵黩武，只恐将重蹈齐盡王覆辙，非将道也。”
“大司马既也熟知《司马法》，如何只记一句好战必亡，却忘了以战止战？”
“口说止战，手上杀人，上将军欲粉饰秦政乎？”
“大司马非残暴嗜血之辈，然征战多年同样杀戮无数，何也？安国全军乃为将天职所在。”
“老夫征战是为保卫楚国，保全万千楚人。秦人灭国却是为一己私利，给天下带来连绵兵灾。”
“黄帝之世，内行刀锯，外用甲兵；尧伐共工，舜击三苗，方成圣王；况乎春秋战国数百年，万千邦国部族积年征伐，逐渐融为如今之七大战国，连楚国自家都不知并吞多少小邦，足证自分裂向统一乃大势所趋。我等灭国纵有私欲，却也顺应这统一大潮，何能因杀戮甚重而一语抹杀？唯有天下一统，才能永休兵戈。大司马必知楚庄王武功七德之说：禁暴、戢兵、保大、功定、安民、和众、丰财，此说非独适用楚国，同样适用秦国。”
“……罢，老夫只问上将军一句：秦国仍要灭尽六国？”
“仍要灭国。”
“既如此，若战端重开，老夫当血战到底，我楚人亦当血战到底，虽殒身而不恤。”
“敬诺，果有那日，老夫当拜赐大司马当年之惠。”
“三十年了，上将军仍未忘？”
“无时或忘。”
……
王贲并不知晓身边的父亲在想什么，也的确没心情去知晓，他只默默地望着天边那最后一抹晚霞，心底回荡着白日里那个女子的歌声：
成礼兮会鼓，
传芭兮代舞，
篳女倡兮容与。
春兰兮秋菊，
长无绝兮终古。
……